Yhdysvallat ja Japani yhdistävät voimansa torjuakseen Kiinan vaikutusvaltaa kriittisissä mineraaleissa

Japani ja Yhdysvallat ovat päässeet sopimukseen uuden sukupolven ydinvoimareaktoreista ja harvinaisista maametalleista.

Tämän sopimuksen tarkoituksena on helpottaa Japanin paluuta ydinteknologiansa vientimarkkinoille, kun taas molemmat maat pyrkivät vähentämään Kiinan merkittävää vaikutusvaltaa keskeisiin elektroniikkakomponentteihin.

Tiistaina Yhdysvaltain presidentti Donald Trump ja Japanin pääministeri Sanae Takaichi allekirjoittivat puitesopimuksen, Reuters kertoi raportissaan.

Sopimuksen tavoitteena on turvata harvinaisten maametallien saanti, sillä ne ovat olennaisia komponentteja tuotteissa autoista hävittäjiin.

Kiinan monopoliasema suuri huolenaihe

Kiinan lähes monopoliasema harvinaisten maametallien käsittelyssä, joka käsittelee yli 90 prosenttia maailmanlaajuisesti, on suuri huolenaihe maille mineraalien toimitusketjujen suhteen.

Huolta lisää Pekingin viimeaikainen vientirajoitusten laajentaminen, vaikka tätä ei suoraan mainittu julkisesti.

Torstaina Trump ja Kiinan presidentti Xi Jinping tapaavat Aasian ja Tyynenmeren talousyhteistyön huippukokouksessa Etelä-Koreassa.

Keskustelu keskittyy sopimukseen Yhdysvaltojen lisätullien ja Kiinan harvinaisten maametallien vientirajoitusten lopettamisesta.

Valkoinen talo ilmoitti, että Japani ja Yhdysvallat tekevät yhteistyötä talouspolitiikassa ja koordinoiduissa investoinneissa.

Tavoitteena on nopeuttaa monipuolisten, likvidien ja tasapuolisten markkinoiden luomista kriittisille mineraaleille ja harvinaisille maametalleille.

Seuraavan kuuden kuukauden aikana maat aikovat antaa taloudellista tukea valituille hankkeille.

Molemmat maat tutkivat molempia osapuolia hyödyttävää varastointisopimusta ja tekevät yhteistyötä kansainvälisten kumppaneiden kanssa toimitusketjun turvallisuuden varmistamiseksi.

Kiina johtaa harvinaisten maametallien maailmanlaajuista louhintaa ja hallitsee merkittävää osaa, kun taas Yhdysvaltojen osuus on 12 prosenttia ja Myanmarin osuus 8 prosenttia.

Jalostuksessa Kiina on myös ensisijainen toimija, ja Eurasia Groupin mukaan Malesian ja Vietnamin osuus on 4 % ja Vietnamin 1 %.

Ydinvoima

Japani ilmaisi molemminpuolisen kiinnostuksensa yhteistyöhön seuraavan sukupolven AP1000-ydinreaktorien ja pienten modulaaristen reaktorien (SMR) kehittämiseksi, kuten keskusteluja koskevassa tiedotteessa todetaan.

Viime viikolla Japani nimitti ensimmäisen naispääministerinsä, Takaichin.

Hänen tärkeimpiä prioriteettejaan ovat ydinvoima, mukaan lukien seuraavan sukupolven reaktorit, paremman energiavarmuuden varmistamiseksi, kohtuuhintainen sähkönsyöttö ja vientiteknologia.

Tämä aloite voisi sisältää yhteistyötä japanilaisten yritysten, kuten Mitsubishi Heavy Industriesin ja Toshiba Groupin, kanssa sekä muita yhteistyöalueita.

Vuoden 2011 voimakkaan maanjäristyksen ja tsunamin jälkeen, joka aiheutti Fukushima Daiichin ydinonnettomuuden, Japani käytti kaikki ydinreaktorinsa tyhjäkäynnillä.

Tällä hetkellä ydinvoimateknologian maailmanlaajuista vientiä hallitsevat Kiina, Ranska, Etelä-Korea ja Venäjä.

Sekä Japani että Yhdysvallat ovat tunnistaneet fuusioenergian, Takaichin suosiman käsitteen, mahdolliseksi yhteistyöalueeksi, erillisen Valkoisen talon lausunnon mukaan.

Molempien maiden yhteinen tiedote paljasti, että noin 20 japanilaista ja amerikkalaista yritystä on ilmaissut kiinnostuksensa mahdollisiin investointihankkeisiin, jotka ovat osa luvattua 550 miljardin dollarin investointipakettia.