Il Dipartimento di Giustizia spingerà Google a vendere Chrome per sfidare il suo monopolio sulla ricerca: quanto è probabile che ciò accada?

Secondo un rapporto di Bloomberg, alti funzionari del Dipartimento di Giustizia hanno deciso di chiedere a un giudice di obbligare Google, di proprietà di Alphabet, a cedere il suo browser Chrome, in quella che probabilmente segnerà una significativa escalation antitrust.

Questa mossa segue la sentenza del giudice Amit Mehta, che ha stabilito che Google ha monopolizzato illegalmente il mercato della ricerca, innescando misure correttive che potrebbero ridefinire il modo in cui operano i giganti della tecnologia.

Il predominio di Chrome è fondamentale per Google, in quanto funge da strumento strategico per raccogliere dati sugli utenti e indirizzare il traffico verso i suoi prodotti, come la piattaforma di intelligenza artificiale Gemini.

Tali dati alimentano la pubblicità mirata di Google, che sostiene il suo business multimiliardario.

L'obiettivo del Dipartimento di Giustizia è quello di interrompere questa integrazione verticale che, secondo i critici, consolida il potere di Google, soffocando l'innovazione e la concorrenza.

Chrome attualmente controlla il 61% del mercato dei browser negli Stati Uniti, posizionandosi come una risorsa chiave nella soluzione proposta.

Licenza dati e disaccoppiamento del sistema operativo Android

Oltre a raccomandare la vendita di Chrome, i funzionari antitrust intendono anche raccomandare a Mehta di imporre requisiti di licenza sui dati, si legge nel rapporto.

Questo mandato potrebbe rimodellare il panorama dell'intelligenza artificiale, consentendo alle aziende tecnologiche rivali di accedere ai dati "clicca e query" di Google e alla distribuzione dei risultati di ricerca.

Consentire ai concorrenti di sfruttare queste informazioni potrebbe rafforzare i loro algoritmi di ricerca e favorire lo sviluppo dell'intelligenza artificiale.

Attualmente Google distribuisce i risultati di ricerca con alcune limitazioni, come ad esempio il divieto di utilizzo delle applicazioni mobili.

Le norme di licenza proposte eliminerebbero tali barriere, consentendo ai motori di ricerca più piccoli e alle startup di consolidare la propria presenza.

I funzionari proporranno inoltre a Google di separare il suo sistema operativo Android dai servizi principali, tra cui il suo motore di ricerca e l'app store Google Play.

Ciò smantellerebbe la stretta integrazione che è stata al centro della strategia di Google, alterando potenzialmente l'ecosistema degli smartphone.

Ulteriori misure richiederebbero a Google di condividere più dati con gli inserzionisti, consentendo loro di gestire meglio il posizionamento degli annunci.

Una lunga strada di battaglie legali

Le radici del caso risalgono all'amministrazione Trump e sono proseguite sotto la presidenza di Biden, in una rara iniziativa bipartisan contro i monopoli tecnologici.

L'opzione più restrittiva, ovvero quella di forzare la vendita di Android, è stata infine accantonata in favore di interventi più mirati.

L'udienza di aprile determinerà l'esito di queste proposte; la sentenza definitiva è prevista per agosto 2025.

Nel frattempo, Google è pronta a presentare ricorso contro la sentenza di Mehta.

Lee-Anne Mulholland, vicepresidente degli affari normativi dell'azienda, ha definito la posizione del Dipartimento di Giustizia un atteggiamento esagerato.

"Se il governo facesse questo tipo di scelte danneggerebbe i consumatori, gli sviluppatori e la leadership tecnologica americana", ha affermato nel rapporto di Bloomberg.

Quanto è probabile che Google venda Chrome?

Sebbene il Dipartimento di Giustizia sia pronto a far passare le sue raccomandazioni, restano dubbi sul fatto che il giudice le accetterà.

"La probabilità di una cessione di Chrome sembra bassa", ha affermato Rebecca Haw Allensworth, professoressa e preside associato per la ricerca presso la Vanderbilt Law School in un rapporto di MarketWatch.

Ad aggiungere complessità è l'imminente cambiamento politico e l'incertezza su come la nuova amministrazione Trump affronterà i casi in corso delle Big Tech.

Storicamente, le amministrazioni repubblicane hanno favorito un approccio meno interventista nei confronti della Silicon Valley.

Tuttavia, Allensworth ha sottolineato che il caso originale contro Google è stato presentato durante il primo mandato di Trump.

"Le politiche di Trump non sono in linea con il tradizionale repubblicanesimo 'laissez-faire'", ha osservato. "Non è chiaro come il suo Dipartimento di Giustizia gestirà questo caso".

Impatto sul mercato azionario e implicazioni sul settore

La notizia della possibile cessione ha pesato sulle azioni di Google, che sono scese fino all'1,8% nelle contrattazioni serali.

Questo calo è in contrasto con un trend rialzista più ampio registrato quest'anno, in cui le azioni avevano guadagnato il 25%.

Gli analisti del settore hanno reazioni contrastanti.

Mandeep Singh di Bloomberg Intelligence ha espresso scetticismo riguardo a uno scorporo forzato, citando le sfide normative che potenziali acquirenti come Amazon devono affrontare.

Tuttavia, Singh ha sottolineato che un acquirente meno atteso, come OpenAI, potrebbe sfruttare le risorse per rafforzare la propria offerta rivolta ai consumatori e alla pubblicità.

Panoramica dell'intelligenza artificiale sotto attacco

Anche la funzionalità "panoramiche" basata sull'intelligenza artificiale di Google ha suscitato lamentele da parte degli editori, che sostengono che sottrae traffico e ricavi pubblicitari.

Sebbene i proprietari di siti web possano scegliere di non contribuire ai dati di formazione di Google, la penalizzazione comporta una ridotta visibilità nei risultati di ricerca, un compromesso critico in un mercato digitale estremamente competitivo.

Se accettate, le misure correttive previste dal Dipartimento di Giustizia consentirebbero agli editori di bloccare l'utilizzo dei contenuti per tali funzionalità, garantendo al contempo che la disattivazione non influisca gravemente sul loro posizionamento nei risultati di ricerca.