Il titolo Reckitt Benckiser balza del 10% grazie all'utile battuto, prospettive aggiornate

Le azioni di Reckitt Benckiser sono aumentate giovedì dopo che la società di beni di consumo ha riportato una performance migliore del previsto nel suo core business, ha battuto le previsioni di profitto e ha alzato le sue prospettive per l'intero anno, segnalando una crescente fiducia nella sua inversione di tendenza sotto il CEO Kris Licht.

La multinazionale britannica, i cui prodotti includono disinfettanti Dettol e preservativi Durex, ha dichiarato che i suoi ricavi netti del secondo trimestre sono scesi del 3,8% a 3,3 miliardi di sterline (4,48 miliardi di dollari) rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso.

Tuttavia, i ricavi del segmento principale sono cresciuti del 5,3% nel trimestre, battendo facilmente le aspettative di consenso del 3,4%.

"Riteniamo che i risultati di oggi dimostrino ulteriormente la forza di Core Reckitt", hanno dichiarato gli analisti di Morgan Stanley in una nota ai clienti.

Il titolo è salito di oltre il 10% nelle contrattazioni mattutine europee, segnando il suo più grande balzo giornaliero dal novembre 2008, ed è stato tra i migliori performer dell'indice FTSE 100.

È aumentato di oltre il 14% finora quest'anno.

Il miglioramento dei profitti e i risparmi sui costi rafforzano la fiducia degli investitori

L'utile operativo rettificato di Reckitt per la prima metà del 2024 è aumentato dell'1,8% su base annua a 1,71 miliardi di sterline (2,32 miliardi di dollari), superando il consenso compilato dalla società di 1,66 miliardi di sterline.

Ciò è stato determinato da miglioramenti dell'efficienza e dalla rapida realizzazione di misure di risparmio sui costi.

La società ha mantenuto le sue prospettive di utili per azione, con molti analisti che hanno notato che i mercati si stavano preparando a un taglio a causa dei movimenti valutari avversi.

Mentre l'utile ante imposte è sceso a 1,31 miliardi di sterline da 1,52 miliardi di sterline dell'anno precedente, la disciplina dei margini e le operazioni semplificate di Reckitt hanno contribuito a proteggere la performance dei profitti.

Il consiglio di amministrazione ha dichiarato un acconto sul dividendo di 84,4 pence per azione, in aumento rispetto agli 80,4 pence di un anno fa.

In un ulteriore voto di fiducia, Reckitt ha anche annunciato un programma di riacquisto di azioni proprie da 1 miliardo di sterline da eseguire nei prossimi 12 mesi.

Prospettive in rialzo, ma permane un freno non core

La società ha aggiornato le sue previsioni di crescita dei ricavi netti a perimetro costante del gruppo al 3-4% per l'intero anno, da un precedente intervallo del 2-4%.

Prevede inoltre che il suo core business si espanderà oltre il 4%, rispetto a una precedente stima del 3-4%.

"Un batti e rilancia è un evento raro in questo mercato", hanno detto gli analisti di JPMorgan in una nota.

Le prospettive per il 2025 per la crescita core sono state analogamente aumentate.

Tuttavia, le unità non core, tra cui Mead Johnson (il suo marchio di nutrizione infantile) ed Essential Home (la sua unità di assistenza domiciliare), hanno deluso le aspettative e hanno continuato a pesare sulla performance complessiva.

Reckitt ha recentemente accettato di vendere una quota di maggioranza di Essential Home alla società di private equity Advent per 4,8 miliardi di dollari e sta valutando opzioni strategiche per Mead Johnson, che deve affrontare sfide legali relative al latte artificiale negli Stati Uniti

Gli analisti di Barclays hanno notato che è probabile che l'attenzione degli investitori rimanga sul segmento principale dell'azienda, che sta registrando una crescita robusta.

Il CEO Licht punta agli investimenti statunitensi per aumentare la resilienza della catena di approvvigionamento

L'esposizione di Reckitt ai dazi statunitensi rimane una preoccupazione per alcuni investitori, soprattutto se confrontata con rivali come Haleon e Unilever che hanno una maggiore capacità produttiva interna.

Attualmente, solo il 57% delle vendite di Reckitt negli Stati Uniti proviene dalla produzione locale.

Tuttavia, si prevede che questo dato aumenterà al 75% una volta che una nuova fabbrica nella Carolina del Nord inizierà le operazioni nel 2027.

L'amministratore delegato Kris Licht ha dichiarato che l'azienda sta valutando ulteriori investimenti negli Stati Uniti per "aumentare la capacità e sostenere l'innovazione".

In un'intervista, Licht ha aggiunto che l'andamento dei costi degli input negli Stati Uniti rimane "abbastanza benigno" e che Reckitt attualmente "non sta spostando molto i nostri prezzi in questo momento, verso l'alto o verso il basso".

Sebbene il contenzioso legato a Mead Johnson possa influire sui tempi di un'eventuale uscita dall'azienda, Licht ha sottolineato l'attenzione dell'azienda sul rafforzamento del suo core e sulla ridefinizione del suo portafoglio.