L'idea della settimana lavorativa di 90 ore del presidente di L&T: l'India è pronta ad adottarla come norma?

Nell'ottobre 2023, NR Narayana Murthy, co-fondatore di Infosys, una delle principali aziende indiane di servizi IT, ha scatenato un acceso dibattito quando ha suggerito che gli indiani dovrebbero lavorare 70 ore alla settimana per aumentare la produttività del Paese e la crescita economica.

Le sue dichiarazioni hanno scatenato ampie discussioni sull'equilibrio tra lavoro e vita privata e sul benessere dei dipendenti nei luoghi di lavoro indiani.

Nonostante la controversia, Murthy è rimasto fermo.

"Non credo nell'equilibrio tra lavoro e vita privata... Non ho cambiato idea; porterò questa convinzione nella tomba", ha ribadito durante un'intervista a CNBC-TV18 a novembre, un anno dopo che il clamore sembrava essersi placato.

La scorsa settimana, una dichiarazione simile di SN Subrahmanyan, presidente di Larsen & Toubro (L&T), uno dei più grandi conglomerati multinazionali indiani specializzati in ingegneria, approvvigionamento e costruzione (EPC), ha riacceso il dibattito.

Nel suo discorso ai dipendenti, Subrahmanyan è stato interrogato sulla prassi aziendale di lavorare anche il sabato.

La sua risposta, tuttavia, è andata oltre:

"Mi dispiace non poterti far lavorare la domenica. Se potessi farti lavorare la domenica, sarei più felice perché io lavoro la domenica. Cosa fai seduto a casa? Per quanto tempo puoi guardare tua moglie? Dai, vai in ufficio e inizia a lavorare."

Subrahmanyan ha anche raccontato un aneddoto su una conversazione avuta con un cinese che aveva affermato che la Cina avrebbe potuto superare gli Stati Uniti perché i lavoratori cinesi lavorano in media 90 ore alla settimana, rispetto alle 50 ore settimanali degli americani.

Usando questo come esempio, ha esortato i suoi dipendenti: "Se volete essere al top del mondo, dovete lavorare 90 ore alla settimana. Iniziate, ragazzi".

La dichiarazione del presidente di L&T SN Subrahmanyan scatena l'indignazione

I commenti di Subrahmanyan hanno suscitato reazioni diffuse tra i colleghi del settore e gli attivisti per la salute mentale.

La nota attrice indiana e sostenitrice della salute mentale Deepika Padukone, che dirige la fondazione The Live Love Laugh, ha definito le dichiarazioni "sconcertanti", sottolineando la responsabilità dei leader anziani di impostare un tono più equilibrato.

Anand Mahindra, presidente del Mahindra Group, uno dei più grandi conglomerati aziendali dell'India e un importante attore nel settore automobilistico, ha offerto una risposta misurata:

"Dobbiamo concentrarci sulla qualità del lavoro, non sulla quantità. Non si tratta di 40, 70 o 90 ore. Ciò che conta è il risultato e il valore che si crea."

Mahindra ha inoltre sottolineato che è possibile ottenere risultati significativi anche in soli 10 ore di lavoro mirato.

In risposta alle critiche, L&T ha difeso il suo presidente, pubblicando una dichiarazione in cui si leggeva:

"In L&T, la costruzione della nazione è al centro del nostro mandato. Da oltre otto decenni, stiamo plasmando le infrastrutture, le industrie e le capacità tecnologiche dell'India".

Cosa dicono i precedenti in Giappone, Cina e Corea del Sud?

Subrahmanyan e Murthy non sono gli unici a sostenere l'aumento delle ore di lavoro per stimolare la crescita economica.

Tuttavia, le esperienze delle economie asiatiche sviluppate evidenziano le gravi conseguenze di tali pratiche.

In Giappone, le eccessive ore di lavoro hanno avuto un impatto significativo sulla salute e il benessere dei dipendenti, con molti casi che hanno portato al suicidio.

Questo fenomeno, noto come "karoshi", significa "morte per sovraccarico di lavoro".

Nel 2023, in Giappone circa 2.900 persone si sono suicidate a causa di problemi legati al lavoro.

