Ο Λευκός Οίκος αναμένει ότι ο Warsh θα αναλάβει την ηγεσία της Fed τον Μάιο

Ο οικονομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Kevin Hassett, δήλωσε την Πέμπτη ότι είναι βέβαιος πως ο Kevin Warsh θα αναλάβει τον ρόλο του προέδρου της Federal Reserve τον Μάιο, σηματοδοτώντας πιθανή αλλαγή ηγεσίας στην κεντρική τράπεζα των ΗΠΑ.

Μιλώντας στο Fox Business Network, ο Hassett ανέφερε, «Είμαι απόλυτα βέβαιος ότι αυτό θα συμβεί», αναφερόμενος στην αναμενόμενη διορισμό του Warsh.

Πρόσθεσε ότι οι προετοιμασίες για τη διαδικασία επιβεβαίωσης προχωρούν, σημειώνοντας ότι μια ακρόαση για τον Warsh πιθανόν να ξεκινήσει ήδη από την επόμενη εβδομάδα.

Τα σχόλια του Hassett υποδηλώνουν αυξανόμενη βεβαιότητα εντός της κυβέρνησης σχετικά με το χρονοδιάγραμμα και την κατεύθυνση της αλλαγής ηγεσίας στη Fed, με τον Warsh ως προτιμώμενο διάδοχο.

Ο Powell αναμένεται να αποχωρήσει μετά την επιβεβαίωση

Ο Hassett αναφέρθηκε επίσης στο μέλλον του σημερινού προέδρου της Federal Reserve, Jerome Powell, δηλώνοντας ότι ο Powell έχει δείξει προθυμία να αποχωρήσει μόλις επιβεβαιωθεί ο νέος πρόεδρος.

«Πραγματικά έχει δώσει το σήμα ότι μόλις υπάρχει ένας επιβεβαιωμένος κύριος πρόεδρος, θα αποχωρήσει, και αυτό είναι το σωστό που πρέπει να κάνει», είπε ο Hassett σε εμφάνισή του στο πρόγραμμα Mornings with Maria.

Ωστόσο, οι πρόσφατες δηλώσεις του ίδιου του Powell υποδηλώνουν μια πιο επιφυλακτική στάση όσον αφορά το μέλλον του στην κεντρική τράπεζα.

Τον Μάρτιο, ο Powell σημείωσε ότι δεν θα φύγει από τη Federal Reserve μέχρι να ολοκληρωθεί μια ποινική έρευνα που διενεργείται υπό την ηγεσία της εισαγγελέως των ΗΠΑ Jeanine Pirro.

Επίσης ανέφερε ότι δεν έχει ακόμη αποφασίσει εάν θα παραμείνει στο Συμβούλιο Διοικητών της Fed, όπου η θητεία του εκτείνεται έως το 2028.

Αυτό εισάγει ένα βαθμό αβεβαιότητας γύρω από τη μεταβίβαση της ηγεσίας, ιδίως εάν η έρευνα παρατείνει την παραμονή του Powell με οποιονδήποτε τρόπο.

Οι εντάσεις Trump–Powell εντείνονται λόγω της πολιτικής επιτοκίων

Η τρέχουσα αντιπαράθεση αντικατοπτρίζει επίσης μια μακροχρόνια και συχνά τεταμένη σχέση μεταξύ του Donald Trump και του Powell, που ξεκινά από τον διορισμό του Powell τον Φεβρουάριο του 2018 μετά τη Janet Yellen.

Παρά το γεγονός ότι ήταν υποψήφιος του Trump και εγγεγραμμένος Ρεπουμπλικάνος, ο Powell σύντομα έγινε πεδίο διαφωνιών όταν η Federal Reserve συνέχισε να αυξάνει τα επιτόκια.

Κατά το πρώτο του έτος ως πρόεδρος, ο Powell είχε εποπτεύσει τέσσερις αυξήσεις επιτοκίων ως μέρος ενός κύκλου εξομάλυνσης της πολιτικής που είχε ξεκινήσει υπό την Yellen το 2015, ανεβάζοντας το επιτόκιο των fed funds στο εύρος 2,25% έως 2,50% στο τέλος του 2018, στο υψηλότερο επίπεδο της τελευταίας δεκαετίας.

Ωστόσο, στα μέσα του 2019, ο Trump άρχισε να επικρίνει ανοιχτά τη στάση της Fed.

Υποστηρίζοντας ότι τα υψηλότερα επιτόκια ενίσχυσαν το δολάριο και υπονόμευσαν τους Αμερικανούς εξαγωγείς εν μέσω κλιμακούμενων εμπορικών εντάσεων με την Κίνα.

«Δεν έχουμε αυτό το πλεονέκτημα επειδή έχουμε μια Fed που δεν μειώνει τα επιτόκια», είπε ο Trump στο CNBC τον Ιούνιο του 2019.

Αν και η Fed αργότερα άλλαξε πορεία και μείωσε τα επιτόκια τρεις φορές το 2019 καθώς η οικονομική ανάπτυξη επιβραδυνόταν.

Ο Trump συνέχισε να επικρίνει τον Powell, σε ορισμένες περιπτώσεις αποκαλώντας αξιωματούχους της Fed «χαζούς» και δημόσια γελοιοποιώντας τον πρόεδρο.

Οι εντάσεις έχουν ενταθεί κατά τη δεύτερη θητεία του Trump, με τον πρόεδρο να πιέζει επανειλημμένα την κεντρική τράπεζα να εφαρμόσει βαθύτερες μειώσεις επιτοκίων ακόμη και αφού αυτή προχώρησε σε τρεις διαδοχικές μειώσεις κατά μία τέταρτη της ποσοστιαίας μονάδας, με έναρξη τον Σεπτέμβριο.

Πρόσφατα, ο Trump κλιμάκωσε τη στάση του από δημόσια κριτική σε άμεση πίεση προς τον Powell είτε να μειώσει περαιτέρω τα επιτόκια είτε να παραιτηθεί, ενόψει του τέλους της θητείας του Powell τον Μάιο του 2026.

Νομικές εξελίξεις ενδέχεται να καθυστερήσουν την αλλαγή ηγεσίας

Προσθέτοντας στην πολυπλοκότητα, ένας αμερικανός δικαστής την προηγούμενη εβδομάδα επικύρωσε την αναστολή ενταλμάτων που εκδόθηκαν στο πλαίσιο της έρευνας για τον Powell.

Η απόφαση δημιουργεί το έδαφος για πιθανή έφεση, η οποία θα μπορούσε περαιτέρω να καθυστερήσει τις προσπάθειες του προέδρου Donald Trump να τοποθετήσει νέο επικεφαλής της Federal Reserve.

Οι νομικές διαδικασίες ενδέχεται συνεπώς να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση του χρονοδιαγράμματος των αλλαγών ηγεσίας στην κεντρική τράπεζα, ακόμη και καθώς η κυβέρνηση εκφράζει εμπιστοσύνη στην επικείμενη τοποθέτηση του Warsh.

Καθώς η κατάσταση εξελίσσεται, η αλληλεπίδραση μεταξύ πολιτικών αποφάσεων και των συνεχιζόμενων νομικών προκλήσεων αναμένεται να παραμείνει καθοριστικός παράγοντας που θα επηρεάζει τις προοπτικές ηγεσίας της Fed.