Spiegata la faida tra Elon Musk e Ryanair: uno scontro online scatena discussioni su un acquisto

Elon Musk ha portato questa settimana una rissa molto pubblica con Ryanair nel territorio dell'acquisizione, proponendo l'idea di acquistare la più grande compagnia aerea low cost d'Europa dopo che la compagnia ha rifiutato il suo sistema Wi-Fi Starlink a bordo.

La lite online è iniziata il 16 gennaio, quando Musk ha definito il CEO di Ryanair, Michael O'Leary, un "idiota totale", ha intervistato i suoi follower X se dovesse acquistare la compagnia (il 76,5% ha votato sì su 900.000 voti).

O'Leary ha risposto con una "Big Idiot Seat Sale", sostenendo che la faida aveva aumentato le prenotazioni Ryanair del 2-3%.

Come una disputa su Starlink si è trasformata in un discorso di acquisizione

La disputa è iniziata quando O'Leary ha detto a Reuters che non avrebbe dotato la flotta di oltre 600 Boeing 737 di Ryanair con Starlink.

Il CEO di Ryanair ha evidenziato due preoccupazioni fondamentali per questa decisione, riguardanti costi e aerodinamica.

Stimò che il sistema avrebbe imposto una "penalità del 2% di carburante" dovuta al peso e alla resistenza dell'antenna, che si traduce in spese aggiuntive tra 200 e 250 milioni di dollari all'anno.

O'Leary ha anche sottolineato che i passeggeri Ryanair volano in media rotte di un'ora, rendendoli improbabili a pagare per la connettività su salti così brevi.

Starlink afferma che il 90% dei viaggiatori pagherebbe, mentre i dati di Ryanair mostrano che meno del 10% effettivamente lo fa.

Musk ha risposto contro X, accusando O'Leary di essere "mal informato" e liquidando le preoccupazioni sul drag come "praticamente nulle."

O'Leary ha raddoppiato la posizione sulla radio Newstalk, affermando che Musk non possedeva "zero" conoscenza dell'aviazione e ha definito X una "cloaca".

Quando X ha subito un'interruzione il 19 gennaio, Ryanair ha preso in giro Musk con un post: "Forse ti serve il Wi-Fi?"

Musk ha risposto con una minaccia di acquisizione: "Dovrei comprare Ryanair e nominare qualcuno di nome Ryan al comando?"

La posta in gioco conta perché i principali concorrenti stanno avanzando rapidamente su Starlink.

Lufthansa annunciò una partnership il 15 gennaio; Qatar Airways, United e Air France stanno installando o pianificando installazioni.

Verifica della realtà: perché un buyout potrebbe non avvenire

Sotto la legge sulla proprietà degli X Theatrics si erge come un enorme muro.

Secondo il Regolamento UE 1008/2008, qualsiasi compagnia aerea che opera all'interno del blocco deve essere di proprietà a maggioranza e di fatto controllata da cittadini UE.

I cittadini non appartenenti all'UE possono detenere un massimo del 49,9% e non possono controllare il diritto di voto.

Musk, cittadino statunitense, non può possedere Ryanair completamente e tentare una presa di controllo subirebbe un immediato rifiuto regolamentare.

La valutazione di Ryanair aggiunge un ulteriore strato di attrito.

A metà gennaio 2026, la capitalizzazione di mercato della compagnia è di circa 36,47 miliardi di dollari USA (38,92 miliardi di euro).

Questo prezzo da solo rappresenta un ostacolo finanziario per un'offerta ostile, anche se non troppo grande per il patrimonio netto di Musk.

Tuttavia, le regole UE sono non negoziabili. O'Leary ha chiarito questo mercoledì: "I cittadini non europei non possono possedere la maggioranza di una compagnia aerea europea."

Teoricamente restano possibili alcuni scenari, poiché Musk potrebbe acquisire una quota di minoranza sotto il tetto massimo del 49,9%, oppure collaborare con investitori UE per creare una struttura conforme.

Ma nessuna delle opzioni sopra d'ora gli avrebbe dato il controllo operativo o il potere di costringere Starlink a salire sulla flotta.