Emirates και Etihad μερική επαναφορά πτήσεων — χάος στα ταξίδια Ντουμπάι/Αμπού Ντάμπι

Αεροπορικές εταιρείες της Μέσης Ανατολής άρχισαν να επιστρέφουν στην πατρίδα εγκλωβισμένους επιβάτες καθώς η τριήμερη αναστολή σε ορισμένα από τα πιο πολυσύχναστα αεροπορικά κέντρα του κόσμου άρχισε να αίρεται σταδιακά τη Δευτέρα, παρά το γεγονός ότι ο πόλεμος που πυροδοτήθηκε από τις ΗΠΑ–Ισραηλινές επιθέσεις στο Ιράν εξακολουθεί να διαταράσσει τις παγκόσμιες αερομεταφορές.

Η Emirates επανεκκίνησε περιορισμένο αριθμό πτήσεων από το Dubai International Airport προς προορισμούς όπως London Heathrow, Manchester, Paris, Frankfurt και Jeddah, μετά την αναστολή σχεδόν όλων των λειτουργιών όταν ο εναέριος χώρος της περιοχής έκλεισε το σαββατοκύριακο.

Ο αερομεταφορέας δίνει προτεραιότητα στους επιβάτες που βρίσκονται ήδη στο εμιράτο και ανέφερε ότι τα επιστρεφόμενα αεροσκάφη θα μεταφέρουν ταξιδιώτες προοριζόμενους για το Dubai αλλά προς το παρόν δεν θα μεταφέρουν συνδεόμενη κυκλοφορία, υπογραμμίζοντας πόσο μακριά βρίσκονται οι κανονικές λειτουργίες των κόμβων.

Η Etihad Airways, με έδρα το Abu Dhabi, έχει επίσης πραγματοποιήσει μερικές πτήσεις από τη Δευτέρα, συμπεριλαμβανομένης της πρώτης επιβατικής υπηρεσίας που προσγειώθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο αργά το βράδυ της Δευτέρας.

Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι το βασικό της πρόγραμμα παραμένει ανασταλμένο τουλάχιστον μέχρι την Τετάρτη, με μόνο «επικαθοριστικές, φορτίου και επαναπατριστικές πτήσεις» να λειτουργούν σε συντονισμό με τις αρχές των ΗΑΕ και υπό αυστηρές εγκρίσεις ασφαλείας.

Αντίθετα, η Qatar Airways δήλωσε την Τρίτη ότι οι πτήσεις της παραμένουν καθηλωμένες επειδή ο καταρρομένος εναέριος χώρος του Κατάρ παραμένει κλειστός μετά τις ιρανικές αντιποίνους με πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, αφήνοντας το Hamad International Airport της Ντόχα ουσιαστικά κλειστό ως κόμβο συνδέσεων.

Μαζικές ακυρώσεις, εγκλωβισμένοι επιβάτες

Η σταδιακή επανέναρξη ακολουθεί μία από τις χειρότερες διαταραχές της παγκόσμιας αεροπορίας μετά την πανδημία.

Εταιρείες παρακολούθησης πτήσεων και αναλυτές εκτιμούν ότι έχουν ακυρωθεί πάνω από 10,000 πτήσεις από την έναρξη των επιθέσεων, με κλεισίματα εναέριων χώρων να εκτείνονται σε Ιράν, Ισραήλ, Ιράκ, Κατάρ, Μπαχρέιν, Κουβέιτ, Συρία και ΗΑΕ, και μερικούς περιορισμούς στη Σαουδική Αραβία.

Η εταιρεία αεροπορικής ανάλυσης Cirium αναφέρει ότι περίπου 90,000 επιβάτες συνήθως διέρχονται καθημερινά από Ντουμπάι, Ντόχα ή Αμπού Ντάμπι μόνο με τις Emirates, Qatar Airways και Etihad, και ότι τουλάχιστον 1 εκατομμύριο ταξιδιώτες παγκοσμίως έχουν πλέον πληγεί.

Οι κυβερνήσεις δέχονται αυξανόμενη πίεση να επαναπατρίσουν τους πολίτες τους από την περιοχή, αλλά πολλές δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει ευρείες επιχειρήσεις πτήσεων λόγω των συνεχιζόμενων κλεισιμάτων και του κινδύνου περαιτέρω επιθέσεων.

Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στο Ισραήλ προειδοποίησε τους Αμερικανούς ότι οι επιλογές αποχώρησης είναι «πολύ περιορισμένες», υπονοώντας ότι κάποιοι ίσως χρειαστεί να ταξιδέψουν οδικώς προς την Αίγυπτο, ενώ η πρεσβεία προς το παρόν δεν βρίσκεται σε θέση να οργανώσει άμεσες εκκενώσεις.

Η Γαλλία προετοιμάζει ναυλωμένες πτήσεις εκκένωσης για τους πλέον ευάλωτους μεταξύ των περίπου 400,000 πολιτών της στη Μέση Ανατολή, δήλωσε ο υπουργός Εξωτερικών, ενώ η Ιταλία έχει στείλει ομάδες Καραμπινιέρων και διπλωματών στο Ομάν και τον Κόλπο για να βοηθήσει στη μεταφορά περίπου 70,000 πολιτών εκτός της περιοχής.

Η Ρώμη σκοπεύει να μεταφέρει με λεωφορεία πολίτες από τα ΗΑΕ στο Ομάν προτού τους πετάξει μέσω Oman Air και άλλων ναυλωμένων χειριστών, αντανακλώντας τους συνεχιζόμενους περιορισμούς στις άμεσες υπηρεσίες από τους βασικούς κόμβους.

Η βρετανική κυβέρνηση δήλωσε ότι εξετάζει «όλες τις επιλογές» για την επιστροφή πολιτών στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά μέχρι στιγμής έχει προτιμήσει τη χρήση εμπορικής χωρητικότητας όπου είναι δυνατόν αντί της άμεσης ανάπτυξης αποκλειστικών πτήσεων εκκένωσης.

Αλυσιδωτές επιπτώσεις από την Ασία μέχρι την Ευρώπη

Οι συνέπειες γίνονται αισθητές πολύ πέρα από τον Κόλπο.

Δεκάδες χιλιάδες επιβάτες στην Ασία εξακολουθούν να περιμένουν συνδέσεις προς την Ευρώπη μετά το κόψιμο των δρομολογίων μέσω Κόλπου, αναγκάζοντας αεροπορικές εταιρείες και ταξιδιωτικά γραφεία να αναζητήσουν σπάνιες άμεσες θέσεις.

Στελέχη του κλάδου αναφέρουν ότι οι τιμές στις εναπομείνασες απευθείας πτήσεις Ασία–Ευρώπη έχουν σχεδόν διπλασιαστεί σε ορισμένες διαδρομές από το σαββατοκύριακο, καθώς αεροπορικές όπως η British Airways και η Air France αποφεύγουν τον Κόλπο, ενώ η Virgin Atlantic καταγράφει ασυνήθιστα μεγάλη ζήτηση στις υπηρεσίες της προς την Ινδία.

Ο χαμηλού κόστους φορέας easyJet έχει ακυρώσει πτήσεις μεταξύ ΗΒ και Κύπρου μετά από πλήγμα ιρανικού drone στη βάση της RAF στο Akrotiri στο νησί, αναδεικνύοντας πώς η σύγκρουση διαμορφώνει εκ νέου τα σχέδια πτήσεων σε ευρύτερη περιοχή.

Επιχειρήσεις στις πόλεις του Κόλπου έχουν ζητήσει από το προσωπικό να εργάζεται από το σπίτι, και κάτοικοι του Ντουμπάι προσπαθούν να φύγουν μέσω Ομάν ή Σαουδικής Αραβίας, όπου οι τιμές ναυλώσεων αεροσκαφών έχουν ανέβει περίπου στο διπλάσιο των προηγούμενων επιπέδων, σύμφωνα με τοπικές αναφορές.

Με περιορισμένες πτήσεις εξόδου από τα ΗΑΕ και το Κατάρ και βασικούς διαδρόμους πάνω από τη Μέση Ανατολή ακόμη κλειστούς, αεροπορικές εταιρείες και επιβάτες αντιμετωπίζουν ημέρες, αν όχι εβδομάδες, διαταραχών ακόμη και αν οι στρατιωτικές εντάσεις εξομαλυνθούν, αυξάνοντας την προοπτική μιας παρατεταμένης δοκιμασίας της ανθεκτικότητας του κλάδου μετά την πανδημία.