Le pillole dimagranti GLP-1 sono pronte a rimodellare la domanda alimentare statunitense nel 2026

Gli analisti prevedono che i produttori di alimenti confezionati e i fast food potrebbero essere spinti a modificare più prodotti il prossimo anno, quando le nuove compresse GLP-1 per la soppressione dell'appetito saranno disponibili a gennaio 2026.

La decisione arriva mentre sempre più americani sono propensi a provare i farmaci in forma di pillole piuttosto che iniezioni, a causa del costo più basso e della riluttanza di molti pazienti a iniettarsi.

La Food and Drug Administration degli Stati Uniti ha autorizzato lunedì la compressa Wegovy GLP-1 di Novo Nordisk, facendo calare le azioni delle aziende alimentari martedì.

Il trattamento concorrente GLP-1 di Eli Lilly dovrebbe ricevere l'approvazione regolatoria il prossimo anno, ampliando l'accesso alla classe di farmaci.

Secondo Reuters, gli analisti vedono l'approvazione come un momento cruciale, poiché le pillole potrebbero espandere drasticamente il mercato dei farmaci GLP-1 e aumentare il loro utilizzo tra i consumatori.

Cambiare le abitudini alimentari mette pressione sulle aziende alimentari

Aziende alimentari come Conagra Brands e Nestlé stanno già affrontando cambiamenti nei gusti dei consumatori causati dalla popolarità delle iniezioni dimagranti.

I consumatori stanno progressivamente orientandosi verso prodotti ad alto contenuto proteico e porzioni più piccole, che gli analisti prevedono continueranno con l'uso diffuso delle compresse di GLP-1.

Per reagire, le aziende promuovono alimenti ricchi di proteine, cambiano etichette per caratterizzare i prodotti come "compatibili con il GLP-1" e collaborano con i principali rivenditori per vendere meglio tali offerte.

"Stiamo vedendo persone ridurre in particolare snack salati, liquori, bibite, bevande e snack da panificazione, concentrandosi sempre di più su proteine e fibre, quindi ci aspettiamo che le aziende alimentari e anche i ristoranti si rivolgano a questo pubblico in crescita", ha commentato JP Frossard, analista di prodotti per i consumatori di Rabobank.

Ha aggiunto che un maggiore accesso ai farmaci GLP-1 amplierà il mercato indirizzabile per i beni specificamente progettati per questi utenti.

Andrew Rocco, stratega azionario di Zacks Investment Research, ha definito l'approvazione delle compresse di Novo Nordisk "rivoluzionaria", affermando che la versione orale sarà meno costosa rispetto a quella iniettabile Wegovy offrendo gli stessi risultati per la perdita di peso.

"Saranno necessarie proteine ricche, porzioni più piccole e innovazione alimentare funzionale", ha detto a Reuters.

I dati mostrano un calo della spesa sul cibo

L'impatto potenziale è notevole. Secondo i dati del governo statunitense, circa il 40% degli adulti americani è grasso e circa il 12% utilizza attualmente farmaci GLP-1, secondo un sondaggio condotto lo scorso mese dalla società di ricerca sulle politiche sanitarie KFF.

Secondo una ricerca pubblicata questa settimana dalla Cornell, le famiglie che usano farmaci GLP-1 spendono in media il 5,3% in meno nei supermercati e quasi l'8% in meno nei fast food.

Lo studio ha analizzato i dati sugli acquisti di circa 150.000 famiglie ottenuti da Numerator.

Quando le famiglie hanno smesso di usare il farmaco, i risparmi sui costi sono diminuiti significativamente. I ricercatori prevedono che gli effetti diventeranno più diffusi con l'introduzione di farmaci per la perdita di peso.

"Le diminuzioni che abbiamo visto probabilmente si manifesteranno in una fetta molto più ampia della popolazione" a causa dei farmaci per la perdita di peso, ha detto Sylvia Hristakeva, una delle co-autrici dello studio.

Ha aggiunto che, poiché le compresse sono meno costose e più facili da assumere, le persone sono più propense a mantenerle per periodi più lunghi.

L'industria risponde con proteine e porzioni

Mentre lo studio della Cornell ha indicato solo lievi aumenti nella spesa per yogurt e frutta fresca, le aziende alimentari stanno già cambiando strategie.

All'inizio di quest'anno, Conagra ha iniziato a etichettare alcuni pasti surgelati Healthy Choice come "compatibili con il GLP-1", sottolineando l'alto contenuto proteico e di fibre.

Una portavoce dell'azienda ha dichiarato che quei pasti si stanno vendendo più velocemente rispetto ai concorrenti che fanno affermazioni simili, e che Conagra intende pubblicare altre ricette con la stessa etichettatura a maggio.

L'azienda intende inoltre commercializzare i prodotti attraverso partnership con negozi come Walmart e Kroger.

Danone, un'azienda lattiero-casearia francese, ha riportato un aumento a doppia cifra dei suoi prodotti ad alto contenuto proteico, in particolare lo yogurt greco Oikos, che si è accelerato insieme all'uso del GLP-1.

Nestlé ha inoltre introdotto nuovi pasti surgelati progettati per gli utenti GLP-1 sotto il marchio Vital Pursuit.

I ristoranti stanno adottando approcci simili. Chipotle, un'azienda di ristorazione fast-casual, ha recentemente presentato un "Menù ad alto contenuto proteico", che include tazze singole di pollo o manzo.

Altre attività, come Olive Garden, hanno recentemente lanciato porzioni più piccole e a prezzi più bassi.

Secondo Stephen Kennedy, direttore marketing di Noodles and Company, tali miglioramenti sono pensati per offrire ai clienti "opzioni che soddisfano senza esagerare", illustrando come i farmaci GLP-1 stiano trasformando non solo le diete ma l'intero settore alimentare.