Perché l'AD della rinascita di Air India se ne va prima del termine

Le dimissioni di Campbell Wilson da amministratore delegato di Air India colpiscono non perché arrivino dopo un rilancio fallito, ma perché avvengono nel mezzo di uno ancora non concluso.

Quando il Tata Group lo ha chiamato nel 2022, il compito era chiaro: ricostruire una compagnia aerea un tempo statale che aveva perso anni a causa della mancanza di investimenti, di un servizio carente e di una deriva operativa.

Quasi quattro anni dopo, Air India appare più ambiziosa e meglio capitalizzata rispetto ad allora.

Ma non è ancora costantemente redditizia, è ancora sotto pressione normativa e sta ancora cercando di ripristinare la fiducia dopo il fatale incidente dello scorso anno.

Martedì Air India ha confermato le dimissioni di Wilson e che resterà in carica durante un periodo di preavviso di sei mesi mentre Tata cerca un successore.

Rilancio che ha cambiato direzione, ma non l'esito

Wilson può vantare risultati concreti.

Sotto la sua guida, Air India ha portato avanti uno dei piani di rinnovo della flotta più audaci dell'aviazione, operando 191 aerei e ordinandone oltre 500.

Quello fu un segnale chiaro che Tata era intenzionata a ricostruire la compagnia in un credibile concorrente a servizio completo, sia sul mercato interno sia all'estero.

Ma i ritardi nelle consegne e i più ampi colli di bottiglia nella catena di approvvigionamento hanno complicato la trasformazione della compagnia, rallentando gli adeguamenti e rendendo più difficile migliorare l'esperienza del cliente.

In parole semplici, la direzione è cambiata con Wilson, ma passeggeri e investitori aspettano ancora che il rilancio si manifesti in modo costante.

Questo aiuta a spiegare perché la sua uscita non appare come una normale sostituzione ai vertici.

Perdite, scrutinio e il disastro aereo hanno aumentato la pressione

La domanda più difficile è perché Wilson se ne vada ora.

La risposta sembra risiedere nella pressione accumulata sul ruolo nell'ultimo anno.

Il crash di Air India del giugno 2025 ha causato 260 morti e ha intensificato lo scrutinio sulla compagnia proprio quando questa stava già facendo fronte a violazioni legate alla sicurezza.

I rilanci delle compagnie aeree sono influenzati da molti fattori, tra cui la disponibilità degli aeromobili, i costi del carburante, la regolamentazione e la geopolitica.

I conti di Air India sono stati inoltre colpiti dai divieti di sorvolo dello spazio aereo pakistano e dalle interruzioni legate ai conflitti in Medio Oriente, entrambi fattori che hanno aumentato i costi e complicato le operazioni.

Tuttavia, l'aviazione è un settore in cui la leadership viene giudicata non solo dalla visione a lungo termine, ma anche dalla credibilità operativa e dalla fiducia pubblica.

Una volta che una compagnia aerea è sotto i riflettori per questioni di sicurezza e affidabilità, il carico sulla dirigenza aumenta notevolmente.

Un passaggio dalla ricostruzione all'esecuzione

Ci sono stati segnali, prima di questa settimana, che si stesse già valutando una transizione.

Secondo quanto riportato, il consiglio di amministrazione di Air India aveva iniziato a cercare un nuovo amministratore delegato a gennaio, suggerendo che il processo di successione non fosse una reazione improvvisa a un singolo evento ma parte di una discussione più ampia.

Wilson potrebbe essere stato l'esecutivo giusto per la prima fase della rinascita di Air India, che comprendeva la stabilizzazione della compagnia, la definizione di una direzione e la segnalazione di ambizione ai clienti.

Ma la seconda fase è diversa. Si tratta di esecuzione, disciplina operativa, supervisione della sicurezza e della conversione degli ingenti investimenti in performance misurabili.