Uber e Rivian insieme per espandere le flotte di robotaxi nelle città globali

Uber Technologies intensifica le sue ambizioni autonome attraverso una nuova partnership con il costruttore di veicoli elettrici Rivian Automotive, impegnandosi a investire fino a $1.25 billion per sostenere un lancio su vasta scala di robotaxi.

L'accordo delinea piani per schierare fino a 50,000 veicoli autonomi nei principali mercati entro il 2031.

Segnala una spinta rinnovata di entrambe le società per cogliere le opportunità nella mobilità a guida autonoma.

Il settore ha affrontato ripetuti ritardi ma sta guadagnando terreno di nuovo man mano che i progressi nell'intelligenza artificiale e nella potenza di calcolo riformulano le aspettative.

Struttura dell'investimento e piani di flotta

L'accordo inizia con un investimento iniziale di $300 million da parte di Uber, atteso poco dopo la firma, soggetto all'approvazione normativa.

Ulteriori finanziamenti saranno erogati per fasi man mano che le società raggiungeranno specifici traguardi fino al 2031.

Uber e i suoi partner di flotta dovrebbero acquistare 10,000 versioni autonome del prossimo veicolo elettrico R2 di Rivian.

L'accordo include anche un'opzione per aumentare tale numero fino a 40,000 robotaxi aggiuntivi a partire dal 2030, permettendo un incremento graduale delle operazioni in base ai progressi e alla domanda.

L'R2, che Rivian prevede di lanciare per i consumatori questa primavera, sarà adattato per operazioni autonome e integrato nella piattaforma di ride-hailing di Uber.

Lancio nelle città globali

Le società mirano a introdurre servizi di robotaxi in 25 città negli Stati Uniti, in Canada e in Europa.

I primi schieramenti sono previsti a San Francisco e Miami nel 2028, prima di espandersi nel tempo ad altri centri urbani.

Si prevede che i veicoli saranno disponibili esclusivamente tramite la piattaforma di Uber, conferendo all'azienda un ruolo centrale nella gestione dell'accesso, dei prezzi e delle operazioni.

Questo approccio riflette uno spostamento più ampio verso una maggiore integrazione tra produttori di veicoli e piattaforme di mobilità.

La spinta all'autonomia di Rivian

Rivian è stata sempre più esplicita riguardo ai suoi piani di entrare nel settore dei robotaxi.

Il CEO RJ Scaringe ha delineato le ambizioni dell'azienda durante la call sui risultati del terzo trimestre a novembre e nuovamente al suo “Autonomy and AI Day” a dicembre.

L'azienda sta sviluppando la propria tecnologia per l'autonomia, inclusa la piattaforma di inferenza RAP1 e un sistema di percezione multimodale progettato per elaborare ambienti di guida complessi.

Rivian utilizza inoltre i dati della sua flotta in crescita di veicoli per consumatori per migliorare i suoi modelli di machine learning.

Si prevede che queste capacità supporteranno la piattaforma R2 e consentiranno un dispiegamento autonomo su larga scala nel tempo.

Slancio più ampio del settore

La partnership arriva mentre il settore dei robotaxi riacquista slancio, con le aziende che rivedono le tempistiche precedentemente posticipate.

Uber ha recentemente annunciato collaborazioni con il produttore di veicoli elettrici Lucid, Zoox di Amazon, Stellantis e Nvidia, indicando una strategia ampia basata su molteplici partner tecnologici.

Nel frattempo, Rivian ha rafforzato la sua posizione tramite una partnership software da $5.8 billion con Volkswagen annunciata alla fine del 2024, aggiungendo agli sforzi per costruire uno stack tecnologico competitivo.

Nonostante la rinnovata attività, l'industria continua a fronteggiare sfide legate alla regolamentazione, alla convalida della sicurezza e all'efficienza dei costi.

Negli Stati Uniti, Waymo, sostenuta da Alphabet, rimane l'operatore leader nei servizi commerciali di robotaxi.

Le azioni di Rivian sono salite di circa il 10% nel premarket dopo l'annuncio, mentre il titolo di Uber ha mostrato pochi movimenti.