BP sceglie Albert Manifold come nuovo presidente in un bivio strategico

Lunedì, BP ha annunciato Albert Manifold, ex capo del produttore di materiali da costruzione CRH, come nuovo presidente.

Questa nomina arriva mentre la società sta affrontando un significativo cambiamento strategico volto a migliorare la sua performance azionaria in difficoltà.

L'inaspettata partenza di Bernard Looney da BP ha spianato la strada a Murray Auchincloss per assumere il ruolo di CEO ad interim.

Tuttavia, il cambio di leadership più significativo riguarda la nomina di Manifold, che dovrebbe succedere a Helge Lund come presidente a partire da ottobre.

Questa decisione arriva in un periodo di notevoli sconvolgimenti per BP, alle prese con intense speculazioni sull'acquisizione e sulla rottura.

La nomina di Manifold è particolarmente degna di nota, data la sua mancanza di precedenti esperienze senior nel settore energetico.

Potenziale spostamento

La mossa segnala un potenziale cambiamento nella direzione strategica di BP, soprattutto perché la società ha recentemente annunciato tagli significativi alla spesa pianificata per le energie rinnovabili.

Questo allontanamento dagli investimenti aggressivi nelle energie rinnovabili, insieme al cambio di leadership, suggerisce che BP potrebbe dare priorità alle operazioni tradizionali di combustibili fossili nel breve e medio termine.

Durante gli 11 anni di mandato di Manifold presso CRH, le azioni della società irlandese sono aumentate di quasi cinque volte.

Questa crescita ha coinciso con un significativo riallineamento del portafoglio e il trasferimento della quotazione principale dell'azienda a New York nel 2023.

"L'esperienza di Manifold dovrebbe servire bene a lui e alla BP che stanno intraprendendo un viaggio simile", ha dichiarato Allen Good, analista di Morningstar, in un rapporto di Reuters.

Buono ha detto:

Good ha inoltre aggiunto che Manifold potrebbe dover fare pressione sull'attuale management per attuare ulteriori riduzioni dei costi.

Amanda Blanc, direttore indipendente senior di BP, ha guidato la ricerca della successione e ha dichiarato che la "candidatura ideale" di Manifold per guidare BP nel suo prossimo capitolo è il risultato della sua comprovata esperienza.

Lund, 62 anni, cittadino norvegese che ha ricoperto il ruolo di presidente di BP dal 2019, ha perso la fiducia degli investitori dopo aver sostenuto l'impresa infruttuosa dell'ex CEO Bernard Looney nel settore delle energie rinnovabili.

Le azioni salgono

Lunedì, le azioni di BP sono aumentate dello 0,6% a 402 pence nelle prime contrattazioni. Dal 2019, quando Lund ha assunto il ruolo di presidente, il loro valore è diminuito di quasi il 30%, rimanendo significativamente indietro rispetto ai concorrenti.

Tra le forti critiche dell'investitore attivista Elliott e degli azionisti focalizzati sul clima, che hanno avuto un impatto significativo sul sostegno alla sua rielezione ad aprile, si prevedeva che Lund avrebbe lasciato BP nel 2026.

"Sebbene la consegna sostenuta rimanga fondamentale, ci aspettiamo che la nomina e una successione più rapida siano accolte con favore", hanno detto gli analisti di JPMorgan in una nota.

Gli analisti hanno detto che Manifold, nonostante la mancanza di esperienza precedente nel settore petrolifero e del gas, è stato molto apprezzato durante la sua permanenza in CRH.

L'investitore attivista Elliott aveva acquisito una partecipazione superiore al 5% in BP, sostenendo la riduzione delle spese, le cessioni e una rinnovata attenzione alle operazioni principali dell'azienda nel settore petrolifero e del gas.

All'inizio di quest'anno, l'amministratore delegato di BP, Murray Auchincloss, nominato nel gennaio 2024, ha rivelato i piani per rivedere il gigante dell'energia.

Secondo i rapporti, anche Sam Laidlaw, ex amministratore delegato di Centrica, proprietario di British Gas, e Ken MacKenzie, ex presidente del gruppo minerario BHP, sono stati contattati come potenziali successori di Lund.