Perché gli stati USA vogliono bloccare l'accordo da $110B tra Paramount e Warner Bros.?

Una proposta fusione da $110 billion tra Paramount e Warner Bros. Discovery è sottoposta a un crescente scrutinio legale negli Stati Uniti, con diversi stati che si preparano a contestare l'operazione per preoccupazioni sulla concorrenza.

L'accordo, che combinerebbe due dei più grandi studi cinematografici di Hollywood, ha alimentato timori che possa ridurre la scelta per i consumatori, eliminare posti di lavoro e conferire alla società risultante un controllo maggiore sull'industria dell'intrattenimento.

La California e altri stati stanno valutando di presentare una causa che potrebbe bloccare o ritardare significativamente l'acquisizione.

Se la contestazione legale dovesse procedere, sarebbe uno dei più importanti test per una grande fusione media, mentre le autorità statali intensificano l'applicazione delle norme antitrust anche se i regolatori federali sono visti come meno aggressivi.

Gli stati temono che la fusione possa ridurre la concorrenza

La principale preoccupazione legata all'acquisizione è se la fusione di Paramount Pictures e Warner Bros. ridurrebbe sostanzialmente la concorrenza nel settore dell'intrattenimento.

Secondo Reuters, il procuratore generale della California Rob Bonta sta conducendo un'indagine per verificare se l'operazione violi le leggi antitrust statunitensi che vietano fusioni suscettibili di danneggiare ingiustamente la concorrenza.

La fusione proposta unirebbe due dei quattro principali studi di Hollywood sotto un'unica società, sollevando preoccupazioni sulla concentrazione del mercato e sul panorama competitivo del settore.

I gruppi di Hollywood temono perdite di posti di lavoro e meno film

L'opposizione all'accordo va oltre i regolatori.

Attori, sceneggiatori e altri operatori dell'industria dell'intrattenimento hanno criticato la fusione proposta per timori che possa causare perdite di posti di lavoro una volta che le due società uniscano le operazioni.

Anche i proprietari di sale cinematografiche hanno espresso preoccupazione.

Sostengono che l'unione di Warner Bros., lo studio dietro i franchise "Harry Potter" e "Superman", e Paramount Pictures potrebbe ridurre il numero di film distribuiti nelle sale, limitando la scelta dei consumatori e indebolendo la concorrenza nell'ambito del circuito cinematografico.

Queste preoccupazioni sono diventate un elemento centrale del dibattito più ampio sul fatto che la fusione avvantaggerebbe in definitiva il pubblico o ridurrebbe le opzioni sul mercato.

Paramount sostiene che la fusione rafforzerà il suo business

Paramount ha difeso l'acquisizione, sostenendo che la società risultante sarebbe in una posizione migliore per competere per pubblico, talenti e investimenti in un'industria dei media sempre più competitiva.

La società ha affermato che la fusione rafforzerebbe la sua capacità di competere anziché ridurre la concorrenza.

L'amministratore delegato di Paramount, David Ellison, ha inoltre cercato di rassicurare i proprietari delle sale dichiarando che gli studi combinati distribuiranno 30 film all'anno, indicando che la produzione cinematografica rimarrà solida dopo la fusione.

Una battaglia legale potrebbe rivelarsi costosa

Anche se gli stati presentassero una causa, questo di per sé non bloccherebbe automaticamente l'acquisizione.

Tuttavia, il contenzioso potrebbe ritardare l'operazione di diversi mesi se un tribunale ordinasse alle società di sospendere la fusione mentre il caso viene esaminato.

Tali ritardi potrebbero avere conseguenze finanziarie significative per Paramount.

Reuters ha riferito che si prevede che la società avrà circa $80 billion di debito dopo la chiusura dell'operazione.

Qualsiasi posticipo aumenterebbe i costi di finanziamento e ritarderebbe i benefici finanziari attesi dalla fusione.

Inoltre, Ellison ha accettato di pagare agli azionisti di Warner Bros. Discovery una "ticking fee" di 25-cent-per-share se l'acquisizione non viene completata prima di ottobre.

Perché gli stati stanno prendendo l'iniziativa

Reuters ha riportato a inizio giugno che la California, New York e altri stati stavano preparando azioni legali mentre i funzionari statali intensificavano il controllo sulle grandi fusioni aziendali.

Secondo il rapporto, gli analisti hanno suggerito che i legami politici di Paramount e altri fattori potrebbero aver contribuito a un percorso più agevole attraverso la revisione regolatoria federale.

Il padre dell'amministratore delegato di Paramount David Ellison, il miliardario e cofondatore di Oracle Larry Ellison, ha coltivato legami con il presidente Donald Trump.

Nonostante ciò, i funzionari statali continuano a esaminare se la fusione sia conforme alle leggi antitrust.

Se più stati intentassero congiuntamente una causa, potrebbe diventare l'ostacolo maggiore al completamento di una delle più grandi operazioni mediatiche degli ultimi anni.