Le esportazioni cinesi di magneti in terre rare crollano a causa delle nuove restrizioni e del caos delle classificazioni

Citando i limiti alle esportazioni, le spedizioni cinesi all'estero di magneti in terre rare sono crollate a maggio, scendendo ai livelli più bassi in oltre cinque anni e dimezzandosi rispetto ai dati di aprile.

Pechino ha detto questo mese che avrebbe accelerato il suo processo di approvazione, una concessione fatta dopo che gli Stati Uniti e la Cina hanno concordato di ridurre le tensioni commerciali.

Dogana prudente

Nel frattempo, tuttavia, fonti del settore affermano che i funzionari doganali cinesi sono diventati sempre più cauti nel trattamento dei carichi di terre rare, secondo un rapporto di Reuters.

La questione della corretta classificazione è particolarmente sentita per i magneti in terre rare.

Gli attuali sistemi di codifica spesso impiegano un'unica e ampia categoria per tutti i magneti, non riuscendo a distinguere tra le diverse composizioni chimiche e proprietà che caratterizzano i vari tipi di magneti in terre rare.

Questa mancanza di granularità nella classificazione può portare a sfide significative in aree come la regolamentazione del commercio, la tracciabilità dei materiali e l'analisi di mercato.

Secondo le fonti citate nel rapporto, hanno sottolineato che, nonostante l'ampia gamma di prodotti chimici per magneti in terre rare disponibili e in uso, l'approccio di codifica prevalente crea un quadro incompleto e potenzialmente fuorviante del mercato e dei suoi segmenti specifici.

La posizione dominante della Cina nel mercato globale dei magneti in terre rare, che fornisce oltre il 90% della domanda mondiale, le ha conferito una leva significativa sui settori industriali critici.

Il ban di Pechino

All'inizio di aprile, Pechino ha implementato nuovi controlli sulle esportazioni di una serie di prodotti di terre rare, in particolare contro sette elementi di terre rare medio-pesanti e alcuni tipi di magneti.

Questa mossa strategica ha provocato onde d'urto nelle catene di approvvigionamento internazionali, che dipendono fortemente da questi materiali.

I settori colpiti sono fondamentali per le economie moderne e la sicurezza nazionale.

L'industria automobilistica, ad esempio, dipende dai magneti in terre rare per i motori dei veicoli elettrici, i componenti delle auto ibride e vari sistemi elettronici.

Il settore aerospaziale utilizza questi magneti nell'avionica avanzata, nei sistemi di controllo e nelle leghe leggere specializzate.

L'industria dei semiconduttori, la spina dorsale di tutta la tecnologia digitale, si affida anche alle terre rare per i composti di lucidatura, ai fosfori per i display e alle leghe specializzate per i circuiti integrati.

Inoltre, il settore delle attrezzature militari è uno dei principali consumatori, incorporando magneti in terre rare in munizioni a guida di precisione, sistemi radar, tecnologia stealth e dispositivi di comunicazione avanzati.

L'imposizione di queste restrizioni da parte della Cina sottolinea la vulnerabilità delle industrie manifatturiere e della difesa globali alle interruzioni dell'approvvigionamento di terre rare, costringendo le nazioni e le aziende a rivalutare la loro dipendenza ed esplorare strategie di approvvigionamento alternative.

Spedizioni

Le spedizioni cinesi di magneti permanenti in terre rare sono diminuite del 52,9% da aprile a 1.238 tonnellate il mese scorso, segnando il livello mensile più basso da febbraio 2020.

Questi dati sono stati diffusi venerdì dall'Amministrazione Generale delle Dogane.

Le spedizioni a maggio hanno registrato un calo del 74% rispetto all'anno precedente. Ciò ha fatto seguito a un dimezzamento delle spedizioni ad aprile rispetto a marzo.

Secondo il rapporto, a causa della mancanza di chiarezza riguardo alle restrizioni all'esportazione di Pechino, la dogana sta ritardando diverse spedizioni di magneti in terre rare a prestazioni inferiori.

Questi magneti sono tipicamente utilizzati nell'elettronica di consumo e negli elettrodomestici.

Giovedì, il ministero del Commercio cinese ha annunciato l'approvazione di "un certo numero" di domande di licenza di esportazione di terre rare, senza fornire ulteriori dettagli.

Nelle ultime settimane, i produttori cinesi di magneti in terre rare JL MAG Rare-Earth e Innuovo Technology hanno annunciato di aver ottenuto licenze di esportazione per vari clienti.

Ciò avviene mentre le esportazioni di magneti in terre rare per gennaio-maggio hanno registrato un calo del 14,5% rispetto all'anno precedente, per un totale di 19.132 tonnellate, il più basso per questo periodo dal 2021.