Riconosciuta la gravità della situazione, il governo giapponese ha introdotto nel 2018 la "Legge sulla riforma dello stile di lavoro" per limitare gli eccessivi straordinari.

Di conseguenza, i dati governativi hanno mostrato che nel 2022 solo il 9% dei lavoratori ha lavorato più di 60 ore alla settimana, una cifra che negli ultimi due decenni si è dimezzata.

Anche la generazione più giovane in Giappone sembra stia rivedendo le proprie priorità.

Secondo il Japan Research Institute, solo il 30% dei giovani giapponesi ritiene oggi importante scalare la scala gerarchica aziendale.

Per molti, un lavoro appagante e la gioia della collaborazione sono diventati prioritari.

Fonte: The Tokyo Review

L'ammirazione di Subrahmanyan per la cultura del lavoro cinese, tuttavia, ne trascura gli aspetti negativi.

I settori tecnologici e delle startup cinesi hanno reso popolare la massacrante cultura del "996", in cui i dipendenti lavorano dalle 9:00 alle 21:00, sei giorni alla settimana, per un totale di 72 ore settimanali.

Questa pratica, sebbene diffusa, viola le leggi sul lavoro cinesi, che impongono una settimana lavorativa di 40 ore.

Grandi aziende come Huawei, Alibaba e ByteDance hanno ricevuto ampie critiche per aver sostenuto questo programma incessante, che è stato associato al burnout e al declino della salute mentale.

In Corea del Sud, uno dei paesi con le ore di lavoro più lunghe al mondo, il fenomeno del "gwarosa" (morte per lavoro eccessivo) miete ogni anno numerose vittime.

Di recente, il governo sudcoreano ha dovuto affrontare una forte opposizione dopo aver proposto di aumentare le ore massime di lavoro settimanali da 52 a 69.

I lavoratori della generazione Y e della generazione Z si sono opposti fermamente alla misura, costringendo il governo a ripensarci.

Riflettendo su questi esempi, Gaurav Bhagat, Amministratore Delegato di Consortium Gifts, ha dichiarato a Invezz :

Il costo per la salute mentale

L'India è tra i paesi con il più alto tasso di sovraccarico di lavoro al mondo, con lavoratori che registrano alcune delle ore lavorative più lunghe.

Secondo l'Organizzazione internazionale del lavoro, la media degli impiegati indiani lavora 46,7 ore alla settimana.

Inoltre, il 51% della forza lavoro indiana lavora 49 ore o più alla settimana, il che colloca il Paese al secondo posto al mondo per le ore di lavoro prolungate.

Un sondaggio Deloitte del 2024 ha evidenziato le conseguenze di questa intensa cultura lavorativa.

Dallo studio è emerso che il 56% dei dipendenti indiani ha identificato il burnout come la loro principale preoccupazione, mentre il 70% ha espresso la preferenza per i datori di lavoro che danno priorità alle iniziative per la salute mentale e il benessere.

L'impatto finanziario della cattiva salute mentale è altrettanto sconvolgente. Il sondaggio sulla salute mentale condotto da Deloitte nel 2022 ha rivelato che i datori di lavoro indiani perdono circa 14 miliardi di dollari all'anno a causa di assenze, minore produttività e turnover dei dipendenti legati a problemi di salute mentale.

Vidya Khan, psicologa, ipnoterapeuta e coach di energia somatica, ha illustrato gli effetti progressivi del sovraccarico di lavoro sulla salute mentale e fisica.

"Il sovraccarico di lavoro compromette il sonno, aumenta lo stress e porta a un aumento dei livelli di cortisolo", ha affermato. a Invezz .

"Ciò crea squilibri ormonali, riduce il legame con i propri cari, causando disparità di ossitocina, trascurando la cura di sé, con conseguenti malattie croniche e livelli più bassi di endorfine e serotonina. In definitiva, ciò compromette i sistemi neurologico, ormonale, digestivo, fisiologico e immunitario".

Khan ha avvertito che se questi problemi non verranno affrontati, potrebbero portare "a una massiccia pandemia di esaurimento collettivo nei prossimi anni".

Perché i dirigenti possono lavorare per molte ore, mentre i dipendenti no

Nonostante il chiaro legame tra orari di lavoro più lunghi e peggioramento della salute mentale, i dirigenti di alto livello spesso ignorano queste preoccupazioni quando chiedono ai dipendenti di lavorare più a lungo.

