Wood Mackenzie prevede un aumento del 27% della produzione nucleare degli Stati Uniti dopo il 2035

Si prevede che la produzione di energia nucleare negli Stati Uniti aumenterà, secondo gli analisti di Wood Mackenzie, poiché la crescente domanda di energia dei data center metterà a dura prova le reti nazionali, portando un certo numero di aziende tecnologiche a stipulare accordi energetici a zero emissioni di carbonio.

Il panorama energetico globale sta attualmente assistendo a una significativa rinascita dell'interesse per l'energia nucleare, guidata da una confluenza di sfide urgenti.

Una recente serie di annunci riguardanti investimenti sostanziali in progetti di energia nucleare sottolinea questa rinnovata attenzione.

Un esempio importante è la partnership da 80 miliardi di dollari forgiata tra il governo degli Stati Uniti e i proprietari di Westinghouse Electric, che segnala un forte impegno per la rivitalizzazione del settore.

Questo crescente interesse per l'energia nucleare non è senza ragione.

Affrontare le esigenze e le sfide dell'energia

L'industria energetica è alle prese con richieste senza precedenti e profondi cambiamenti.

Uno dei fattori più significativi è l'aumento esponenziale del consumo di energia elettrica, in gran parte alimentato dalla proliferazione di data center ad alta intensità energetica essenziali per l'economia digitale.

Allo stesso tempo, l'aumento delle temperature globali sta esacerbando la necessità di fonti di energia affidabili e a basse emissioni di carbonio per mitigare il cambiamento climatico.

Inoltre, l'accelerazione della tendenza all'elettrificazione in vari settori, dai trasporti ai processi industriali, mette a dura prova le reti elettriche esistenti.

L'energia nucleare, con la sua capacità di fornire una fornitura di energia costante, su larga scala e priva di emissioni di carbonio, è sempre più vista come una componente cruciale per affrontare queste sfide energetiche multiformi e garantire la sicurezza energetica futura.

"Le aziende tecnologiche stanno diventando fornitori di energia per necessità per soddisfare questa crescente domanda, soprattutto negli Stati Uniti, dove l'energia nucleare sta emergendo come soluzione preferita", ha dichiarato Lindsey Entwistle, analista di ricerca principale di Wood Mackenzie, in un rapporto di Reuters.

Questa settimana, NextEra Energy ha collaborato con Google per riprendere le operazioni in una centrale nucleare dell'Iowa.

Questa collaborazione segue accordi simili stipulati da altre importanti aziende tecnologiche, come Microsoft, che ha anche investito nelle tecnologie nucleari di prossima generazione.

Capacità e centri dati

Mentre la costruzione di molte centrali nucleari è in corso, il loro completamento richiederà tempo, secondo Entwistle.

Wood Mackenzie prevede che la produzione nucleare statunitense rimarrà stabile fino al 2035, seguita da un aumento del 27% entro il 2060.

Si prevede che la domanda globale di energia dei data center raggiungerà i 700 TWh nel 2025 per poi salire a 3.500 TWh entro il 2050.

Questa cifra per il 2050 equivale all'attuale consumo combinato di elettricità dell'India e del Medio Oriente, secondo le ultime prospettive di transizione energetica dell'azienda.

Allo stesso tempo, si prevede che la capacità nucleare globale si espanderà dagli attuali 400 GW a un intervallo compreso tra 800 GW e 1.600 GW entro il 2060.

Secondo James West, amministratore delegato di Melius Research, i piccoli reattori modulari (SMR) sono considerati più convenienti e veloci da costruire.

Possono anche essere situati accanto ai data center, eliminando la necessità di un'infrastruttura di alimentazione aggiuntiva.

L'industria nucleare deve affrontare ostacoli significativi per rimanere competitiva, tra cui ritardi nei progetti e nelle autorizzazioni, sforamenti dei costi e carenza di manodopera qualificata.

Entwistle ha osservato che garantire il sostegno politico e i finanziamenti per i progetti iniziali sarà un ostacolo per le tecnologie emergenti come i piccoli reattori modulari.