Le azioni di Viking Therapeutics crollano del 37% oggi, ma ecco perché dovresti "TENERE"

Le azioni di Viking Therapeutics (NASDAQ: VKTX) sono crollate del 37% nelle contrattazioni pre-mercato martedì dopo la pubblicazione dei risultati molto attesi della sua sperimentazione di fase intermedia per il farmaco orale per la perdita di peso VK2735.

Il calo, che si è aggravato all'inizio del trading pre-mercato, ha sorpreso alcuni investitori, soprattutto perché la società ha pubblicizzato risultati di perdita di peso statisticamente significativi nello studio.

Nonostante questi numeri positivi, la reazione della strada è stata dura, con l'aumento delle preoccupazioni per gli alti tassi di abbandono scolastico e di effetti collaterali, diminuendo l'entusiasmo per quella che ci si aspettava fosse una robusta pipeline di farmaci per l'obesità.

Azioni Viking Therapeutics: cosa c'è dietro il forte calo?

Il calo è arrivato quando l'azienda ha annunciato che i partecipanti allo studio di fase 2 di VK2735 hanno sperimentato riduzioni di peso medie fino al 12,2% in 13 settimane, risultati che generalmente si confrontano favorevolmente con altri agonisti del GLP-1/GIP mirati all'obesità.

In particolare, il tasso di perdita di peso non si è stabilizzato, suggerendo un ulteriore potenziale di efficacia in studi più lunghi.

Tuttavia, il rovescio della medaglia è stato un tasso pronunciato di effetti collaterali gastrointestinali: quasi il 38% dei soggetti che hanno assunto la dose più alta di VK2735 ha interrotto il trattamento precocemente e il tasso di interruzione complessivo, che abbraccia tutti i gruppi di dosaggio, ha raggiunto il 28%, sostanzialmente superiore al 18% osservato nel braccio placebo.

Questo ha segnato il secondo giorno consecutivo in cui il titolo è diminuito, aggravando le preoccupazioni degli investitori sull'adozione e la tollerabilità del mercato.

Anche il settore farmaceutico in generale è stato sotto i riflettori, con la norvegese Novo Nordisk che ha ottenuto una nuova approvazione da parte della FDA per Wegovy, la sua terapia concorrente per l'obesità, nel trattamento della MASH (steatoepatite associata a disfunzione metabolica) non cirrotica.

Lo sviluppo positivo aveva inizialmente sostenuto le speranze degli investitori per gli sviluppatori di farmaci per l'obesità più piccoli come Viking Therapeutics, prima che i dati clinici smorzassero il sentiment.

Cosa dicono gli analisti?

Nonostante il selloff, gli analisti hanno difeso le prospettive a lungo termine di Viking. Piper Sandler ha ribadito un rating "sovrappeso" con un obiettivo di $ 71, osservando che tassi di abbandono più elevati non erano inaspettati data la rapida escalation della dose dello studio.

Gli analisti hanno sostenuto che il programma VK2735 ha ancora un potenziale di successo, proiettando fino a 2,1 miliardi di dollari di vendite se la versione orale si dimostrerà più tollerabile e supererà le future fasi della FDA.

Hanno anche indicato i piani di Fase 3 con una titolazione più lenta, che potrebbe ridurre l'interruzione e aumentare l'aderenza.

Alcuni hanno adottato una visione più cauta, sottolineando che l'adozione dipenderà dal bilanciamento degli aumenti di perdita di peso con gli effetti collaterali.

Con Novo Nordisk ed Eli Lilly già leader nel mercato dei farmaci per l'obesità, Viking deve affrontare la pressione di perfezionare le formulazioni o di rivolgersi a gruppi di pazienti in modo più preciso per ritagliarsi una quota man mano che lo spazio cresce.

Viking Therapeutics ha risposto in una dichiarazione che rimane fiduciosa nel potenziale di VK2735 e si sta muovendo rapidamente per passare a studi più ampi.

L'azienda ha anche indicato i primi dati di sicurezza che suggeriscono che la maggior parte degli effetti collaterali sono stati da lievi a moderati, con una sicurezza complessiva "paragonabile ad altri farmaci di questa classe".

Ciononostante, la reazione del mercato sottolinea le aspettative e la sensibilità accresciute nello spazio fortemente competitivo del trattamento dell'obesità.