OpenAI et SoftBank forgent une alliance IA pour propulser la révolution commerciale du Japon

Dans une démarche qui témoigne d'une volonté importante d'adoption de l'intelligence artificielle en dehors des États-Unis, OpenAI, la société pionnière de la recherche en intelligence artificielle, a conclu une coentreprise historique avec SoftBank Group Corp.

La collaboration vise à commercialiser et à déployer de manière agressive des services d'IA auprès des entreprises du Japon, marquant l'un des efforts les plus ambitieux à ce jour pour apporter les outils de pointe d'OpenAI aux clients d'entreprise au-delà de son territoire d'origine.

Un tourbillon mondial et une rencontre d'esprits à Tokyo

Le PDG d'OpenAI, Sam Altman, est actuellement en tournée mondiale, un itinéraire effréné qui comprend des centres technologiques clés tels que Tokyo, Séoul, New Delhi, Dubaï et l'Allemagne.

Lundi, son voyage l'a conduit à Tokyo, où il a partagé la scène avec le fondateur de SoftBank, Masayoshi Son.

Les deux visionnaires de la technologie ont dévoilé un partenariat 50-50 entre OpenAI et la branche télécommunications de SoftBank, SoftBank Corp., aboutissant à une réunion cruciale avec le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba.

Déploiement massif

La nouvelle entreprise, dirigée par une équipe de 1 000 nouveaux employés, se concentrera sur la commercialisation agressive de la gamme de produits d'OpenAI auprès d'un large éventail d'industries japonaises, des constructeurs automobiles aux détaillants.

Son a également révélé que le portefeuille diversifié de sociétés de SoftBank, notamment LY Corp. et PayPay Corp., devrait collectivement utiliser les technologies d'OpenAI à hauteur d'environ 3 milliards de dollars par an, soulignant un engagement massif envers l'intégration de l'IA.

La montée en puissance de SoftBank dans le développement mondial de l'IA

Cette alliance met non seulement en évidence la stratégie d'expansion mondiale d'OpenAI, mais elle consolide également le rôle de plus en plus influent de SoftBank dans la définition de la trajectoire du développement de l'IA dans le monde entier.

De la direction du projet « Stargate » d’une valeur de 100 milliards de dollars aux États-Unis à son investissement continu dans l’infrastructure des centres de données au Japon, SoftBank se positionne clairement comme un acteur clé.

De plus, cette alliance marque l’approbation explicite de Son du modèle d’OpenAI, qui consiste à tirer parti de volumes de données toujours plus importants pour atteindre des performances optimales de l’IA.

« Plus de cerveau est définitivement mieux » : la vision audacieuse de Son pour l’IA

Lors d'une conférence de presse conjointe avec Altman, Son a exprimé sa conviction dans le pouvoir transformateur de vastes ressources informatiques.

« Si plus c'est mieux, nous devrions faire beaucoup. Plus de cerveau est certainement mieux », a déclaré Son, semblant contredire l'argument selon lequel des modèles d'IA moins chers et plus petits, comme ceux développés par la startup chinoise DeepSeek, sont suffisants.

Il a ajouté :

La révolution de l'IA est maintenant

L’entrée de SoftBank dans le domaine de l’IA s’inscrit dans le cadre des investissements d’autres géants de la technologie comme Meta Platforms Inc. et Microsoft Corp., qui effectuent également des dépenses d’investissement importantes dans l’infrastructure fondamentale nécessaire au développement futur de l’IA.

Altman a souligné le potentiel profond de l’IA, déclarant à Son : « Le monde aura besoin de beaucoup de calcul… Les rendements d’une augmentation linéaire de l’intelligence sont exponentiels en termes de valeur. Cela nécessite beaucoup de dépenses d’investissement, mais cela génère autant de revenus. »

Après l'annonce, les actions de SoftBank ont clôturé en hausse modeste de 0,5%, se reprenant des pertes antérieures.

L’impératif de l’IA au Japon

Conscient que le Japon a largement raté le boom d'Internet, Son a souligné à plusieurs reprises que le pays ne pouvait pas se permettre de prendre à nouveau du retard dans le paysage de l'IA en évolution rapide.

Cependant, la poursuite de l’IA par le Japon est entravée par sa forte dépendance aux ressources énergétiques importées et par le scepticisme du public à l’égard de l’énergie nucléaire, suite à la catastrophe nucléaire de Fukushima en 2011.

« La diffusion de l’intelligence artificielle reste lente, par rapport aux États-Unis », a noté le Premier ministre Ishiba lors de sa réunion de lundi soir avec Altman et Son.

Une poussée d'IA transpacifique

Quelques semaines avant l'annonce de Tokyo, Altman et Son sont apparus aux côtés de l'ancien président américain Donald Trump pour dévoiler le projet Stargate, d'une valeur de plusieurs milliards de dollars, conçu pour construire des centres de données et des infrastructures aux États-Unis.

Soutenue par Oracle Corp. et MGX d'Abou Dhabi, l'initiative vise à allouer 500 milliards de dollars au cours des quatre prochaines années pour étendre considérablement la puissance de calcul. Ishiba, lors de la réunion à huis clos, a sollicité des commentaires sur la manière de renforcer l'écosystème de l'IA au Japon.

Il a également demandé des informations sur la prochaine rencontre entre Son et Trump, félicitant Son pour avoir gagné la « confiance immense » de Trump.

Dévoiler l'avenir de l'IA d'entreprise

Dans un geste symbolique qui reflétait son acquisition d'Arm en 2016, Son a présenté un cristal violet sur scène, signifiant sa vision de l'avenir de la technologie.

Accompagné du PDG d'Arm, Rene Haas, et de Junichi Miyakawa, directeur de la branche télécom de SoftBank, Son a baptisé l'offre d'IA d'entreprise de la nouvelle coentreprise « Cristal Intelligence ».

Avec un enthousiasme visible, Son a partagé sa vision de la technologie :