Cofondateur du portefeuille Samourai condamné à quatre ans pour avoir géré un service de mixage crypto

William Lonergan Hill, cofondateur de Samourai Wallet, a été condamné à quatre ans de prison pour son rôle dans la gestion d’un service de mixage de cryptomonnaies que les procureurs affirment avoir utilisé pour débourser des millions en fonds illicites.

Selon un communiqué du bureau du procureur des États-Unis pour le district sud de New York, Hill a écopé de quatre ans de prison fédérale, ainsi que trois ans de libération surveillée et d’une amende de 250 000 $.

La sentence de Hill, présidée par la juge Denise L. Cote, intervient environ deux semaines après que la cofondatrice et ancienne directrice générale Keonne Rodriguez ait reçu une peine de cinq ans et une amende identique.

« Ces peines reflètent l’impact néfaste que les services de blanchiment d’argent ont sur les victimes en rendant pratiquement impossible la récupération de leurs fonds volés. Notre bureau continuera de travailler sans relâche pour tenir responsables ceux qui tirent profit en aidant les criminels à cacher leurs recettes criminelles », a déclaré le procureur des États-Unis Nicolas Roos dans un communiqué accompagnant.

Les développeurs de Samourai Wallet accusés de lavage de fonds illicites

La récente condamnation conclut effectivement l’affaire qui a commencé l’année dernière lorsque les agences d’application de l’ordre ont fermé le service de Samourai et arrêté ses deux fondateurs.

Les autorités ont fermé Samourai Wallet en avril 2024 au motif que les outils de confidentialité intégrés dans l’application étaient utilisés pour faciliter la transmission d’argent non autorisée et obscurcir les recettes criminelles.

Hill et Rodriguez furent ensuite arrêtés lors d’opérations distinctes, Rodriguez étant arrêté aux États-Unis et Hill arrêté au Portugal avant d’être extradé.

Les autorités ont indiqué que, durant ses années d’exploitation, le duo a promu Samourai et ses services associés comme moyen de nettoyer les BTC sale et de rendre les transactions intraçables, et qu’ils ont sciemment encouragé les criminels à utiliser la plateforme.

Pendant toute son exploitation, Hill et Rodriguez auraient accumulé plus de 6,3 millions de dollars en frais en gérant des services de mixage qui ont fait transférer plus de 80 000 BTC via Whirlpool et Ricochet.

Hill a également été accusé d’avoir personnellement promu Samourai sur des forums du dark web comme Dread, où il a présenté ses outils de mixage comme moyen de dissimuler les origines du Bitcoin.

Les deux accusés ont plaidé coupable en juillet 2025 à des accusations de complot pour exploiter une entreprise de transfert d’argent non autorisée impliquant des fonds qu’ils savaient liés à des activités criminelles.

La défense de Hill pour l’autisme a contribué à réduire la peine

Au cours du procès, l’avocat de Hill a soutenu que son diagnostic récent d’autisme avait altéré son jugement et conduit à ce que la défense a décrit comme une vision magique et autiste, selon laquelle les logiciels non gardiens le protégeraient d’une exposition juridique.

La juge Denise Cote a reconnu le diagnostic mais a rejeté les tentatives de minimiser le crime, puis a réduit la peine de Hill des 60 mois demandés par les procureurs à 48 mois.

Hill commencera sa peine de prison le 2 janvier de l’année prochaine, tandis que Rodriguez a reçu l’ordre de se rendre à la garde fédérale le 19 décembre.

Entre-temps, Rodriguez a lancé une pétition demandant une grâce présidentielle complète, estimant que « les développeurs ne devraient pas être responsables des actes d’acteurs malveillants utilisant leurs logiciels ».

Les critiques de l’affaire et d’autres partisans de la crypto ont soutenu que la condamnation pourrait dissuader le développement de logiciels de confidentialité et créer un précédent dangereux pour les codeurs travaillant sur des outils non custodiaux.