Paul Grewal de Coinbase doit s'expliquer devant le Congrès : « Opération Chokepoint 2.0 » est-elle une menace ?

Le directeur juridique de Coinbase, Paul Grewal, doit témoigner devant le Congrès américain cette semaine alors que les législateurs enquêtent sur des allégations selon lesquelles les régulateurs financiers ont systématiquement coupé l'accès aux banques aux entreprises de crypto-monnaies.

L'audition, intitulée « Opération Choke Point 2.0 : les efforts de l'administration Biden pour mettre les cryptomonnaies dans le collimateur », examinera si les agences fédérales, dont la Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC), ont fait pression sur les banques pour qu'elles se distancient des entreprises d'actifs numériques.

L’audience fait suite à des inquiétudes croissantes de la part de l’industrie de la cryptographie, qui affirme que les organismes de réglementation ont délibérément cherché à limiter l’accès aux services bancaires.

Alors que les institutions financières rompent leurs liens avec les principales plateformes de cryptomonnaies, certains acteurs du secteur affirment que les agences gouvernementales ont orchestré une répression secrète des actifs numériques.

Paul Grewal comparaîtra devant le sous-comité de surveillance et d'enquêtes du Comité des services financiers de la Chambre des représentants, aux côtés de dirigeants de MARA Holdings, WSPN et Anchorage Digital.

Le résultat de cette audience pourrait influencer l'approche réglementaire envers la banque crypto aux États-Unis, en déterminant si des politiques plus strictes ou une plus grande inclusion financière définiront l'avenir du secteur.

Le crypto a-t-il été ciblé ? Des preuves émergent

Les inquiétudes concernant la prétendue liste noire financière des entreprises de crypto-monnaies ont refait surface en novembre dernier lorsque le capital-risqueur Marc Andreessen a affirmé que plus de 30 entrepreneurs technologiques, dont ceux du secteur de la crypto, avaient vu leurs comptes bancaires fermés brutalement pendant la présidence de Joe Biden.

Ses commentaires dans le podcast de Joe Rogan ont ravivé les craintes que les entreprises d'actifs numériques soient mises à l'écart sans procédure régulière.

De nouveaux documents obtenus suggèrent que la FDIC aurait conseillé aux banques de réduire leur exposition aux entreprises d'actifs numériques, déclenchant une vague de désrisquage dans tout le secteur.

Les dirigeants de l'industrie de la cryptographie affirment que cette position réglementaire reflète l'opération Chokepoint originale, une initiative controversée de l'administration Barack Obama qui ciblait les industries jugées à haut risque, telles que les vendeurs d'armes à feu et les prêteurs sur salaire.

Des documents non expurgés obtenus par Coinbase indiquent que les banques ont reçu l'ordre d'examiner leurs relations avec les entreprises liées aux crypto-monnaies, intensifiant encore les accusations d'influence réglementaire indue.

La commission de surveillance de la Chambre des représentants, dirigée par le président James Comer, a récemment lancé une enquête officielle pour déterminer si les agences fédérales ont agi en dehors de leur mandat pour restreindre les services financiers en fonction du type d'industrie plutôt que d'une évaluation légitime des risques.

La FDIC n'a pas fait de commentaires publics sur ces allégations. Les organismes de réglementation ont précédemment nié qu'un effort coordonné ait été fait pour limiter l'accès aux banques pour les entreprises de crypto-monnaies.

Les régulateurs sous le feu des critiques

L'audition du Congrès, prévue pour le 6 février, marque un moment décisif pour la réglementation des cryptomonnaies aux États-Unis. Les législateurs interrogeront à la fois les dirigeants du secteur et les experts financiers sur la question de savoir si les régulateurs ont outrepassé leurs pouvoirs.

Outre Paul Grewal de Coinbase, la liste des témoins comprend le PDG d'Anchorage Digital, Nathan McCauley, le PDG de MARA Holdings, Fred Thiel, et le PDG de WSPN, Austin Campbell. Des professionnels du droit et de la banque, dont Stephen Gannon de Davis Wright Tremaine LLP et Mike Ring d'Old Glory Bank, fourniront également des témoignages.

Alors que certains responsables affirment qu’une surveillance plus stricte est nécessaire pour atténuer les risques financiers associés aux cryptomonnaies, les dirigeants du secteur estiment que les actions ciblées des régulateurs ont entravé l’innovation.

Alors que l'accès aux services bancaires cryptographiques a diminué ces dernières années, l'audition évaluera si les régulateurs financiers américains ont injustement restreint la croissance du secteur ou s'ils ont simplement agi dans l'intérêt de la stabilité financière.

Le résultat de ce témoignage pourrait façonner les futures réglementations régissant l’accès aux services bancaires crypto, incitant potentiellement à des changements législatifs pour empêcher une dérive réglementaire.

Si l’opération Chokepoint 2.0 s’avère être une réalité, les implications pourraient aller au-delà de la cryptographie et affecter les politiques d’accès financier plus larges aux États-Unis.