Apple kiristää OpenAI-kannetta – sähköpostit paljastavat liikesalaisuusrähinän

Apple ja OpenAI välinen riita, jonka laukaisi iPhone-valmistajan nostama kanne, jossa tekoälyyhtiötä syytetään pyrkimyksestä hankkia Applen liikesalaisuuksia edistääkseen omia tekoälylaitteisiin liittyviä pyrkimyksiään, on siirtynyt uuteen vaiheeseen.

Apple pyysi maanantaina yhdysvaltalaista tuomaria määräämään väliaikaisen kieltomääräyksen, jolla estettäisiin OpenAI:ta ja kahta entistä työntekijää pääsemästä käsiksi, hankkimasta, käyttämästä tai paljastamasta väitetyksi luokiteltuja luottamuksellisia tietoja, kun se etenee liikesalaisuuksia koskevassa asiassa.

Pyyntö tuli vain viikkoja sen jälkeen, kun Apple haastoi OpenAI:n oikeuteen väittäen, että yhtiön palveluksessa olevat henkilöt olivat väärin perustein hankkineet Applen salaisia ja luottamuksellisia tietoja liittyen julkaisemattomiin teknologioihin, sisäisiin prosesseihin ja tuleviin tuotteisiin.

Kanteen mukaan Apple katsoo, että väitetty toiminta uhkaa aiheuttaa korjaamatonta haittaa, kun OpenAI kiihdyttää toimiaan rakentaakseen erikoistunutta tekoälylaitteistoa.

"Apple kärsii korjaamattomasti, ellei väliaikaista kieltomääräystä myönnetä," yhtiö totesi asiakirjassaan.

Apple syyttää koordinoidusta yrityksestä hankkia luottamuksellisia tietoja

Keskeisessä asemassa Applen kanteessa ovat väitteet, jotka liittyvät Tang Taniin, OpenAI:n päälaitteistopäällikköön ja entiseen Applen varapuheenjohtajaan, joka aiemmin valvoi iPhonen ja Apple Watchin tuotesuunnittelua.

Apple väittää, että Tan ohjasi Applelta OpenAI:n haastatteluihin osallistuvia työntekijöitä paljastamaan luottamuksellista tietoa vielä Applella työskennellessään.

Kanteen mukaan Tan ohjeisti ehdokkaita tuomaan "'todellisia osia' Applesta haastatteluihinsa 'show and tell' -tilaisuuksia varten, joissa hän ja hänen tiiminsä OpenAI:ssa voivat saada vielä lisää Applen luottamuksellista tietoa," Apple väittää.

Kanteessa mainitaan myös entinen Applen vanhempi järjestelmäsähköinsinööri Chang Liu.

Apple väittää, että Liu varasti Applen kannettavan ennen siirtymistään OpenAI:hin ja ylläpiti jatkuvaa suhdetta Apple-työntekijään, joka jatkoi sisäisen tiedon jakamista.

Merkittävämpänä Apple väittää, että Liu sai tietoonsa ohjelmavirheen, joka mahdollisti hänen jatkaa pääsyään Applen sisäisiin tiedostopalvelimiin yhtiöstä lähtönsä jälkeen.

Apple kertoi ensin nostaneensa huolensa OpenAI:lle helmikuussa kirjoittamalla yhtiölle siitä, mitä se piti luottamuksellisen tiedon väärinkäyttönä.

Kanteen mukaan OpenAI ei koskaan vastannut.

OpenAI kiistää Applen väitteet julkisesti

Sen sijaan, että se olisi vastannut vain oikeusteitse, OpenAI on käynnistänyt julkisen puolustuksen julkaisemalla yksityiskohtaisen blogikirjoituksen, jossa se kyseenalaistaa useita Applen väitteitä.

"Apple on yksi kaikkien aikojen suurimmista yhtiöistä ja on rakentanut maineen pienimpien yksityiskohtien hiomisesta. Tämä huolimaton, aggressiivinen ja omituisen henkilökohtainen kanne ei valitettavasti vastaa sitä mainetta," yhtiö sanoi.

OpenAI pyrki kumoamaan Applen väitteen, että se olisi jättänyt huomiotta ennen kanteen nostamista esiin tulleet huolenaiheet.

Se julkaisi väittämänsä mukaan kopioita sähköpostivaihdosta, jotka näyttävät, että Applen ulkopuoliset lakimiehet lähettivät erehdyksessä OpenAI:n yleislakimiehelle seurantekstin, joka oli alun perin tarkoitettu entiselle Apple-työntekijälle.

"Apple oli väittänyt, että he ottivat yhteyttä OpenAI:hin helmikuussa ja että emme vastanneet," OpenAI kirjoitti blogissaan.

"He nyt myöntävät, että heidän ulkopuoliset lakimiehensä lähettivät sähköpostin väärälle henkilölle sekoitettuaan kaksi aasialaista sukunimeä—vasta sen jälkeen, kun me kiinnitimme tähän heidän huomionsa."

OpenAI lisäsi myös: "Apple väitti keskustelleensa yleislakimiehemme kanssa, mitä he nyt myöntävät, ettei koskaan tapahtunut."

Tekoälyyhtiö torjui vastaavasti Applen väitteet Chang Liun jatkuneesta pääsystä yhtiön tietoihin lähdettyään.

