L'Uruguay annullerà l'accordo da 92 milioni di dollari per una nave di pattuglia con la spagnola Cardama per sospetta frode

L'Uruguay rescinderà il contratto del 2023 con il cantiere navale spagnolo Cardama per la costruzione di due navi dopo che le autorità hanno scoperto presunte irregolarità nelle garanzie a sostegno dell'accordo, ha dichiarato mercoledì il governo.

Il presidente Yamandú Orsi, parlando in una conferenza stampa, ha detto che ci sono indicazioni di una truffa o di una frode contro lo Stato uruguaiano.

Ha annunciato che sarebbero stati avviati sia procedimenti civili che penali e ha firmato una risoluzione per far rispettare il performance bond del progetto prima della sua scadenza.

Orsi aveva ordinato all'ambasciatore dell'Uruguay nel Regno Unito di visitare gli uffici della società che ha rilasciato la garanzia.

A seguito di tale missione, il governo ha presentato una denuncia formale ai tribunali civili e penali sulla base dei risultati, ha detto.

Ripetuti ritardi e garanzie rifiutate

Il vice segretario della presidenza Jorge Díaz ha detto che il contratto tra il governo uruguaiano e Cardama richiede al costruttore navale spagnolo di fornire una garanzia di prestazione entro 45 giorni dalla firma.

La clausola aveva lo scopo di garantire il rispetto degli obblighi contrattuali dell'azienda, ha osservato Díaz.

"Cardama non è riuscito a rispettare la scadenza e ha continuato a chiedere proroghe", ha detto.

"Quei 45 giorni sono durati undici mesi. Durante questo periodo, Cardama ha avviato sette processi separati per certificare le garanzie, che sono state tutte negate".

Quando il termine era già scaduto, la società ha prodotto una garanzia di esecuzione, emessa da Eurocommerce Ltd., una società con sede nel Regno Unito.

Il governo uruguaiano ha approvato questo documento, anche se non corrispondeva completamente ai criteri contrattuali.

Garanzia discutibile e società fantasma

Con l'avvicinarsi della scadenza del 22 settembre, Cardama è stata costretta ad offrire una nuova e valida garanzia.

Il presidente Orsi ha scelto di avviare il processo di attuazione di quello attuale, incaricando l'ambasciatore a Londra di notificare formalmente a Eurocomerce Ltd. di depositare le somme garantite su un conto del governo uruguaiano.

Tuttavia, quando l'ambasciatore arrivò all'indirizzo fornito, scoprì che lì non esisteva alcuna società del genere.

Uno studio legale ha successivamente allertato i funzionari uruguaiani che Eurocomerce Ltd. era "in liquidazione" e sarebbe stata presto cancellata dal registro ufficiale.

Ci sono forti indizi che questa società sia un'entità di comodo e che potremmo trovarci di fronte a una frode contro lo Stato uruguaiano, dal momento che questa garanzia potrebbe non esistere effettivamente, ha sottolineato Díaz.

Risoluzione del contratto e azioni legali

A seguito di tali conclusioni, il Presidente Orsi ha deciso di avviare la procedura di risoluzione del contratto, a seguito del mancato rispetto da parte di Cardama dell'obbligo di fornire una valida garanzia di esecuzione.

Segna una grande escalation in quello che il governo sta ora trattando come un possibile caso di frode.

Il 15 dicembre 2023, il Ministero della Difesa uruguaiano ha firmato un contratto da 92 milioni di dollari con Cardama per due pattugliatori d'altura da utilizzare per migliorare le capacità di sicurezza e sorveglianza marittima del Paese.

Poiché sono state riscontrate irregolarità e le garanzie sembrano essere insufficienti, l'Uruguay sta cercando di recuperare i fondi e di andare contro i responsabili attraverso azioni legali.

Oltre a ciò, ci si interroga su come i contratti internazionali di difesa possano funzionare senza un'efficace supervisione e sui meccanismi esistenti per garantire il rispetto dei mandati dei contribuenti.