Spiegato: cosa c'è dietro lo scontro tra il Pentagono e Anthropic?

I vertici militari statunitensi, compreso il segretario alla Difesa Pete Hegseth, hanno incontrato martedì i dirigenti della società di intelligenza artificiale Anthropic, mentre una disputa latente sull'uso militare dell'IA è entrata in una fase critica.

La questione è fino a che punto il governo USA dovrebbe poter adottare il potente modello di linguaggio di Anthropic, Claude, in operazioni di difesa sensibili.

Il Pentagono ha dato un ultimatum ad Anthropic, chiedendo che l'azienda accetti i suoi termini entro il pomeriggio di venerdì o che ne sopporti vaste conseguenze.

Qual è l'ultimatum che il Pentagono ha dato ad Anthropic?

Secondo un alto funzionario del Pentagono citato dal New York Times, l'amministrazione Trump ha avvertito Anthropic che potrebbe invocare il Defense Production Act se l'azienda non si conforma entro le 17:01 di venerdì.

Quella misura costringerebbe l'azienda a mettere a disposizione la propria tecnologia IA per uso militare.

Allo stesso tempo, i funzionari hanno minacciato di etichettare Anthropic come un rischio per la catena di approvvigionamento — una designazione solitamente riservata a società legate a avversari stranieri.

Una mossa del genere potrebbe di fatto impedire al governo USA di utilizzare qualsiasi prodotto di Anthropic.

Le due misure sono fondamentalmente in contraddizione.

Una obbligherebbe i militari a usare il modello di Anthropic, mentre l'altra ne proibirebbe l'uso.

Tuttavia, le minacce contraddittorie riflettono sia la profonda frustrazione per la resistenza di Anthropic sia il valore strategico della sua tecnologia.

Un portavoce di Anthropic ha detto che l'incontro di martedì "ha proseguito conversazioni in buona fede sulla nostra policy d'uso per assicurare che Anthropic possa continuare a supportare la missione di sicurezza nazionale del governo in linea con ciò che i nostri modelli possono fare in modo affidabile e responsabile", ha riferito Reuters.

Perché Anthropic è importante per i militari

Anthropic occupa una posizione unica nell'ecosistema della difesa USA.

Attualmente è l'unica azienda di IA il cui modello è operativo su sistemi militari classificati.

Il Dipartimento della Difesa ha firmato lo scorso luglio contratti con diverse società leader nel settore dell'IA — incluse Google e OpenAI — offrendo accordi per un valore fino a 200 milioni di dollari.

Fino a questa settimana, tuttavia, solo il modello Claude di Anthropic era stato autorizzato per l'uso in ambienti classificati.

Il nodo centrale del disaccordo sulle salvaguardie dell'IA

Anthropic si è presentata come la più attenta alla sicurezza tra i principali sviluppatori di IA, ed è proprio questa posizione che l'ha sempre più posta in conflitto con i funzionari della difesa.

I vertici militari USA hanno spinto per un accesso più ampio e meno vincolato alle capacità di Claude.

Anthropic, secondo persone a conoscenza dei colloqui, ha resistito a permettere che i suoi modelli siano usati per la sorveglianza di massa o per sistemi d'arma autonomi che potrebbero prendere decisioni letali senza il diretto coinvolgimento umano.

La disputa è cresciuta all'inizio di questo mese dopo che funzionari del Pentagono si sono preoccupati del fatto che Anthropic avesse posto domande su come i suoi strumenti di IA fossero stati usati durante un'operazione militare in Venezuela che ha portato alla cattura del presidente Nicolas Maduro.

Il Dipartimento della Difesa ha integrato Claude in parti del suo flusso di lavoro, ma ha minacciato di interrompere i rapporti a causa di quelle che considera restrizioni artificiali imposte da un appaltatore privato.

I funzionari del Pentagono sostengono che l'uso legale di software e armi sia responsabilità del governo, non qualcosa che i fornitori dovrebbero dettare, ha riportato il NYT.

I sostenitori di Anthropic, nel frattempo, sostengono che l'azienda stia ora venendo punita per essere stata la prima a entrare in quello spazio e per aver sviluppato un modello su misura per il governo, noto come Claude Gov, che differisce dai suoi prodotti rivolti al pubblico.

Cosa succede dopo: implicazioni legali e commerciali

Secondo Reuters, una persona a conoscenza della questione ha detto che Anthropic non ha intenzione di allentare le sue restrizioni d'uso per scopi militari, anche mentre continuano le discussioni con il Pentagono.

Reuters ha anche riferito che l'amministratore delegato di Anthropic, Dario Amodei, ha detto a Hegseth durante l'incontro di martedì che l'azienda non aveva sollevato preoccupazioni con il Pentagono o con l'appaltatore della difesa Palantir riguardo al raid.

Amodei ha inoltre detto che le salvaguardie attualmente in atto non interferirebbero con le operazioni esistenti del Dipartimento della Difesa.

Se il Pentagono procedesse con una designazione di rischio per la catena di approvvigionamento, le conseguenze per Anthropic potrebbero estendersi ben oltre i contratti di difesa.

Una tale etichetta potrebbe ostacolare le relazioni dell'azienda con altre società che fanno affari con il governo USA.

"Questo scenario specifico è senza precedenti", ha detto Franklin Turner, un avvocato specializzato in contratti governativi presso McCarter & English, in commenti citati da Reuters.

Ha avvertito che qualsiasi azione avversa potrebbe innescare contenziosi estesi, dato il carattere insolito delle minacce del Pentagono.

Per ora, Anthropic dice che le trattative continuano in buona fede.

Se l'azienda riuscirà a mantenere la sua posizione di priorità sulla sicurezza pur restando un fornitore chiave per i militari USA potrebbe determinare non solo il suo futuro, ma anche come l'IA sarà regolata nei contesti di sicurezza nazionale.