OpenAI:n mukaan Apple myöntää nyt, että Applen työntekijät ottivat yhteyttä Liuhun eivätkä Liu itse aloittaneet näitä keskusteluja.

OpenAI julkaisi kuvailemansa viestit Liun ja entisten Apple-kollegoiden välillä, jotka näyttävät Applen työntekijöiden pyytäneen häntä auttamaan tiedostojen löytämisessä ja vastaamaan teknisiin kysymyksiin hänen lähdettyään 22. tammikuuta.

"Apple yrittää nyt siirtää syyn 'residual access' -ilmiön piikkiin, mutta he eivät myöskään paljasta, että tämä on yleinen ongelma Applessa, joka johtuu siitä, etteivät he hoida järjestelmäkäyttöoikeuksia asianmukaisesti työntekijöiden lähtiessä. käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että entisillä työntekijöillä, jotka yrittävät toimia oikein lähtiessään, on silti pääsy Apple-tiedostoihin—vaikka he eivät haluaisikaan niitä tai eivät edes tiedä niiden olemassaolosta," OpenAI sanoi.

Yhtiö puolusti myös Tang Tanin menettelyä.

"Tan on aina ollut tiimille selkeä siinä, ettemme halua emmekä saa käyttää muiden yhtiöiden luottamuksellista tietoa," se totesi.

OpenAI väitti lisäksi, että Applen olisi pitänyt olla yhteydessä yhtiöön ennen oikeustoimien aloittamista.

"Toivoisimme, että Apple olisi nostanut nämä asiat esiin kanssamme ennen kanteen jättämistä, ja olisimme mielellämme selvittäneet kaiken heidän kanssaan. Olemme suhtautuneet kanteen väitteisiin vakavasti ja tarjosimme yhteistyötä Applen kanssa asian ratkaisemiseksi. Sen sijaan he yrittävät muuttaa kertomustaan, muun muassa tekemällä epämääräisiä syytöksiä muista entisistä työntekijöistä, ja todennäköisesti jatkavat tätä taktiikkaa," yhtiö sanoi.

Yhtiö lisäsi, että "Applen vaatimus väliaikaisesta kieltomääräyksestä perustuu sekä virheelliseen tietoon että on täysin tarpeeton, koska meillä ei ole eikä haluta mitään heidän liikesalaisuuksistaan. Meitä kiinnostaa paljon enemmän innovatiivisten tuotteiden ja teknologioiden rakentaminen, jotka vievät etulinjaa eteenpäin."

Apple hakee nopeutettua todistusaineiston hankintaa

Väliaikaiskieltohakemuksen ohella Apple jätti samanaikaisen liikkeen hakeakseen nopeutettua todistusaineiston hankintaa, mukaan lukien asiakirjojen tuottaminen, jotka liittyvät vastaajien väitettyyn pääsyyn Applen omistajuuteen ja liikesalaisuustietoihin.

Yhtiö pyysi tuomioistuinta määräämään Chang Liun ja Tang Yew Tanin kuultaviksi, sekä OpenAI:n työntekijän Yu-Ting Pengin ja nimetyn OpenAI:n työntekijän, joka oli aiemmin työskennellyt Applessa.

Apple haki myös kuulemisia OpenAI:n ja io Productsin, OpenAI:n kaupallisen siiven, yritysedustajilta, joita on lueteltu vastaajina kanteessa.

Liikkeet viittaavat siihen, että Apple haluaa nopeasti kerätä todisteita ennen kuin OpenAI:n laitteistopyrkimykset etenevät edelleen.

Tekoälylaitteet ovat muodostuneet seuraavaksi taistelutantereeksi

Kiista syntyy samaan aikaan, kun kilpailu tekoälyssä kehittyy ohjelmistoista ja perusmalleista pidemmälle.

Aluksi tekoälyyritykset kilpailivat rakentamalla yhä tehokkaampia kielimalleja, mutta alan painopiste on nyt siirtymässä kohti erikoistuneita tekoälylaitteita, jotka voivat vähentää riippuvuutta älypuhelimista.

OpenAI:n Jony Iven startupin hankinta viime vuonna kertoi sen pyrkimyksistä rakentaa täysin uusia tekoälylaitteiden kategorioita.

Tämä kehitys asettaa yhtiön mahdolliseen törmäyskurssiin Applen kanssa, jonka liiketoiminta on edelleen keskittynyt iPhoneen ja sen laajempaan laitteistoekosysteemiin.

"Apple näkee OpenAI:n siirtyvän kumppanista mahdolliseksi kilpailijaksi, kun taas OpenAI pyrkii vähentämään riippuvuuttaan iPhonesta ja rakentamaan suoraa suhdetta kuluttajiin", PP Foresightin analyytikko Paolo Pescatore kertoi Reutersille raportissa viime kuussa.

"Vaikka väitteitä ei todistettaisikaan, kanne voisi hidastaa OpenAI:n laitteistopyrkimyksiä ja heikentää entisestään sitä jo valmiiksi yhä hauraammaksi käyvää kumppanuutta."

Kun oikeustaistelu laajenee liikesalaisuuksien varkausväitteistä kohti tuomioistuimen määräämiä kieltoja ja nopeutettua todistusaineiston hankintaa, tapaus muuttuu yhä enemmän välilliseksi taisteluksi siitä, kuka määrittelee seuraavan sukupolven tekoälyllä varustettujen kuluttajalaitteiden suunnan.