Debiti in aumento e salari deboli stanno allontanando la Gen Z dal lavoro?

Una quota crescente della Generazione Z (definita come le persone nate tra il 1997 e il 2012) si sta allontanando dal lavoro e dall'istruzione proprio mentre gli oneri del debito aumentano e i salari faticano a tenere il passo con il costo della vita.

Nelle principali economie, milioni di giovani sono ora classificati come NEET, cioè non occupati, non inseriti in percorsi educativi né di formazione.

Questo cambiamento suscita preoccupazioni sulla partecipazione al mercato del lavoro a lungo termine e sulla crescita economica.

I dati di istituzioni globali e indagini sul lavoro indicano che la pressione finanziaria, le scarse prospettive occupazionali e il cambiamento di atteggiamento verso il lavoro contribuiscono tutti a un crescente disallineamento tra i giovani e la forza lavoro.

Aumento dell'inattività giovanile

Globalmente, circa una persona su cinque tra i 15 e i 24 anni è stata classificata come NEET nel 2023, secondo l'Organizzazione Internazionale del Lavoro.

La tendenza è particolarmente visibile in Europa.

La Spagna conta più di mezzo milione di giovani che non lavorano né studiano. Nel Regno Unito, quasi 3 milioni di persone della Generazione Z sono economicamente inattive, con 384.000 che si sono aggiunte dall'inizio della pandemia di COVID.

Un rapporto PwC ha rilevato che quattro lavoratori su dieci della Generazione Z prenderebbero in considerazione l'idea di lasciare il lavoro e affidarsi ai sussidi di disoccupazione. Ciò riflette un crescente disimpegno dalle vie occupazionali tradizionali.

Aumento del peso del debito

Il debito studentesco sta diventando un fattore centrale in questo cambiamento. Nel Regno Unito, ora un laureato deve più di £314,356, superando il costo medio di una casa e fissando un nuovo record.

Mentre il laureato tipico lascia l'università con circa £45,000 di debiti, un gruppo piccolo ma in crescita deve più di £267,000.

Più di 150,000 mutuatari ora hanno saldi superiori a £100,000, in aumento a causa della capitalizzazione degli interessi.

Il fenomeno è globale. Negli Stati Uniti, il debito studentesco complessivo ha superato i 1,7 trilioni di dollari.

Allo stesso tempo, i guadagni non hanno tenuto il passo. I dati mostrano che le persone all'inizio dei vent'anni guadagnano circa $45,500, rispetto a $51,852 per i millennial alla stessa età, adeguati per l'inflazione.

Nel frattempo, i prezzi delle case sono aumentati più del doppio rispetto ai redditi dal 2000, ampliando il divario tra guadagni e accessibilità.

Il mercato del lavoro si restringe

Le opportunità per i nuovi ingressi si stanno riducendo. Nel Regno Unito, sono state presentate oltre 1,2 milioni di candidature per meno di 17.000 posizioni per laureati in un recente ciclo di assunzioni.

Alcuni laureati riferiscono di aver fatto domanda per centinaia di lavori senza successo.

Negli Stati Uniti, organizzazioni come Goodwill hanno avvertito di un potenziale aumento della disoccupazione giovanile man mano che l'intelligenza artificiale sostituisce i ruoli entry-level.

I datori di lavoro stanno anche cambiando priorità, dando meno importanza ai titoli di studio e più alle competenze pratiche.

Mutano gli atteggiamenti verso il lavoro

La pressione economica sta rimodellando il modo in cui la Generazione Z si approccia al lavoro. Molti sono meno concentrati sui percorsi di carriera tradizionali e sulle lunghe ore.

Alcuni scelgono ruoli a minore pressione con maggiore flessibilità, inclusi insegnamento e mestieri qualificati, mentre altri evitano le carriere aziendali.

Anche le tendenze in ambito salute mentale influenzano le decisioni. Più di un terzo delle persone tra i 18 e i 24 anni riferisce condizioni come ansia o depressione.

La pressione finanziaria sta ritardando tappe chiave della vita.

Circa il 14% dei laureati afferma che il debito li ha costretti a posticipare il trasferimento dalla casa dei genitori o l'avvio di una famiglia, mentre un terzo ha rimandato il risparmio per una casa o la pensione.

Di conseguenza, un laureato su tre ora ritiene che il proprio titolo di studio non sia stato conveniente dal punto di vista finanziario.