Onko Trumpin presidenttikausi katastrofi vai mestariluokka?

Donald Trump rakensi toisen presidenttikautensa "America First" -lupauksilleen. Että hän palauttaisi valmistuksen ja tekisi elämästä taas edullista.

Melkein vuosi myöhemmin luvut, tunnelma ja mies liikkuvat vastakkaisiin suuntiin.

Inflaatio on hidastunut, mutta hinnat pysyvät jumissa. Kasvutiedot vaikuttavat hyviltä, mutta äänestäjät tuntevat olonsa köyhiksi. Trump sanoo, että "älykkäät ihmiset" ymmärtävät hänen tullinsa. Mutta Federal Reserven fiksut ihmiset sanovat, että nämä tullit nostavat hintoja.

Trumpin tarina on, että Yhdysvaltain talous voittaa. Amerikkalaisten tarina on, että he alkavat menettää luottamuksensa häneen.

Äänestäjät palkkasivat Trumpin korjaamaan hintoja

Inflaatio ja elinkustannukset olivat ratkaisevia kysymyksiä vuoden 2024 vaaleissa.

Trump nojautui tähän vihaan ja antoi suuria lupauksia. Hinnat laskisivat nopeasti. Edullisuus palaisi. Asuntolainojen korot romahtaisivat. Äänestäjät kuuntelivat ja monet uskoivat häntä.

Lähes vuosi hänen kautensa alusta nämä odotukset törmäävät itsepäiseen todellisuuteen. Kokonaisinflaatio pysyttelee edelleen noin 3 %:n tienoilla. Se on kaukana vuoden 2022 huipuista, mutta silti selvästi yli 2 %:n tavoitteen.

Mutta elinkustannukset ovat amerikkalaisille tärkein kysymys, tuoreen kyselyn mukaan.

Ja kuluttajat eivät tunne oloaan yhtään paremmaksi Trumpin toimien vuoksi. Vuodesta 2020 lähtien ruokakauppalaskut ovat nousseet yli 30 %.

Sähkön hinnat nousevat jatkuvasti. Asuinalueiden sähkökustannukset nousivat yli 10 % vuoden 2025 ensimmäisten kahdeksan kuukauden aikana, National Energy Assistance Directors Associationin mukaan.

Bureau of Labor Statisticsin tietojen mukaan vuokrat ja asumiskustannukset nousevat edelleen nopeammin kuin kokonaisinflaatio. Bankrate arvioi, että yli kolme neljäsosaa markkinoilla olevista kodeista on tavalliselle kotitaloudelle liian kalliita.

Kolme neljäsosaa amerikkalaisista kertoo kyselytutkijoille, että heidän asuntotilanteensa on muuttunut vähemmän edulliseksi.

Mitä äänestäjät oikeasti tuntevat

CBS Newsin siteeraama tutkimus osoittaa, että kuluttajat arvioivat kohtuuhintaisuutta omalla kulutuksellaan, eivät inflaation perusteella.

Hyväksyntäluvut osoittavat samanlaista kaavaa. AP NORC:n kysely osoittaa, että vain 31 % amerikkalaisista hyväksyy Trumpin talouden hoidon, mikä on alhaisin talousluku kummankaan hänen kautensa aikana.

RealClearPoliticsin keskiarvo osoittaa hyväksyntää inflaatiolle 1930-luvun puolivälissä, yli 60 % ei hyväksy.

Mikä tekee näistä henkilöistä poliittisesti vaarallisia, on se, etteivät he enää ole puoluepoliittisia.

Jopa republikaaniäänestäjät sanovat yhä useammin, että hallinto ei ole keskittynyt tarpeeksi hintojen alentamiseen.

Tämä turhautuminen tuli julkisesti esiin, kun edustaja Marjorie Taylor Greene varoitti , että äänestäjille ei voi sanoa, että heidän lakiesityksensä ovat kohtuuhintaisia, kun ne selvästi eivät ole.

Tullit politiikkana ja ongelmana

Trumpin taloustarina perustuu vahvasti tulleihin. Hän väittää, että ne pakottivat yritykset investoimaan Yhdysvaltojen tehtaisiin ja datakeskuksiin.

Hän sanoo, että he rahoittivat apua viljelijöille. Hän kutsuu niitä voiman ja älykkyyden merkiksi.

Mekaniikat ovat yksinkertaisempia. Tullit nostavat tuonnin ja tuontipanosten kustannuksia. Nämä kustannukset kulkevat toimitusketjujen kautta. Aluksi yritykset ottavat ne vastaan. Lopulta kuluttajat maksavat heille.

