Pourquoi l'Italie fait-elle pression pour un plafonnement du prix du gaz à 60 euros dans l'UE ?

Pour éviter de nouvelles hausses de prix à l'avenir, le ministre italien de l'Énergie Gilberto Pichetto estime que l'Union européenne doit prolonger son plafonnement d'urgence des prix du gaz.

Le ministre de l'Énergie a déclaré vendredi que l'UE devait fixer un plafond de 60 euros par mégawattheure pour éviter toute flambée des prix, selon un rapport de Reuters.

L'UE est sur le qui-vive après que l'Ukraine a refusé de renouveler un accord de transit de gaz avec la Russie, qui a expiré le 31 décembre.

L'accord, qui a expiré plus tôt cette semaine, était en vigueur depuis 2019 et était responsable du transit du gaz russe via l'Ukraine vers l'Europe.

L'Ukraine avait déclaré plus tôt qu'elle ne renouvellerait pas l'accord avec la Russie, les deux pays étant en guerre l'un contre l'autre.

Des pays européens comme l’Autriche, la Slovaquie et d’autres sont restés dépendants du gaz russe transitant par l’Ukraine.

À son apogée, la Russie représentait près de la moitié des importations de gaz de l'Europe.

Le plafonnement des prix expire en janvier

Le plafonnement des prix actuel mis en place par l'UE doit expirer fin janvier.

Le plafonnement des prix ne s'applique que si les prix du gaz en Europe dépassent 180 euros par mégawattheure.

Le prix n'a toutefois pas dépassé ce niveau depuis le début du conflit entre la Russie et l'Ukraine, qui a débuté en février 2022.

Le ministre italien s'exprimait lors d'une interview radiophonique :

Le ministre a également déclaré qu'un plafonnement des prix permettrait de freiner les transactions financières qui n'ont rien à voir avec les matières premières, réduisant ainsi le fardeau des ménages et des entreprises.

Les prix pourraient augmenter

Au moment de la rédaction de cet article, le contrat de gaz de référence du mois en cours sur le hub néerlandais TTF était en baisse de 1,5 % à 49,40 euros par mégawattheure.

Plus tôt vendredi, les contrats à terme de référence ont atteint 50,17 euros par mégawattheure, leur plus haut niveau depuis plus d'un an, selon le rapport Reuters.

La fin de l'accord de transit entre la Russie et l'Ukraine, ainsi que les prévisions météorologiques plus froides que prévu dans l'UE cette année, pourraient faire grimper les prix à environ 84 euros par mégawattheure, a cité Reuters dans son rapport.

Des réserves de gaz suffisantes

Dans une interview à la radio, le ministre a déclaré que l'Italie disposait de suffisamment de réserves de gaz naturel pour répondre à la demande intérieure pendant les deux prochains mois.

Il a ajouté que les stocks de gaz du pays étaient presque remplis à 80 % de leur capacité.

La plupart des pays d'Europe ont augmenté leurs importations de gaz naturel liquéfié depuis la guerre russo-ukrainienne pour se sevrer des exportations de Moscou.

Selon Reuters, l'Italie devrait mettre en service un nouveau terminal flottant en avril de cette année.

Ce terminal serait capable d’importer jusqu’à 28 milliards de mètres cubes de GNL par an.

Il s’agit de la même quantité de gaz que le pays recevait de la Russie via le gazoduc ukrainien en 2021.