Waymo memperoleh $5.6 bilion untuk memacu pengembangan perkhidmatan robotaxi

Waymo, cabang kenderaan autonomi Alphabet, telah menutup pusingan pembiayaan bernilai $5.6 bilion untuk memacu pertumbuhan perkhidmatan robotaxinya, terutamanya di AS tetapi dengan rancangan untuk pengembangan global.

Pembiayaan siri C terbaharu ini, diketuai oleh Alphabet, disertai oleh pelabur utama seperti Andreessen Horowitz, Silver Lake dan Tiger Global, lapor CNBC.

Pelaburan itu akan membolehkan Waymo meluaskan kehadirannya di bandar-bandar utama, seperti Los Angeles, San Francisco, dan Phoenix, dan untuk meneruskan kemajuan teknologi dalam pemanduan autonomi.

Pusingan pembiayaan juga menekankan kedudukan unik Waymo sebagai satu-satunya syarikat AS yang mengendalikan perkhidmatan robotaxi komersial di beberapa bandar.

Fokus pada mengembangkan perkhidmatan robotaxi

Ketua Pegawai Eksekutif bersama Waymo, Tekedra Mawakana dan Dmitri Dolgov menekankan bahawa pembiayaan ini akan mengembangkan perkhidmatan robotaxi Waymo One mereka di bandar-bandar utama AS. Dalam satu kenyataan kepada CNBC, para CEO berkata,

Pembiayaan siri C menjadikan jumlah modal Waymo dinaikkan kepada $11.1 bilion selepas ia mengumpulkan $3.2 bilion dan $2.5 bilion dalam dua pusingan awal.

CFO Alphabet Ruth Porat mengumumkan pada bulan Julai bahawa syarikat induk itu akan komited untuk pelaburan berbilang tahun sehingga $5 bilion dalam Waymo.

Waymo telah menyaksikan pertumbuhan yang stabil dalam permintaan untuk perkhidmatan robotaxinya.

Kenderaannya kini menjalankan lebih daripada 100,000 perjalanan mingguan merentasi Los Angeles, Phoenix dan San Francisco, menarik pelbagai penunggang - terutamanya wanita dan ibu bapa - yang lebih suka keselamatan yang dipertingkatkan yang mereka rasa datang dengan kenderaan tanpa pemandu.

Apl Waymo One memudahkan akses mudah untuk penunggang menggunakan tunggangan autonomi ini, menjadikannya semakin popular di bandar-bandar ini.

Perkongsian dan persaingan dalam landskap AV

Kebangkitan Waymo bukan tanpa cabaran. Walaupun Tesla dan GM's Cruise masing-masing telah melabur dalam teknologi AV, hanya Waymo pada masa ini beroperasi pada skala merentasi pelbagai kawasan metro.

Cruise, pesaing utama Waymo AS, terpaksa menghentikan operasi di San Francisco selepas kemalangan Oktober 2023, walaupun ia sedang berusaha untuk memulihkan perkhidmatannya.

Waymo baru-baru ini telah meluaskan jangkauannya dengan perkongsian.

Perjanjian yang diperluaskan dengan Uber melancarkan Waymo robotaxis di Austin, Texas. Waymo juga bekerjasama dengan pembuat kereta untuk membawa kenderaan baharu ke dalam armadanya, termasuk kereta elektrik Hyundai Ioniq 5 dan Zeekr Geely, kedua-duanya dilengkapi dengan penderia AI "Pemandu" tersuai yang direka untuk navigasi dan keselamatan penumpang yang dipertingkatkan.

Menangani cabaran keselamatan dan peraturan

Walaupun pencapaian Waymo, kebimbangan kekal dalam kalangan orang ramai.

Tinjauan Pusat Penyelidikan Pew menunjukkan bahawa hampir dua pertiga daripada responden AS menyatakan keengganan untuk menggunakan kenderaan tanpa pemandu.

Insiden keselamatan juga telah menarik perhatian; AV Waymo telah menghadapi masalah lalu lintas dan perlanggaran kecil, walaupun insiden ini tidak mengakibatkan kecederaan teruk.

Waymo telah bekerja secara proaktif untuk menangani kebimbangan ini.

Syarikat itu melaporkan bahawa kenderaannya mengalami kemalangan jauh lebih jarang berbanding kereta yang dipandu manusia, berdasarkan data yang dikongsi dengan orang ramai.

Selain itu, Waymo telah memulakan kemas kini perisian untuk mempertingkatkan lagi keselamatan kenderaannya dan sedang meneroka operasi tanpa pemandu dalam keadaan cuaca yang mencabar untuk bersiap sedia untuk pengembangan di luar Sunbelt.

Visi untuk pengembangan global

Cita-cita Waymo melangkaui pasaran semasanya.

Syarikat itu mengumumkan tidak lama lagi ia akan menguji teknologi AVnya dalam iklim yang lebih sejuk, termasuk Michigan dan bahagian atas New York, bertujuan untuk menunjukkan serba boleh kenderaannya dalam keadaan yang lebih keras.

Dari masa ke masa, Waymo berharap untuk mewujudkan jejak antarabangsa, memanfaatkan pertumbuhan infrastruktur kenderaan autonomi di seluruh dunia.

Dengan $11.1 bilion dikumpul dalam pelbagai pusingan pembiayaan, Waymo mempunyai sumber untuk mempercepatkan masa depan pengangkutan autonomi, tetapi ia menghadapi landskap pengawalseliaan dan persaingan yang kompleks.

Apabila ia berkembang, Waymo akan terus membentuk masa depan mobiliti, menavigasi laluan ke arah pemanduan autonomi yang lebih selamat dan lebih mudah diakses.