Todellisuudessa hallinnon toimet tunnustavat tämän. Trump on äskettäin purkanut tulleja kymmenille elintarvikkeille ja maataloustuotteille, mukaan lukien naudanliha, kahvi ja banaanit. Näitä nähtiin yrityksinä viilentää ruokakaupan hintoja ennen kuin poliittinen vahinko leviäisi entisestään.

Siitä huolimatta Trump jatkaa tullien puolustamista laajasti ja jopa esittää ne ulkopoliittisen vipuvoiman välineinä. Se jättää hänet ristiriitaan.

Tullit myydään syyksi siitä, miksi investoinnit tulevat kotiin, ja politiikkana, joka ei nosta hintoja. Peruutukset osoittavat päinvastaista.

Suoritus vastaan empatia

Trumpin Pennsylvanian mielenosoitus vangitsi viimeisen jännitteen. Hän näytti rentoutuneelta ja energiseltä. Hän vitsaili. Hän replikoi. Hän nautti olostaan. Monet kannattajat tekivät samoin. Heille mielenosoitukset ovat enemmän kuulumista kuin politiikkaa.

Käänteilijöille ja välinpitämättömille äänestäjille sävy merkitsee eri tavalla. He haluavat tietää, ymmärtääkö presidentti heidän stressinsä.

Kun hän vähättelee kohtuuhintaisuutta feikkinä tai kertoo ihmisille, että hinnat ovat jo laskemassa, se tuntuu välinpitämättömyydestä.

Kun hän siirtyy ruokaostoksista kulttuurisiin valituksiin, se viittaa siihen, että prioriteetit ovat muualla.

Äskettäisessä Wall Street Journalin keskustelussa Trump myönsi, ettei tiedä, milloin investointien ja politiikan muutosten hyödyt saavuttavat äänestäjät.

Hän sanoi, ettei voi ennustaa, auttaisiko tuo ajoitus republikaaneja pitämään edustajainhuoneen hallussaan vuonna 2026.

Tuo tunnustus vahvistaa sen, mitä data jo viittaa. Trumpin talousstrategia on pitkäaikainen. Poliittinen testi on lyhytaikainen.

Federal Reserve ennustaa parannusta ensi vuodelle. Valtiovarainministeri Scott Bessent ehdottaa tulevia veronpalautuksia, jotka liittyisivät Trumpin Big Beautiful Bill -lakiesitykseen. Mikään tästä ei auta perheitä, joiden vuokra- ja sähkölaskut ovat nyt erääntymässä.

On myös uhkaava shokki, joka voi muuttaa keskustelun yhdessä yössä. Enhanced Affordable Care Act -tuet ovat päättymässä, ellei kongressi tee päätöstä.

Miksi Trumpin presidenttikausi on kireä

Kaikesta tästä huolimatta Trumpin presidenttikausi ei ole hajoamassa, ainakaan vielä. Tai ehkä on liian aikaista tuomita.

Hänen kokonaishyväksyntänsä on noussut yli 40 %:n hallituksen sulun päättymisen jälkeen. Demokraatit saattavat menestyä välivaaleissa, mutta historia osoittaa, että he eivät todennäköisesti saa veto-oikeutta suojaavaa enemmistöä.

Trump hallitsee pääosin toimeenpanovallan kautta ja säilyttää merkittävää valtaa, vaikka kongressi olisi vihamielinen.

On myös syy siihen, miksi monet kiistat eivät ole aiheuttaneet laajaa vastareaktiota.

Yhä harvempi amerikkalainen seuraa poliittisia uutisia tarkasti vuosien myllerryksen jälkeen. Skandaalit, jotka eivät kosketa arkea, häviävät nopeasti. Taloudellinen paine ei.

Tässä kohtaa kohtuuhintaisuustaistelu ratkaisee. Trumpin vähättelevä kieli on muuttanut vaikean talousongelman henkilökohtaiseksi uskottavuustestiksi.

Kun hän kutsuu kohtuuhintaisuutta huijaukseksi ja sanoo hinnat jo laskevan, hän kertoo äänestäjille, että heidän kokemuksensa on väärä. Ajan myötä tuo viesti heikentää luottamusta nopeammin kuin huonot tiedot.

Edessä oleva vaara ei ole hallitsematon inflaatio, vaan hitaasti kuluva ristiriita presidentin sanojen ja kotitalouksien tunteiden välillä.

Jos hinnat pysyvät pysyvinä tai terveydenhuollon kustannukset nousevat, tämä ristiriita voi kovettua vahingollisemmaksi.