Di sebalik kejatuhan kerajaan Jerman: Adakah permulaan baru untuk ekonomi mungkin?

Canselor Jerman Olaf Scholz baru-baru ini membubarkan kerajaannya, satu langkah yang dibuat sejurus selepas kemenangan Donald Trump dalam pilihan raya AS.

Tindakan berani ini telah melemparkan Jerman ke dalam keadaan politik yang tidak menentu.

Masanya tidak boleh lebih buruk, kerana Jerman sudah bergelut dengan beberapa isu yang berakar umbi yang mengancam tulang belakang ekonominya.

Walau bagaimanapun, ini boleh menjadi rahmat yang tersembunyi. Dengan pilihan raya baharu di kaki langit, Jerman mempunyai peluang untuk memulakan semula pendekatannya terhadap cabaran ekonomi yang serius.

Mengapa pakatan berpecah?

Gabungan itu, yang termasuk Parti Sosial Demokrat Scholz, Greens, dan Parti Demokrat Bebas, berpecah kerana isu yang kelihatan kecil.

Pembubaran ini sebahagian besarnya disebabkan oleh perselisihan dalaman, terutamanya mengenai kekurangan bajet €9bn dalam belanjawan yang akan datang.

Tetapi masalah sebenar adalah lebih mendalam, terletak dalam pertembungan ideologi yang berterusan.

Kejatuhan gabungan itu bukanlah secara tiba-tiba tetapi akibat daripada ketegangan yang semakin meningkat terhadap dasar fiskal ketat Jerman.

“Brek hutang” khususnya, yang mengehadkan keupayaan kerajaan untuk menanggung hutang baru, menjadi pusat perbincangan.

Peraturan fiskal ini telah menjadi pertikaian, kerana ia menyekat keupayaan perbelanjaan kerajaan dalam bidang kritikal seperti pertahanan dan infrastruktur di tengah-tengah cabaran ekonomi yang berterusan dan tekanan antarabangsa, termasuk kesan pencerobohan Rusia di Ukraine.

SPD dan Greens telah menyokong untuk melonggarkan peraturan ini untuk meningkatkan pelaburan dalam inisiatif ketenteraan dan hijau, manakala FDP, dengan Lindner di terajunya, berdiri teguh untuk konservatisme fiskal, bimbang akibat jangka panjang daripada peningkatan hutang negara.

Apa yang salah dengan ekonomi Jerman?

Ketidakstabilan politik berlaku pada masa ekonomi Jerman menghadapi cabaran yang teruk.

Kuasa Eropah menyaksikan pertumbuhan KDNKnya tidak berubah, hanya melaporkan peningkatan 0.2% dalam tempoh lima tahun lepas berbanding 4.6% di seluruh zon euro.

Syarikat terkemuka seperti Volkswagen sedang mempertimbangkan langkah drastik, termasuk pemberhentian dan penutupan kilang—yang pertama dalam sejarah 87 tahun mereka.

Kelembapan ini disebabkan oleh isu struktur seperti kos buruh yang tinggi, tenaga kerja yang semakin tua, dan infrastruktur yang ketinggalan zaman, serta krisis tenaga baru-baru ini yang diburukkan lagi oleh pergantungan kepada tenaga Rusia yang ditonjolkan semasa konflik Ukraine.

Di samping itu, industri utama Jerman, sektor automotif, menghadapi peningkatan persaingan dari China dalam beberapa tahun kebelakangan ini.

Syarikat terkemuka seperti Volkswagen sedang mempertimbangkan langkah drastik, termasuk pemberhentian dan penutupan kilang—yang pertama dalam sejarah 87 tahun mereka.

Kejatuhan gabungan itu bermakna reformasi ekonomi dan dasar fiskal yang mendesak kini berada dalam limbo.

Pendekatan Jerman untuk menangani cabaran ekonominya akan menjadi kritikal bukan sahaja untuk pemulihannya tetapi juga untuk kestabilan zon euro.

Rahmat yang terselindung?

Walaupun menghadapi cabaran ekonomi, Jerman mempunyai kedudukan unik untuk memanfaatkan keupayaan fiskalnya yang besar.

Ia mempunyai salah satu nisbah hutang kepada KDNK terendah EU dan menikmati beberapa keadaan pinjaman yang paling menggalakkan di seluruh dunia.

Kehematan fiskal ini memberikan Jerman kusyen yang besar untuk membiayai pelaburan strategik, terutamanya dalam infrastruktur, pendidikan dan teknologi termaju seperti tenaga hijau dan pendigitalan.

Keruntuhan kerajaan Scholz yang tidak dijangka, walaupun pada mulanya dilihat sebagai krisis politik, boleh memangkinkan transformasi ekonomi.

Pilihan raya akan datang memberikan peluang yang jarang berlaku untuk berdebat dan berpotensi menetapkan semula dasar ekonomi Jerman.

Terdapat konsensus yang semakin meningkat di kalangan ahli ekonomi dan pemimpin perniagaan bahawa pelaburan strategik, yang dibiayai melalui kekangan fiskal yang agak santai, boleh memulihkan ekonomi yang tidak stabil.

Pelaburan ini bukan sahaja akan menangani cabaran ekonomi segera tetapi juga meletakkan asas bagi struktur ekonomi yang lebih pelbagai dan berdaya tahan.

Melabur dalam teknologi hijau dan infrastruktur digital boleh meletakkan Jerman di barisan hadapan dalam gelombang inovasi industri global yang seterusnya.

Selain itu, mengurangkan kerenah birokrasi dan meningkatkan fleksibiliti pasaran modal boleh merangsang lagi aktiviti keusahawanan dan inovasi, memacu pertumbuhan dalam sektor baru muncul.

Apa yang seterusnya untuk Jerman?

Pilihan raya akan datang adalah peluang untuk meletakkan idea-idea ini kepada pengundi. Adakah kerajaan akan datang mempunyai keberanian untuk menghidupkan lebih banyak perbelanjaan?

Ia adalah satu risiko, tetapi mungkin satu yang patut diambil, memandangkan potensi ganjaran. Perjudian besar Scholz untuk membubarkan kerajaan mungkin akan dikenang sebagai masterstroke—jika kumpulan pemimpin seterusnya dapat memanfaatkan peluang yang tidak dijangka ini.

Terdapat peluang sebenar di sini untuk membentuk semula dasar yang boleh memulihkan kuasa Eropah.

Blok CDU/CSU konservatif, yang berkemungkinan menjadi pemain utama dalam mana-mana pembentukan kerajaan baharu, perlu memutuskan sama ada mereka bersedia untuk melonggarkan tampuk fiskal.

Keseimbangan yang mereka pilih antara mengekalkan disiplin fiskal dan melabur untuk pertumbuhan adalah penting.

Langkah seterusnya Jerman adalah kritikal bukan sahaja untuk masa depannya tetapi untuk ekonomi Eropah secara amnya.

Keupayaan negara untuk berinovasi dan menyesuaikan diri akan menetapkan nada untuk bagaimana ia menangani anjakan ekonomi global dan cabaran dalaman.

Sehubungan dengan itu, kejatuhan kerajaan Jerman mungkin hanya perubahan yang diperlukan untuk mencetuskan era baharu kepintaran ekonomi dan pertumbuhan yang teguh.

Apabila pilihan raya semakin hampir, semua mata akan tertumpu kepada Jerman, menunggu untuk melihat sama ada ia boleh mengubah krisis politik menjadi kejayaan ekonomi.