Ο Σι υποδέχθηκε πρώτα τον Τραμπ, μετά τον Πούτιν — και έδειξε πού βρίσκεται η επιρροή της Κίνας

Στο Πεκίνο, η χορογραφία είπε σχεδόν όσο και οι ανακοινώσεις. Το Air Force One μόλις είχε φύγει από τον κινεζικό εναέριο χώρο όταν το αεροσκάφος του Βλαντίμιρ Πούτιν προσγειώθηκε.

Οι σημαίες, οι φρουροί και οι αίθουσες δεξιώσεων ήταν ακόμη «ζεστές» από μια σύνοδο υπερδύναμης όταν η Κίνα άρχισε να σκηνοθετεί την επόμενη.

Για τον Σι Τζινπίνγκ, η σειρά δεν ήταν μόνο διπλωματικό θέατρο· ήταν μια ζωντανή επίδειξη επιρροής: η Αμερική ήρθε αναζητώντας εμπορικά οφέλη, η Ρωσία ήρθε αναζητώντας διαβεβαιώσεις, και και οι δύο βρέθηκαν σε μια πρωτεύουσα όπου οι όροι όριζε το Πεκίνο.

Το χάσμα του κόκκινου χαλιού

Το πρώτο μήνυμα ήρθε πριν ξεκινήσουν οι συναντήσεις.

Ο Donald Trump έγινε δεκτός στην πίστα από τον αντιπρόεδρο της Κίνας Han Zheng και του επεφύλαξαν ένα αυστηρά σκηνοθετημένο πρόγραμμα που περιελάμβανε τη Μεγάλη Αίθουσα του Λαού, τον Ναό του Ουρανού και μια σπάνια επίσκεψη στο Zhongnanhai, την έδρα της ηγεσίας στο κέντρο της κινεζικής εξουσίας.

Ο Πούτιν, που έφτασε λίγες ημέρες αργότερα, έγινε δεκτός από τον υπουργό Εξωτερικών Wang Yi — μια θερμή υποδοχή, αλλά χαμηλότερης ιεραρχίας.

Η αντίθεση είχε μια διακριτική ειρωνεία.

«Ο Τραμπ ήρθε για χρήματα, να το πούμε ωμά», είπε ο Alexander Korolev, μελετητής θεμάτων Κίνας-Ρωσίας που τον επικαλείται το TIME.

«Ήρθε σαν έμπορος για να πουλήσει αεροπλάνα και να κλείσει κάποιες αγροτικές συμφωνίες. Ο Πούτιν όμως προωθεί περισσότερο τη στρατηγική συνεργασία.» Κι όμως ήταν ο «έμπορος» που απέσπασε τα πιο επιδεικτικά τελετουργικά υποδοχής.

Για τι ήρθε ο καθένας

Ο Τραμπ έφτασε με ένα πρόγραμμα βαρύ σε επιχειρηματικά θέματα και μια αντιπροσωπεία που περιελάμβανε ορισμένους από τους σημαντικότερους διευθύνοντες της αμερικανικής αγοράς με έκθεση στην Κίνα.

Ηγετικά στελέχη των Apple, Boeing, Qualcomm, Tesla και Meta ήταν ανάμεσα σε όσους συνόδευαν την αποστολή, ενώ ο διευθύνων της Nvidia, Jensen Huang, προστέθηκε την τελευταία στιγμή.

Τα αιτήματα ήταν γνώριμα αλλά σημαντικά: αγορές αγροτικών προϊόντων, παραγγελίες Boeing, άμβλυνση σε ζητήματα σπανίων γαιών και μια πιο προβλέψιμη πορεία για τις αμερικανικές εταιρείες που δραστηριοποιούνται στην Κίνα.

Οι ανάγκες του Πούτιν ήταν πιο δύσκολο να κοστολογηθούν. Ζητούσε διαβεβαίωση ότι η βελτίωση του διαλόγου Πεκίνου-Ουάσιγκτον δεν θα αποδυνάμωνε τον άξονα Κίνας-Ρωσίας.