Quando vengono messi alla prova, spesso citano il loro esempio di lavoro così intenso, presentandolo come una norma.

Ciò che spesso viene ignorato, tuttavia, sono i sistemi di supporto ben strutturati che alleviano il loro carico, così come la generosa compensazione per il tempo trascorso.

Sanjeev Sanyal, economista e membro del Consiglio consultivo economico del Primo Ministro, ha affrontato questo punto su X:

"Solo i dirigenti di alto livello possono sostenere settimane lavorative di 80 ore perché i sistemi sono costruiti per sostenerli (non solo lo stipendio, ma anche segretari, assistenti, ecc.). Il resto ha bisogno di una vita."

Subrahmanyan, ad esempio, ha ricevuto una remunerazione impressionante di 51 crore di rupie per l'anno fiscale 2024, segnando un aumento del 43% rispetto all'anno fiscale 2023.

Al contrario, l'aumento medio dello stipendio per i dipendenti non dirigenti di L&T per l'anno fiscale 24 è stato solo del 1,74%, mentre la retribuzione dei dirigenti è aumentata del 20,38%.

Secondo l'ultimo rapporto annuale, L&T ha attribuito l'aumento della retribuzione dei dirigenti ad un aumento dei profitti e delle commissioni.

Lo stipendio medio dei dipendenti, tuttavia, è aumentato solo di 144.000 rupie all'anno negli ultimi cinque anni.

Fonte: The Economic Times

In un editoriale per The Economic Times , Harsh Goenka, presidente di RPG Enterprises, ha sottolineato la disparità di compensi per evidenziare le sfide legate all'implementazione di una settimana lavorativa di 70 o 90 ore.

Ha riconosciuto che, sebbene tali dichiarazioni siano frutto di un "profondo impegno per il progresso dell'India", potrebbero non essere in linea con i valori della forza lavoro odierna.

"Mentre i dirigenti e i proprietari spesso ottengono ricompense finanziarie significative, la maggior parte dei dipendenti non gode di benefici simili. Questa disparità rende difficile giustificare settimane lavorative prolungate per tutti", ha affermato Goenka.

Anche le leggi sul lavoro indiane sostengono legalmente l'equilibrio tra lavoro e vita privata. Il Factories Act del 1948 e gli specifici Shops and Establishments Acts statali limitano le ore di lavoro a 48 a settimana, richiedendo un compenso per le ore straordinarie pari al doppio della retribuzione ordinaria per i dipendenti non esenti.

"Queste disposizioni sono fondamentali per tutelare il benessere dei dipendenti, in particolare per i lavoratori manuali, e devono rimanere intatte. Per i dipendenti impiegati, la discussione è in evoluzione", ha affermato Simantika Mukherjee, Group CHRO di Tribeca Developers, una nota società immobiliare indiana.

Come aumentare la produttività e stimolare la crescita senza rischiare il burnout

I leader del settore e gli esperti concordano ampiamente sul fatto che l'era in cui si equiparavano lunghe ore di lavoro con produttività è ormai alle spalle.

Bhagat suggerisce che, anziché limitarsi ad aumentare il numero di ore lavorate, l'India dovrebbe concentrarsi sull'aumento della produttività attraverso lo sviluppo delle competenze, l'integrazione tecnologica e la promozione di una cultura dell'innovazione.

"Dalla mia esperienza, le aziende che investono nel benessere e nella formazione dei dipendenti registrano un tasso di ritenzione del personale più alto del 35% e un aumento del 20% della produttività. Il futuro non sta nel lavorare di più, ma in modo più intelligente: creare un ambiente in cui ambizione e benessere coesistano", ha affermato Bhagat, che è anche consulente e relatore TEDx.

Goenka concorda, aggiungendo che anziché prescrivere un numero fisso di ore, i leader dovrebbero concentrarsi sulla coltivazione di una cultura di eccellenza che consenta ai dipendenti di prosperare secondo le proprie condizioni.

"La crescita dell'India richiede dedizione e impegno, ma richiede anche una forza lavoro motivata, creativa e mentalmente sana", afferma Goenka.