Harman di Samsung acquisirà il reparto di assistenza alla guida da ZF Group

Harman International, di proprietà di Samsung Electronics, sta acquisendo una società chiave di assistenza alla guida dal gruppo ZF in una transazione da 1,5 miliardi di euro che riflette la crescente pressione finanziaria nel settore dei fornitori automobilistici europeo, secondo un rapporto di Bloomberg.

L'acquisto porta le operazioni di radar, telecamere intelligenti e calcolo automobilistico sotto Harman in un momento in cui i fornitori stanno rivalutando portafogli ad alto impatto capitale.

Per Samsung, che ha acquistato Harman nel 2017, l'accordo rafforza la sua strategia di elettronica automobilistica mentre i veicoli si orientano verso architetture definite tramite software.

Per ZF, la vendita offre un sollievo nel bilancio in un contesto di costi di rifinanziamento più elevati e rendimenti in calo.

Samsung costruisce la scala in veicoli definiti dal software

Harman è diventata la punta di punta di Samsung nel settore automobilistico, fornendo sistemi di infotainment, audio e veicoli connessi a produttori globali.

I suoi marchi includono JBL, Harman Kardon e Bang and Olufsen, e la sua clientela comprende BMW AG, Volkswagen AG e Volvo Car AB.

Combinando l'esperienza di Harman in cockpit e software di bordo con le capacità di telecamere e radar di ZF, Samsung mira a conquistare una posizione di leadership nelle telecamere smart per l'uso automobilistico e nei sistemi avanzati di assistenza alla guida (ADAS).

Il gruppo prevede che la domanda di ADAS e controller centralizzati crescerà rapidamente nel prossimo decennio, guidata da funzionalità di sicurezza e comodità integrate nelle piattaforme veicolari guidate da software.

ZF cerca un respiro

Per ZF, un importante fornitore di cambi ed elettronica di sicurezza, la dismissione offre flessibilità finanziaria mentre le spese sugli interessi aumentano e i margini sono sotto pressione.

La pressione ha contribuito a tagli di posti di lavoro, anche all'interno della divisione veicoli elettrici, evidenziando le sfide che devono affrontare i fornitori tedeschi mentre la transizione agli EV rallenta e la concorrenza dei produttori cinesi si intensifica.

Nonostante la vendita, ZF mantiene un'ampia presenza ADAS basata su sensori, telecamere, radar e software che consentono funzionalità come il cruise control adattivo, la frenata d'emergenza automatica e l'assistenza al mantenimento delle corsie, tutte allineate con architetture veicolari definite dal software.

Lo stress settoriale guida la trattativa

La transazione sottolinea un più ampio ritiro da parte dei gruppi automobilistici europei rispetto alle tecnologie all'avanguardia e a capitale pesante, poiché i rendimenti diventano sempre più difficili da giustificare.

Gli elevati costi di sviluppo, la feroce concorrenza da parte dei rivali cinesi e delle aziende tecnologiche globali e i profitti incerti stanno rimodellando le priorità di investimento, anche se la domanda di componenti tradizionali per motori a combustione dovrebbe diminuire.

Gli esperti sottolineano che la consolidazione sta accelerando poiché i fornitori danno priorità al flusso di cassa e alla concentrazione.

I produttori automobilistici preferiscono sempre meno partner per fornire hardware e software integrati.

Questo cambiamento avvantaggia gruppi guidati dalla tecnologia come Samsung, mentre i produttori tradizionali di componenti rivalutano rischio, scala e impegni di investimento a lungo termine su piattaforme di veicoli in rapida evoluzione.

La pressione è visibile in tutto il settore automobilistico tedesco, che quest'anno ha perso quasi 50.000 posti di lavoro, con i fornitori che rappresentano il segmento in più rapida diminuzione, secondo Destatis.

Le insolvenze tra le aziende automobilistiche hanno raggiunto un record lo scorso anno, basandosi su dati risalenti al 2010.

Dall'acquisizione di Samsung, Harman ha operato come una controllata autonoma, raddoppiando in parte i ricavi attraverso l'acquisizione di 10 aziende, rafforzando il suo ruolo al centro delle ambizioni automobilistiche di Samsung.