Ο Dennis Wilder, πρώην ανώτερος αξιωματούχος της αμερικανικής υπηρεσίας πληροφοριών που τώρα βρίσκεται στο Georgetown University, τόνισε ότι ο Πούτιν θα ερχόταν στο Πεκίνο αναζητώντας διαβεβαίωση πως οποιαδήποτε βελτίωση στις σχέσεις ΗΠΑ-Κίνας δεν θα γινόταν εις βάρος της Μόσχας.

Σε μια ανάρτηση στο LinkedIn πριν την επίσκεψη, ο Wilder έγραψε ότι η έλλειψη πίεσης από την πλευρά των ΗΠΑ προς την Κίνα σχετικά με την υποστήριξή της στον πόλεμο της Ρωσίας θα έκανε τον Πούτιν «να αισθανθεί πολύ άνετα μπαίνοντας στο Πεκίνο».

Αυτό είχε σημασία γιατί η θέση της Ρωσίας είναι πιο αδύναμη απ’ ό,τι υπονοούσαν οι δηλώσεις της συνόδου.

Η οικονομία της συρρικνώθηκε κατά 0,3% το πρώτο τρίμηνο του 2026, η πρώτη τριμηνιαία συρρίκνωση σε τρία χρόνια, ενώ οι δυτικές κυρώσεις και ο πόλεμος στην Ουκρανία συνεχίζουν να περιορίζουν τις επιλογές της Μόσχας.

Ο Σι είπε ναι, αλλά όχι σε όλα

Ο Τραμπ έφυγε από το Πεκίνο με μετρήσιμα αποτελέσματα.

Ο Λευκός Οίκος δήλωσε ότι η Κίνα συμφώνησε να αγοράζει τουλάχιστον 17 billion USD (approx. 14,8 billion €) το χρόνο σε αμερικανικά αγροτικά προϊόντα έως το 2028, ενέκρινε μια αρχική αγορά 200 αεροσκαφών Boeing και θα αντιμετωπίσει τις ανησυχίες των ΗΠΑ σχετικά με τις σπάνιες γαίες και κρίσιμα μέταλλα όπως το νεοδύμιο, το ύττριο, το σκανδάλιο και το ίνδιο.

Αυτές οι νίκες ήταν πραγματικές, ακόμα κι αν το Πεκίνο περιέγραψε αργότερα μέρη της επίσκεψης ως προκαταρκτικά και οι αναλυτές αμφισβήτησαν πόσα είχαν όντως συμφωνηθεί πέρα από τα τελετουργικά.

Οι αναλυτές χαρακτήρισαν το ταξίδι βαρύ σε τελετουργικά και φτωχό σε βαθύτερες προόδους, ειδικά στα θέματα της Ταϊβάν, του Ιράν και της ευρύτερης στρατηγικής εμπιστοσύνης.

Ο Πούτιν επίσης απέσπασε μια επίδειξη αλληλεγγύης.

Ο Σι και ο Πούτιν επέβλεψαν περισσότερες από 40 συμφωνίες συνεργασίας, που εκτείνονταν στο εμπόριο, την τεχνολογία και τα μέσα ενημέρωσης, και στήριξαν μια 47σέλιδη διακήρυξη για έναν «πολυπολικό κόσμο» και ένα νέο τύπο διεθνών σχέσεων.

Αλλά η Μόσχα δεν πήρε το βραβείο που ήθελε περισσότερο: ένα δεσμευτικό συμβόλαιο για τον αγωγό Power of Siberia 2.

Οι όροι τιμολόγησης, χρηματοδότησης και συμβολαίου παρέμειναν άλυτοι, παρά το γεγονός ότι το Κρεμλίνο μίλησε για γενική κατανόηση.

Ο Jack Burnham της Foundation for Defense of Democracies τόνισε ότι η αποτυχία της Ρωσίας να εξασφαλίσει μια τελική συμφωνία για τον Power of Siberia 2 υπογράμμισε τα όρια της προθυμίας του Πεκίνου να βαθύνει την εξάρτησή του από τη Μόσχα.

Η εξάρτηση που το Πεκίνο δεν θα αναγνωρίσει

Η ανισορροπία είναι πλέον δύσκολο να αγνοηθεί, καθώς η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Ρωσίας, ενώ η Ρωσία αντιπροσωπεύει μόνο ένα μικρό μερίδιο του συνολικού κινεζικού εμπορίου.

