Google quadruplica la riforestazione dell'Amazzonia con la startup brasiliana leader nel settore del carbonio

Nel suo più grande impegno per la rimozione del carbonio fino ad oggi, Google ha collaborato con la startup brasiliana Mombak per finanziare il ripristino della foresta pluviale amazzonica, garantendo crediti di carbonio di alta qualità per compensare le sostanziali emissioni generate dai suoi data center ad alta intensità energetica.

L'accordo, secondo le società, dovrebbe compensare 200.000 tonnellate di emissioni di carbonio, ha detto Reuters in un rapporto di giovedì.

Questo volume è quattro volte superiore a quello dell'accordo pilota di offtake con Mombak nel settembre 2024; Mombak è attualmente l'unico fornitore di crediti di carbonio forestali di Google.

L'accordo sottolinea l'interesse delle principali aziende tecnologiche a mitigare l'impatto climatico dei loro ingenti investimenti in data center ad alta intensità energetica per l'intelligenza artificiale.

Ciò sta guidando la domanda di compensazioni delle emissioni di carbonio, in particolare attraverso l'emergente settore della riforestazione in Brasile.

Perché piantare alberi cime alternative

L'anno scorso, Google di Alphabet ha impegnato oltre 100 milioni di dollari in varie tecnologie di cattura del carbonio.

Questi includevano una migliore erosione delle rocce, il biochar, la cattura diretta dell'aria e un progetto incentrato sull'aumento dell'acidità del fiume.

Tuttavia, quando Google ha deciso di aumentare significativamente il suo impegno, l'efficienza della piantumazione di alberi si è rivelata difficile da superare.

Randy Spock, responsabile dei crediti di carbonio e della rimozione di Google, ha dichiarato a Reuters che l'efficacia della fotosintesi è la "tecnologia più rischiosa che abbiamo per ridurre il carbonio nell'atmosfera".

Ha evidenziato il processo naturale in cui le piante convertono la luce solare, l'acqua e l'anidride carbonica in ossigeno e glucosio.

Ospitando il vertice sul clima delle Nazioni Unite (COP30) questo mese nella città amazzonica di Belem, il Brasile chiama l'evento "COP forestale".

Il Paese pone l'accento sugli sforzi di conservazione, tra cui un piano per un nuovo fondo dedicato alle foreste tropicali.

Compensazioni credibili

Google ha evitato di utilizzare i "crediti REDD", secondo Spock.

Questi crediti sono destinati a compensare gli sviluppatori per la protezione di aree forestali altrimenti a rischio di distruzione.

Il mercato di questi crediti è stato oggetto di polemiche a causa di accuse di frode e presunti collegamenti con attività di disboscamento illegali in Brasile.

Spock ha detto:

Gabriel Silva, co-fondatore e Chief Financial Officer di Mombak, ha dichiarato che l'azienda sta traendo profitto da una "fuga verso la qualità". L'attività di Mombak si concentra sul ripristino dei pascoli degradati in giungla.

La Symbiosis Coalition è stata costituita per elevare gli standard per la rimozione del carbonio basata sulla natura. Attori chiave come Google, Meta, Salesforce e McKinsey, insieme a Microsoft, l'attuale maggiore acquirente, hanno unito le forze l'anno scorso.

Questa collaborazione mira a mettere in comune la loro influenza e le loro risorse per promuovere soluzioni di alta qualità e di grande impatto basate sulla natura nel mercato della rimozione del carbonio.

Alzare l'asticella

La coalizione, che includerà Bain and Company e REI Co-op, si è impegnata a garantire compensazioni di carbonio basate sulla natura per un totale di oltre 20 milioni di tonnellate entro il 2030.

Queste compensazioni sono necessarie per aderire ai più severi criteri scientifici della coalizione.

Inoltre, la coalizione ha esaminato 185 progetti e quello di Mombak è il primo a soddisfare i severi criteri per standard di contabilità del carbonio conservatori e trasparenti, oltre a garantire la conservazione a lungo termine e benefici sia per la biodiversità che per le comunità locali.

Julia Strong, direttore esecutivo di Symbiosis, ha osservato che il Brasile ha attualmente il più alto numero di progetti che cercano l'approvazione della coalizione.

Ha inoltre espresso la sua aspettativa che altri progetti soddisfino presto i criteri richiesti.

La disponibilità limitata di crediti di carbonio di alto livello, combinata con la disponibilità di acquirenti ben finanziati a pagare un premio, ha spinto i prezzi verso l'alto.

Ad esempio, mentre i crediti REDD standard possono essere venduti a meno di 10 dollari per tonnellata di anidride carbonica compensata, le società di riforestazione emergenti in Brasile hanno imposto prezzi superiori a 50 dollari e, in alcuni casi, anche a 100 dollari per tonnellata.