La Cina risparmia i principali produttori francesi di cognac dai dazi nella disputa sul brandy

In una decisione che porta un parziale sollievo all'industria europea degli alcolici, la Cina ha dichiarato venerdì che esenterà i principali produttori francesi di cognac come Pernod Ricard, LVMH e Remy Cointreau da forti dazi antidumping, a condizione che si impegnino a rispettare prezzi minimi di importazione per il mercato cinese.

La decisione fa seguito a un'indagine commerciale durata mesi sulle importazioni di brandy dell'UE, incentrata principalmente sull'iconico settore dei cognac in Francia.

Il Ministero del Commercio cinese ha dichiarato che, a partire dal 5 luglio 2025, a partire dal 5 luglio 2025 saranno imposti dazi fino al 34,9% sulle importazioni di brandy europeo, i produttori che rispetteranno gli accordi sui prezzi minimi eviteranno le tariffe.

I prezzi minimi stessi non sono stati resi noti.

La sentenza fa chiarezza su una situazione di stallo commerciale che ha avuto un grave impatto sulle esportazioni di cognac francese verso la Cina, il mercato globale più prezioso per lo spirito.

Secondo il gruppo industriale BNIC (Bureau National Interprofessionnel du Cognac), le esportazioni mensili verso la Cina sono diminuite fino al 70% da quando la Cina ha imposto dazi provvisori nell'ottobre 2024, per ritorsione contro i dazi dell'UE sui veicoli elettrici di fabbricazione cinese.

L'offerta sul prezzo minimo offre un sollievo temporaneo

Remy Cointreau, proprietario del marchio Remy Martin, ha accolto con favore l'accordo come "un'alternativa sostanzialmente meno punitiva", aggiungendo che consente all'azienda di continuare gli investimenti in Cina.

Anche Pernod Ricard e LVMH, i cui portafogli includono rispettivamente Martell e Hennessy, dovrebbero beneficiare del nuovo accordo.

Sebbene l'accordo eviti l'impatto immediato dei dazi elevati, gli organismi dell'industria francese sottolineano che l'esito è ancora meno favorevole rispetto allo status quo pre-indagine.

"Questo è il motivo per cui rinnoviamo il nostro appello al governo francese e alla Commissione europea per raggiungere un accordo politico con le autorità cinesi il prima possibile per tornare a una situazione senza dazi antidumping", ha dichiarato BNIC in un comunicato.

Anche i produttori più piccoli potrebbero trovare un po' di sollievo, poiché il ministero ha confermato che i depositi raccolti nell'ambito dei dazi provvisori dall'ottobre 2024 saranno rimborsati.

Questo è stato un punto critico chiave nelle trattative, in particolare per le società con flussi di cassa più ridotti.

I dazi incombono ancora per i produttori inadempienti

La sentenza finale della Cina sostiene che i produttori che non soddisfano i requisiti di prezzo minimo o che violano l'accordo saranno soggetti all'aliquota del dazio antidumping fino al 34,9% per i prossimi cinque anni.

La dichiarazione del Ministero del Commercio ha chiarito che l'applicazione sarebbe stata rigorosa, anche se si è fermata prima di dettagliare come verrà monitorata la conformità.

La decisione coincide con l'aumento dell'attività diplomatica tra Francia e Cina.

Il ministro francese per gli affari digitali Jean-Noël Barrot avrebbe dovuto incontrare il ministro del Commercio cinese Wang Wentao a Parigi venerdì, con discussioni che dovrebbero includere questioni commerciali in vista di un vertice Cina-UE alla fine di questo mese.

L'industria reagisce all'incertezza persistente

Le azioni dei produttori francesi di alcolici hanno riguadagnato terreno venerdì dopo un calo iniziale, quando si è saputo che avrebbero potuto evitare i nuovi dazi cinesi sul brandy dell'Unione Europea se avessero seguito gli impegni di prezzo minimo.

Remy Cointreau era in verde dello 0,13% dopo essere sceso nei primi scambi, mentre Pernod Ricard ha alleviato alcune delle perdite ed era in calo dello 0,22% alle 13:20, dopo essere sceso dell'1% in precedenza.

LVMH è sceso dell'1,44% dopo aver perso il 2,1% nelle contrattazioni europee di metà mattinata.

Gli analisti hanno detto che il mercato sperava in un completo ritiro dei dazi, non in un'esenzione condizionata.

"Pernod Ricard potrebbe essere più penalizzata di Remy Cointreau, con una minore esposizione al cognac ultra-premium, il che significa che la sua base di clienti è più sensibile agli aumenti di prezzo", ha detto Arnaud Autier, analista azionario di ODDO BHF.

Gli osservatori del settore rimangono cauti, osservando che anche il quadro rettificato introduce ancora rigidità dei prezzi e potenziali oneri di conformità.

Il gruppo commerciale spiritsEUROPE, con sede a Bruxelles, ha definito la decisione "un ostacolo significativo al commercio legittimo" e ha ribadito che i produttori europei hanno fornito prove negli ultimi 18 mesi per confutare le accuse di dumping.

Le tensioni commerciali vanno oltre gli spiriti

L'indagine sul brandy, anche se ora parzialmente risolta, è stata la prima di un più ampio sforzo da parte della Cina per prendere di mira le merci europee in mezzo all'escalation delle controversie commerciali.

La Cina ha anche avviato indagini sulla carne suina e sui prodotti lattiero-caseari europei.

Nel frattempo, le autorità francesi affermano che l'attenzione della Cina sul cognac è stata motivata politicamente, dato il sostegno esplicito della Francia ai dazi dell'UE sui veicoli elettrici cinesi.

Gli analisti ritengono che la risoluzione sul brandy segnali la volontà di entrambe le parti di prevenire una vera e propria guerra commerciale.

"Penso che entrambe le parti, Francia e Cina, non volessero che la situazione sfuggisse di mano", ha detto a Reuters una fonte di alto livello dell'industria francese. "Volevano trovare una soluzione".

Tuttavia, con i dazi antidumping finali in media del 32,2% sul brandy dell'UE e sugli alcolici simili non conformi e gli scarsi progressi sulla controversia sui veicoli elettrici, le tensioni rimangono alte.