Il titolo Greggs sale grazie alla guidance sugli utili, ma gli analisti si dividono sulla crescita

Le azioni della catena britannica di panetterie e fast food Greggs sono salite dell'11,5% a 1.790 pence mercoledì, in cima all'indice FTSE mid-cap, dopo che la società ha riaffermato la sua guidance sugli utili per l'intero anno nonostante un rallentamento della crescita delle vendite sottostanti durante il terzo trimestre.

Alle 9:10, il titolo aveva ceduto parte dei guadagni ed era più alto di circa il 7%.

La catena, nota per i suoi involtini di salsiccia, bistecche al forno, alternative vegane e dolci, ha dichiarato che le vendite simili nei suoi negozi gestiti dall'azienda sono aumentate dell'1,5% nelle 13 settimane fino al 27 settembre, in calo rispetto alla crescita del 2,6% nella prima metà dell'anno.

Le vendite totali per il trimestre sono aumentate del 6,1%.

"Mentre le temperature insolitamente elevate sono persistite per tutto luglio, il che ha frenato la performance durante il mese, il trading è migliorato ad agosto e settembre in condizioni più stabili", ha detto Greggs mercoledì.

La guidance sugli utili è stata mantenuta, ma gli analisti mettono in dubbio il taglio delle aspettative di apertura dei negozi

Greggs ha detto che le aspettative del suo consiglio di amministrazione per l'esito dell'intero anno rimangono invariate, rassicurando gli investitori che si erano preoccupati del rallentamento delle vendite e dell'aumento dei costi.

Gli analisti di Jefferies hanno descritto l'aggiornamento come incoraggiante, osservando che si aspettano un'accelerazione delle vendite simili nel quarto trimestre.

Tuttavia, hanno aggiunto che il taglio della catena di panetterie britannica alle aspettative di apertura dei negozi quest'anno probabilmente si aggiungerà alle preoccupazioni che Greggs abbia raggiunto il suo massimo potenziale di crescita, anche se hanno detto di non essere d'accordo con questa narrativa.

Greggs prevede ora di aprire circa 120 nuovi negozi netti nel 2024, in calo rispetto alla precedente guidance di 140-160.

La catena ha aperto 57 nuovi negozi netti da inizio anno, con le sedi lungo la strada che superano i punti vendita del centro città.

"Il lancio più lento dei negozi di Greggs continuerà a essere una preoccupazione, anche se la catena di panetterie del Regno Unito ha dichiarato che la sua pipeline di aperture rimane forte fino al prossimo anno", ha detto Ross Broadfoot, analista di RBC Europe.

Il gruppo si è orientato in linea con il consenso per quest'anno di circa 187 milioni di sterline, ma Broadfoot ha detto che la guidance abbassata comporterà ulteriori piccoli declassamenti per molti.

Gli aumenti dei prezzi saranno introdotti in un contesto di inflazione

L'amministratore delegato Roisin Currie ha detto a Reuters che l'azienda aumenterà i prezzi di un numero limitato di prodotti questa settimana, segnando il primo adeguamento da maggio.

"Sarà un piccolo numero di prodotti, una piccola quantità, e lo atterreremo questa settimana", ha detto.

La mossa arriva mentre l'inflazione dei generi alimentari nel Regno Unito si è attestata al 4,9% a settembre, secondo i dati del ricercatore di mercato Worldpanel, esercitando un'ulteriore pressione sulla spesa dei consumatori.

Reazione del mercato e sentiment degli investitori

Nonostante l'impennata di mercoledì, le azioni di Greggs rimangono in calo di circa il 39% quest'anno, riflettendo il disagio degli investitori per il rallentamento della crescita delle vendite e la speculazione che la catena possa aver raggiunto il "picco di Greggs" data la sua già notevole presenza di negozi in tutto il Regno Unito.

L'azienda ha respinto questa visione, indicando opportunità in nuovi formati e nell'espansione stradale.

Mentre i dati ufficiali hanno mostrato che i consumatori britannici hanno speso di più ad agosto, i rivenditori rimangono cauti in vista del bilancio del governo del 26 novembre, dove le speculazioni sull'aumento delle tasse e l'indebolimento del mercato del lavoro potrebbero influenzare il commercio nel cruciale periodo festivo.

La capacità di Greggs di stabilizzare la performance nel prossimo trimestre, gestendo al contempo i costi e l'espansione dei negozi con prudenza, sarà attentamente monitorata sia dagli analisti che dagli investitori.