Incidente aereo Air India: volo con 242 a bordo precipita poco dopo il decollo

Un volo Air India diretto a Londra Gatwick si è schiantato poco dopo il decollo da Ahmedabad giovedì pomeriggio.

Il Boeing 787-8 Dreamliner, operante come volo AI171, aveva 242 persone a bordo, tra cui 2 piloti e 10 membri dell'equipaggio di cabina.

Secondo la Direzione Generale dell'Aviazione Civile (DGCA), l'autorità di regolamentazione dell'aviazione civile indiana, l'aereo è partito dall'aeroporto internazionale Sardar Vallabhbhai Patel alle 13:39 IST dalla pista 23.

Poco dopo essere decollati, i piloti hanno emesso una chiamata di mayday prima che l'aereo diventasse silenzioso.

Si è schiantato fuori dal perimetro dell'aeroporto vicino a Meghaninagar, un'area civile densamente popolata, emettendo pennacchi di denso fumo nero.

La DGCA ha confermato che l'aereo era gestito dal capitano Sumeet Sabharwal, un capitano a lungo termine con 8.200 ore di esperienza di volo, insieme al primo ufficiale Clive Kundar, che aveva accumulato circa 1.100 ore.

Operazioni di soccorso su incendi e detriti sul luogo dell'incidente

Il luogo dell'incidente è stato contrassegnato da detriti in fiamme e fumo denso, come catturato nei filmati che circolano sui social media e sui canali di notizie.

I servizi di emergenza sono stati rapidi a rispondere, con più autopompe e ambulanze inviate nell'area.

Le immagini della scena hanno mostrato persone che venivano caricate in barella nelle ambulanze, mentre le fiamme inghiottivano parti del relitto dell'aereo.

Le operazioni di salvataggio sono guidate dalla National Disaster Response Force (NDRF), che ha schierato tre squadre da Gandhinagar per un totale di 90 persone.

Altre tre squadre sono state mobilitate da Vadodara.

La polizia ha confermato che l'aereo è caduto in una zona residenziale, sollevando preoccupazioni per potenziali vittime a terra.

L'aereo Air India è stato pesantemente rifornito per il suo viaggio transcontinentale a lungo raggio, aumentando l'intensità dell'esplosione e del successivo incendio.

I funzionari devono ancora confermare il numero di feriti o decessi.

Il segnale è stato perso pochi secondi dopo il decollo

I dati di tracciamento del volo di Flightradar mostrano che l'ultimo segnale dall'aereo è stato ricevuto pochi secondi dopo il decollo, ad un'altezza di 625 piedi.

La trasmissione finale è avvenuta alle 10:08 ora locale (Coordinated Universal Time 0808), suggerendo che un guasto catastrofico si è verificato quasi immediatamente dopo la partenza.

L'aeroporto di Gatwick a Londra, la destinazione prevista del volo, ha confermato in un comunicato che il volo AI171 era stato programmato per atterrare alle 18:25 ora locale.

"Possiamo confermare che il volo AI171 che si è schiantato oggi alla partenza dall'aeroporto di Ahmedabad, doveva atterrare a Londra Gatwick. Seguiranno ulteriori informazioni", ha detto l'aeroporto.

Il piano di turnaround di Air India ha messo in ombra

L'incidente arriva in un momento in cui Air India sta subendo un'importante inversione di tendenza strategica dopo il suo ritorno alla proprietà di Tata Group.

La compagnia aerea ha annunciato uno dei più grandi ordini di aeromobili al mondo, con l'obiettivo di rivitalizzare la sua rete globale e attingere alla crescente base di viaggi della classe media in India.

L'incidente di giovedì si aggiunge a un elenco crescente di incidenti aerei a livello globale quest'anno, tra cui una collisione mortale a mezz'aria negli Stati Uniti tra un elicottero militare e un aereo civile all'inizio del 2025.

L'attenzione si sposta ora sulla determinazione della causa dell'incidente e sul destino di coloro che sono a bordo.