Η Ρωσία προμηθεύεται πάνω από το 90% των τεχνολογικών εισαγωγών που υπόκεινται σε κυρώσεις από την Κίνα, συμπεριλαμβανομένων διπλής χρήσης εξαρτημάτων σημαντικών για drones και την παραγωγή αμυντικού υλικού.

Η ενέργεια λέει την ίδια ιστορία: η Ρωσία πουλάει περισσότερο στην Κίνα επειδή έχει λιγότερες εναλλακτικές.

Σύμφωνα με δημόσια αρχεία, η Κίνα εισήγαγε περίπου 2,01 εκατομμύρια βαρέλια ανά ημέρα ρωσικού πετρελαίου το 2025, ίσο με το 20% του συνολικού εισαγόμενου πετρελαίου της κατά όγκο.

Ο σύμβουλος του Πούτιν, Yuri Ushakov, δήλωσε ότι οι ρωσικές εξαγωγές πετρελαίου προς την Κίνα αυξήθηκαν κατά 35% το πρώτο τρίμηνο του 2026.

Η εμπορική σχέση παραμένει μεγάλη, αν και όχι χωρίς τριβές.

Ο διμερής κύκλος εργασιών υποχώρησε σε περίπου 228 billion USD (approx. 198,9 billion €) το 2025 μετά από αρκετά χρόνια ανόδου, σύμφωνα με πρόσφατη ανάλυση, αλλά η δομή εξακολουθεί να ευνοεί το Πεκίνο.

Η Κίνα αγοράζει ρωσική ενέργεια με έκπτωση, πουλάει στη Ρωσία την τεχνολογία και τα βιομηχανικά προϊόντα που δεν μπορεί πλέον να προμηθευτεί εύκολα από τη Δύση, και αποκτά επιρροή πάνω στο οικονομικό μέλλον της Μόσχας χωρίς να αναλαμβάνει επισήμως το κόστος μιας συμμαχίας.

Η δεινότητα της Κίνας στην αντιστάθμιση κινδύνων

Το πραγματικό επίτευγμα του Σι δεν ήταν να διαλέξει ανάμεσα σε Τραμπ και Πούτιν. Ήταν να φιλοξενήσει και τους δύο, να αποσπάσει αξία από αμφότερους και να δεσμευτεί πλήρως σε κανέναν από τους δύο.

Για την Ουάσιγκτον, το Πεκίνο πρόσφερε αρκετή εμπορική ουσία ώστε να κρατήσει τις σχέσεις διαχειρίσιμες. Για τη Μόσχα, πρόσφερε αρκετή στρατηγική θερμότητα ώστε να διατηρήσει τη συνεργασία ζωντανή.

Αλλά και στις δύο περιπτώσεις, η Κίνα κράτησε τα αποφασιστικά χαρτιά στα δικά της χέρια.

Οι ειδικοί περιέγραψαν τις διαδοχικές επισκέψεις ως επίδειξη της αυξανόμενης διπλωματικής επιρροής του Πεκίνου, τοποθετώντας την Κίνα στο κέντρο μιας κατακερματισμένης παγκόσμιας τάξης.

Andrius Tursa of Teneo είπε ότι η Κίνα διατηρεί «ισχυρή επιρροή» επειδή η στήριξη του Πεκίνου έχει γίνει ολοένα και πιο σημαντική για τον Πούτιν εν μέσω αυξανόμενων οικονομικών πιέσεων και στρατιωτικών αντιξοοτήτων.

Δεν ήταν απλώς μια γεμάτη εβδομάδα στο Πεκίνο.

Ήταν μια υπενθύμιση πως το κέντρο βάρους στην παγκόσμια πολιτική μετατοπίζεται, όχι με μια διακήρυξη, αλλά με αφίξεις, χειραψίες, μενού, καθυστερήσεις αγωγών και την ήσυχη πειθαρχία μιας πρωτεύουσας που έκανε δύο ισχυρούς άνδρες να την επισκεφθούν.