Gli Stati Uniti riflettono sulla scissione di Google in un caso antitrust storico sul monopolio della ricerca

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti sta valutando un'azione senza precedenti contro Google, mentre contempla una potenziale scissione del gigante della tecnologia per rispondere alle preoccupazioni sulla sua posizione dominante nel mercato della ricerca online.

In un importante caso antitrust, l'agenzia sta valutando soluzioni strutturali, tra cui la possibilità di costringere Google a vendere parti della sua attività, una mossa che ricalcherebbe la più significativa scissione antitrust dai tempi del fallito tentativo del governo di dividere Microsoft due decenni fa.

In un documento depositato martedì, i funzionari federali antitrust hanno indicato che al giudice distrettuale statunitense Amit Mehta potrebbero essere presentate diverse opzioni per attenuare il danno causato dalle pratiche monopolistiche di Google.

Tra queste misure rientra anche l'obbligo per Google di concedere un maggiore accesso ai dati che utilizza per generare risultati di ricerca e sviluppare i suoi prodotti di intelligenza artificiale (IA).

"Il Dipartimento di Giustizia sta valutando rimedi comportamentali e strutturali che impedirebbero a Google di utilizzare prodotti come Chrome, Play e Android per avvantaggiare la ricerca Google", si legge nel documento, evidenziando come al gigante della tecnologia potrebbe essere proibito di sfruttare le sue altre piattaforme per soffocare la concorrenza nei mercati emergenti, tra cui l'intelligenza artificiale.

Possibili rimedi al predominio di Google

Il documento di 32 pagine, che delinea i possibili rimedi, suggerisce che ulteriori dettagli saranno presentati il mese prossimo, quando il caso entrerà nella fase successiva.

Tra le proposte, gli enti regolatori stanno valutando la possibilità di dare agli inserzionisti un maggiore controllo sulle loro campagne, con particolare attenzione al predominio di Google negli annunci di testo di ricerca.

Il dipartimento sta anche valutando la possibilità di richiedere a Google di concedere ai siti web maggiore flessibilità nell'esclusione dai suoi prodotti di intelligenza artificiale.

Inoltre, il Dipartimento di Giustizia ha lasciato intendere che potrebbe cercare di impedire a Google di investire o acquisire potenziali concorrenti nel settore della ricerca, una mossa volta a impedire al gigante della tecnologia di neutralizzare le minacce attraverso il predominio finanziario.

In risposta alla denuncia, i future sul Nasdaq 100, che annovera tra i suoi principali titoli la società madre di Google, Alphabet Inc., sono leggermente scesi, riflettendo la sensibilità del mercato alle potenziali implicazioni di una mossa così storica.

Google risponde, definendo la denuncia "radicale"

Google ha prontamente replicato alla proposta del Dipartimento di Giustizia, definendo le raccomandazioni come estreme.

Lee-Anne Mulholland, vicepresidente degli affari normativi di Google, ha espresso preoccupazione in un post sul blog:

L'azienda ha sostenuto che l'attuazione di tali misure correttive avrebbe comportato conseguenze indesiderate sia per i consumatori sia per le aziende, compromettendo al contempo la competitività degli Stati Uniti sulla scena mondiale.

La difesa di Google sottolinea la sua insistenza sul fatto che i rimedi proposti, se implementati, comprometterebbero il suo core business, danneggiando potenzialmente sia gli utenti che gli inserzionisti.

Una mossa storica nel diritto antitrust

Questo caso rappresenta l'azione più aggressiva contro una grande azienda tecnologica per monopolizzazione illegale degli ultimi decenni.

Al centro della tesi del Dipartimento di Giustizia c'è il fatto che Google ha sfruttato in modo ingiusto i suoi accordi con altre aziende per rendere il suo motore di ricerca la scelta predefinita su smartphone e browser web, consolidando il suo potere nell'ecosistema digitale.

Anche il sistema operativo Android, utilizzato in milioni di smartphone in tutto il mondo, è un fattore chiave del predominio di Google, poiché consente all'azienda di promuovere il suo motore di ricerca attraverso app e servizi preinstallati.

Gli enti di regolamentazione sostengono che Google ha tratto vantaggio dalla sua posizione dominante sul mercato attraverso queste pratiche, ottenendo un vantaggio ingiusto rispetto ai rivali.

Il Dipartimento di Giustizia sta inoltre valutando misure relative ai prodotti di intelligenza artificiale di Google, con l'obiettivo di rispondere alle preoccupazioni relative al suo ampio controllo sui mercati emergenti dell'intelligenza artificiale.

Inoltre, il potente sistema di ricerca di annunci di testo di Google è sotto esame, con gli enti regolatori che cercano di imporre maggiore trasparenza e controllo agli inserzionisti su dove vengono visualizzati i loro annunci.

Battaglia legale tutt'altro che finita

Il giudice Amit Mehta, che all'inizio di quest'anno ha stabilito che Google ha violato le leggi antitrust sia nei suoi mercati di ricerca che di pubblicità di ricerca, dovrebbe tenere un processo la prossima primavera per determinare quali rimedi, se ce ne saranno, saranno imposti. Una decisione finale è prevista per agosto 2025.

Google, che ha intenzione di appellarsi alla sentenza iniziale di Mehta, deve attendere che la corte finalizzi il suo rimedio prima di procedere con l'appello. Le battaglie legali dell'azienda si estendono oltre questo caso, poiché Google sta anche affrontando cause antitrust separate che riguardano la sua posizione dominante nella pubblicità display online e le sue pratiche di distribuzione di app sugli smartphone Android.

Le pressioni antitrust contro il gigante della tecnologia stanno aumentando. Proprio questa settimana, un giudice federale separato ha stabilito che Google deve aprire il suo app store per tre anni per affrontare le preoccupazioni antitrust sollevate da Epic Games Inc. La società ha annunciato l'intenzione di presentare ricorso anche contro tale decisione.

Futuro incerto per Google

Nonostante le notevoli sfide legali, alcuni esperti sono scettici circa l'effettiva imminente scioglimento di Google.

Daniel Ives, amministratore delegato e analista azionario senior di Wedbush Securities, ha espresso dubbi sulla probabilità di una cessione forzata.

"Riteniamo che a questo punto sia improbabile uno scioglimento di Google, nonostante i vortici antitrust", ha affermato.

Ad aumentare la complessità della situazione, una coalizione di stati coinvolti in una causa separata contro Google ha suggerito che l'azienda potrebbe essere costretta a finanziare una campagna pubblica per spiegare agli utenti come cambiare motore di ricerca, qualora volessero abbandonare la piattaforma dominante di Google.

Con diversi casi antitrust in corso contemporaneamente nei tribunali, Google si trova ad affrontare una lunga e incerta battaglia legale.

Ciò che è chiaro è che il Dipartimento di Giustizia è determinato a limitare l'influenza del gigante della tecnologia sul mercato della ricerca online, potenzialmente rimodellando il futuro della ricerca digitale così come la conosciamo.