EU käynnistää uuden tutkinnan Googlesta uutisjulkaisijoiden sijoitusten suhteen

Euroopan komissio on käynnistänyt uuden tutkinnan Alphabetin Googlesta siitä, asettavatko sen hakusijoitukset epäedulliseen asemaan uutisten julkaisijat ja rikkovatko ne Euroopan unionin digitaalisia markkinoita koskevaa lakia (DMA).

Torstaina julkistettu tutkimus keskittyy Googlen "sivuston maineen väärinkäytön" käytäntöön, jonka EU:n toimeenpanoelin pelkää rankaisevan epäoikeudenmukaisesti laillisia uutistoimistoja ja muita julkaisijoita, jotka isännöivät kolmannen osapuolen kaupallista sisältöä.

Komission mukaan säännöt voivat rajoittaa kustantajien kykyä ansaita tuloja verkossa media-alan kannalta kriittisenä aikana.

"Tutkimme varmistaaksemme, että uutisten julkaisijat eivät menetä tärkeitä tuloja alan vaikeana aikana, ja varmistaaksemme, että Google noudattaa digitaalisia markkinoita koskevaa lakia", EU:n kilpailukomissaari Teresa Ribera sanoi.

DMA:n mukaan rikkomuksiin syyllistyneille yrityksille voidaan määrätä jopa 10 prosentin suuruinen rangaistus vuotuisesta maailmanlaajuisesta liikevaihdostaan.

Google puolustaa käytäntöä roskapostin vastaisena suojana

Google kiisti EU:n syytökset ja sanoi, että sen sijoituspolitiikka on suunniteltu säilyttämään hakutulosten laatu ja luotettavuus.

Yhtiö sanoi, että käytäntö kohdistuu "loishakukoneoptimointiin" – taktiikkaan, jossa roskapostittajat maksavat hyvämaineisille julkaisijoille heidän sisältönsä isännöinnistä yrittäessään hyödyntää heidän hakuuskottavuutensa.

"Tänään julkistettu tutkimus roskapostin vastaisista toimistamme on harhaanjohtava ja uhkaa vahingoittaa miljoonia eurooppalaisia käyttäjiä", Google Searchin johtava tutkija Pandu Nayak sanoi blogikirjoituksessaan.

Yhtiö väitti, että sen säännöt ovat välttämättömiä sijoitusjärjestelmien oikeudenmukaisuuden ylläpitämiseksi ja käyttäjien suojelemiseksi heikkolaatuiselta tai manipuloivalta sisällöltä.

Washington kritisoi EU:n Big Tech -toimeenpanopyrkimyksiä

Uusin tutkimus lisää kasvavaa luetteloa Googlen kohtaamista sääntelyhaasteista Euroopassa.

Syyskuussa yhtiölle määrättiin 2,95 miljardin euron (3,42 miljardin dollarin) sakko vuosia kestäneen mainontateknologiakäytäntöjen tutkinnan jälkeen.

Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on kritisoinut tällaisia EU:n toimia, kutsunut niitä "syrjiviksi" ja uhannut Euroopan maille kostotulleilla, jotka asettavat tiukempia sääntöjä yhdysvaltalaisille teknologiayrityksille.

Washington on väittänyt, että EU:n sääntelykehys – mukaan lukien DMA ja Digital Services Act (DSA) – kohdistuu epäoikeudenmukaisesti amerikkalaisiin yrityksiin.

Big Techin laajempi tukahduttaminen EU:n lainsäädännössä

Googlea koskeva tutkinta on jatkoa muille viimeaikaisille EU:n digitaalisen sääntökirjan mukaisille täytäntöönpanotoimille.

Viime kuussa Euroopan komissio syytti Meta Platforms Inc:tä siitä, että se ei hallinnoinut asianmukaisesti laitonta sisältöä Facebookissa ja Instagramissa, mikä oli ensimmäinen tällainen tapaus DSA:n nojalla.

Komissio syytti myös sekä Metaa että TikTokia tutkijoiden pääsyn rajoittamisesta julkisiin tietoihin, mikä on toinen uuden lain keskeinen vaatimus.

Aiemmin tänä vuonna Google sai valituksia eurooppalaisilta ja brittiläisiltä julkaisijoilta, joiden mukaan sen tekoälyn yleiskatsaukset -ominaisuus ohjasi liikennettä pois uutissivustoilta.

Yhtiö vastasi, että tekoälytyökalut haussa on suunniteltu lisäämään verkkonäkyvyyttä sen sijaan, että ne vahingoittaisivat sitä.