Pourquoi l'Estonie propose-t-elle une taxe sur les navires pour financer la protection du câble de la mer Baltique ?

Le ministre estonien de la Défense a proposé mercredi que les compagnies maritimes paient des frais pour utiliser la mer Baltique, l'une des routes maritimes les plus fréquentées au monde, afin de couvrir les coûts élevés de protection des câbles sous-marins après une série d'incidents, a rapporté mercredi Reuters.

L'OTAN, l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord, avait annoncé la semaine dernière sa décision d'accroître sa présence dans la mer Baltique.

Cette mesure fait suite à une série d’incidents préoccupants au cours desquels des navires ont involontairement endommagé des câbles de communication et d’alimentation sous-marins cruciaux en raison de leurs ancres.

Ces incidents ont soulevé des soupçons de sabotage, incitant l’OTAN à prendre des mesures proactives pour protéger les infrastructures critiques et maintenir la sécurité dans la région.

Mesures supplémentaires

Des pays envisagent de prendre des mesures supplémentaires pour protéger les câbles, selon le ministre estonien de la Défense, Hanno Pevkur.

Il s'agit notamment d'installer des capteurs pour détecter les ancres traînant le long du fond marin, ainsi que de construire des gaines ou des murs autour des câbles, a rapporté Reuters.

Les dépenses seront finalement répercutées sur les consommateurs – par le biais d’une augmentation des impôts ou de coûts de services publics plus élevés – que les gouvernements ou les sociétés de câble en supportent le coût initial ou non.

En outre, le déploiement de l'OTAN comprendra une gamme d'actifs navals, notamment des frégates équipées de capacités avancées de surveillance et de détection, des avions de patrouille pour effectuer une surveillance aérienne et des drones pour une meilleure connaissance de la situation.

Ces actifs fonctionneront de concert pour dissuader toute menace potentielle, enquêter sur les activités suspectes et réagir rapidement à tout incident qui pourrait survenir.

L’augmentation de la présence de l’OTAN dans la mer Baltique vise à rassurer les alliés et partenaires de la région, démontrant l’engagement de l’organisation en faveur de la défense collective et sa détermination à protéger les infrastructures vitales.

En renforçant ses capacités de surveillance et d’intervention, l’OTAN cherche à prévenir de nouveaux dommages aux câbles sous-marins, qui sont essentiels à la communication, à la transmission d’énergie et à l’activité économique.

Imposition des navires

Pevkur a suggéré qu’une autre option serait de mettre en place une taxe sur les navires naviguant dans la mer Baltique, qui est bordée par huit pays membres de l’OTAN et la Russie.

« Disons que lorsque vous allez à l'aéroport, vous avez les frais d'atterrissage, vous avez les frais d'aéroport et cela est payé dans le billet », a déclaré Pevkur à Reuters.

Pevkur a déclaré qu'il existait plusieurs options disponibles et que les pays devraient s'entendre sur une solution.

Le Comité international de protection des câbles, basé au Royaume-Uni, rapporte qu'environ 150 câbles sous-marins sont endommagés chaque année dans le monde entier.

La mer Baltique, avec ses eaux peu profondes contenant des câbles de télécommunications, des lignes électriques et des gazoducs, est considérée comme particulièrement vulnérable aux dommages en raison de son volume de trafic élevé.

Selon Reuters, certaines estimations suggèrent que jusqu'à 4 000 navires traversent la mer Baltique chaque jour.

Un navire battant pavillon maltais a été saisi lundi par les autorités suédoises en raison de son lien avec les dommages causés à un câble reliant la Lettonie à la Suède.

Cet incident est l’un des quatre incidents similaires survenus en un peu plus d’un an et qui ont également affecté les lignes électriques et de télécommunications reliant l’Estonie et la Finlande.

Pevkur a déclaré à Reuters que si les enquêtes officielles sont toujours en cours, la série d'incidents suggère une activité coordonnée de navires faisant partie de la « flotte fantôme » de la Russie.