Applen osake laskee: muistin puute pakottaa nostamaan Mac- ja iPad-hintoja

Applen osakkeet laskivat lähes 5% keskiviikkona sen jälkeen, kun yhtiö korotti useiden Mac- ja iPad-mallien hintoja, ja se on yksi viimeisimmistä kulutuselektroniikkayrityksistä, joka siirtää tekoälybuumin vauhdittamia muisti- ja tallennuskustannuksia eteenpäin.

Osake oli kirjoitushetkellä noin 4.89% laskussa.

Hintojen korotukset merkitsevät Applen ensimmäistä virallista siirtoa siirtää korkeammat komponenttikustannukset suoraan kuluttajille sen jälkeen, kun toimitusjohtaja Tim Cook sanoi muistihintojen nousun olevan mahdotonta niellä.

“Kulutuselektroniikkateollisuus kohtaa ennennäkemättömän haasteen,” Apple totesi tiedotteessaan.

“Tekoälytietokeskusten nopea laajentuminen on aiheuttanut poikkeuksellisen kysynnän piikin muistille ja tallennustilalle. Emme ole koskaan nähneet komponenttihintojen nousevan näin paljon näin nopeasti.”

Yhtiö lisäsi, että se oli “saavuttanut pisteen, jossa meidän täytyy alkaa nostaa hintaa useissa tuotteissa”, jättäen samalla mahdollisuuden lisäkorotuksille avoimeksi.

“Tiedämme, ettei tämä ole tervetullutta uutista, ja teemme väsymättä töitä ratkaisujen löytämiseksi,” se totesi.

Macit ja iPadit saavat välittömät hinnankorotukset

Uudistetun hinnoittelun myötä perus-MacBook Air maksaa nyt $1,299, mikä on $200 korotus.

Perus-MacBook Pro on noussut $300:lla $1,999:een, kun taas aloitustason MacBook Neo alkaa nyt $699:stä, nousua $100.

Myös iPad-valikoima on kallistunut.

iPad Airin hinta on noussut $150:lla $749:ään, kun taas iPad Pro alkaa nyt $1,199:stä, nousua $200.

Apple on toistaiseksi jättänyt iPhone-hinnat ennalleen.

Cook oli vihjannut toimenpiteestä viime viikolla, kertoi The Wall Street Journalille, että yhtiö ei voinut enää täysin suojella asiakkaita tekoälyinfrastruktuuriin liittyviltä kohoavilta komponenttikustannuksilta.

“Tämä on sadan vuoden tulva,” Cook kertoi Journalille. “En ole nähnyt mitään vastaavaa missään yli 40 vuoden aikana.”

Tekoälykysyntä muokkaa muistimarkkinaa

Tekoälyn räjähdysmäinen kasvu on muuttanut globaalia muistimarkkinaa.

Counterpoint Researchin mukaan muisti- ja tallennushinnat ovat nelinkertaistuneet viimeisten kolmen neljänneksen aikana, kun toimittajat ohjaavat yhä enemmän tuotantoaan high-bandwidth -muistiin (HBM), jota käytetään tekoälypalvelimissa ja kiihdyttimissä.

Muistivalmistajat kuten Micron ovat priorisoineet tilauksia tekoälysirujen valmistajilta, mukaan lukien Nvidia, mikä on ajanut ennätyksellisiä voittoja mutta jättänyt kulutuselektroniikkayrityksille rajallisen tarjonnan.

Apple liittyy nyt kasvavaan joukkoon elektroniikkavalmistajia, jotka korottavat hintoja muistin puutteen vuoksi.

Dell, HP, Lenovo ja Asus ovat kaikki ilmoittaneet hinnankorotuksista tänä vuonna, kun taas Samsung korotti Yhdysvalloissa kahden S26-älypuhelimensa version hintoja $100:lla.

Sijoittajat kyseenalaistavat Applen kyvyn kompensoida kustannuksia

Muistihintojen nopea nousu on herättänyt kysymyksiä siitä, miten Apple, maailman arvokkain kulutuselektroniikkayritys, pystyy hallitsemaan kasvavia komponenttikustannuksia ilman, että se heikentää kysyntää.

Sijoittajat olivat toivoneet, että Applen koko ja neuvotteluvoima auttaisivat neuvottelemaan parempia ehtoja toimittajien kanssa tai kompensoimaan kustannuksia laajemmalla vertikaalisella integraatiolla.

Globaalia DRAM-markkinaa hallitsevat Micron ja eteläkorealaiset SK Hynix ja Samsung, jotka kaikki ovat tänä vuonna ylittäneet 1 trillion USD (approx. 872,3 billion €) markkina-arvossaan hyötyen ennennäkemättömästä AI-infrastruktuurin kysynnästä teknologiagiganteilta kuten Google, Meta ja Amazon.

Apple on myös tutkinut muistin hankintaa kiinalaisilta toimittajilta YMTC:ltä ja CXMT:ltä.

Näihin pyrkimyksiin on kuitenkin kohdistunut vastustusta Yhdysvaltain poliitikoilta, mukaan lukien ulkoministeri Marco Rubio, turvallisuushuolien vuoksi.

Äskettäinen Morgan Stanleyn raportti kuvasi tilannetta termillä ”chipflation”, arvioiden muistihintojen nousseen kuusinkertaisiksi viime vuoden aikana ja varoittaen, että lisäkapasiteetin rakentaminen voi viedä vuosia.

JPMorganin analyytikot arvioivat, että DRAM- ja NAND-muisti, jotka tällä hetkellä muodostavat noin 10%–15% iPhonen materiaalikustannuksista, voivat edustaa yli 45% vuoteen 2027 mennessä.

Apple varoitti huhtikuussa, että olemassa olevat varastot olivat antaneet sille mahdollisuuden ylläpitää marginaaleja Wall Streetin odotuksia korkeampina, mutta sanoi nousevien muistihintojen lopulta alkavan painaa kannattavuutta kesäkuun loppuun mennessä.

Kasvavista kustannuspaineista huolimatta Applen laitteistoliiketoiminta pysyi erittäin kannattavana maaliskuun neljänneksellä.

Yhtiö laajensi laitteistojen bruttomarginaaleja 38.7%:iin 35.9%:sta vuosi aiemmin ja raportoi kokonaisneljännesvoiton 29,6 billion USD (approx. 25,8 billion €).