Serangan Israel ke atas Iran memperdalam konflik selama beberapa dekad: apakah maksudnya untuk Timur Tengah?

Konflik kompleks yang telah lama mendidih antara Israel dan Iran, ciri yang menentukan Timur Tengah selama beberapa dekad, telah meletus dengan ganas ke dalam fasa baharu dan berbahaya.

Sebelum ini dicirikan oleh serangan tidak langsung dan penglibatan proksi, permusuhan telah meningkat secara mendadak, memuncak dengan serangan udara Israel yang dilaporkan ke atas sasaran tentera Iran dan program nuklearnya pada 13 Jun.

Langkah berani ini, yang termasuk menyasarkan saintis dan jeneral dan dilaporkan membunuh ketua Kor Pengawal Revolusi Islam, Hossein Salami, telah mendorong kedua-dua kuasa serantau itu hampir dengan peperangan terbuka.

Selama bertahun-tahun, Israel dan Iran terlibat dalam perang bayangan, satu siri serangan yang kebanyakannya senyap, sering dinafikan, dengan Iran sering beroperasi melalui kumpulan proksi bersekutu.

Walau bagaimanapun, keseimbangan rapuh ini mula terurai berikutan meletusnya perang antara Israel dan kumpulan Palestin yang disokong Iran Hamas pada Oktober 2023.

Sejak itu, insiden tembakan langsung terpencil, menggunakan peluru berpandu dan dron, telah menyerlahkan ketegangan yang semakin meningkat.

Serangan udara Israel pada 13 Jun, yang menyebabkan letupan di ibu negara Iran, Tehran, mewakili peningkatan besar.

Sebagai tindak balas kepada "serangan awal" sendiri, Israel mengisytiharkan keadaan darurat, bersiap sedia untuk tindakan balas yang dijangkakan yang telah diberi amaran oleh pegawai Iran akan mengikuti sebarang serangan ke atas asetnya.

Dengan tumpuan global yang diperbaharui terhadap keupayaan nuklear Iran, momok peperangan terbuka menjulang besar.

Israel, yang dipercayai secara meluas memiliki senjata nuklearnya sendiri, telah lama melihat Iran yang bersenjata nuklear sebagai ancaman kewujudan.

Persahabatan hancur: akar permusuhan

Permusuhan semasa sangat berbeza dengan tempoh pakatan antara Israel dan Iran yang bermula pada tahun 1950-an di bawah raja terakhir Iran, Shah Mohammad Reza Pahlavi.

Persahabatan ini tiba-tiba berakhir dengan Revolusi Islam 1979 di Iran.

Kepimpinan perkeranian baru di Tehran mengamalkan pendirian anti-Israel yang sengit, menyeru kemusnahannya dan mengecam negara Yahudi sebagai kuasa imperialis di Timur Tengah.

Sejak itu, Iran secara konsisten menyokong kumpulan yang secara aktif memerangi Israel, terutamanya Hamas, Hizbullah di Lubnan, dan pemberontak Houthi di Yaman—semuanya ditetapkan sebagai organisasi pengganas oleh Amerika Syarikat.

Bagi Israel, prospek Iran memperoleh senjata nuklear adalah kebimbangan keselamatan yang utama.

Pegawai Israel telah berulang kali membayangkan bahawa jika Iran berada di ambang keupayaan senjata, Israel akan mengambil tindakan ketenteraan pre-emptive, sama seperti yang dilakukan ketika ia menyerang reaktor di Iraq pada tahun 1981 dan tapak nuklear Syria yang didakwa pada tahun 2007.

Sejarah konfrontasi langsung

Sebelum serangan Israel terbaru, kedua-dua negara telah pun bertukar pukulan langsung buat kali pertama pada April 2024.

Iran melancarkan serangan peluru berpandu dan dron besar-besaran ke atas Israel, satu langkah yang dicetuskan oleh serangan udara dua minggu sebelumnya ke atas bangunan diplomatik Iran di Damsyik, Syria—serangan yang secara meluas dikaitkan dengan, walaupun tidak diakui secara rasmi oleh, Israel.

Walaupun serangan Iran pada April menyebabkan kerosakan minimum dan mendorong serangan balas Israel yang lebih terhad, pertempuran langsung ini menandakan preseden berbahaya, menggerakkan konflik mereka ke fasa yang lebih jelas dan berbahaya.

Meningkatkan lagi konflik langsung, Israel membunuh pemimpin politik Hamas, Ismail Haniyeh, di Tehran pada Julai tahun yang sama.

Satu lagi pusingan serangan peluru berpandu dan serangan udara telah ditukar oleh kedua-dua pihak pada bulan Oktober.

Kekuatan ketenteraan: kisah asimetri dan cita-cita

Dalam perbandingan ketenteraan konvensional, tentera Israel mempunyai kelebihan teknologi yang ketara berbanding Iran.

Ini sebahagiannya disebabkan oleh sokongan ketenteraan dan kewangan yang besar daripada Amerika Syarikat, yang telah lama berusaha untuk memastikan kelebihan ketenteraan kualitatif Israel.

Israel adalah satu-satunya negara Timur Tengah yang telah memperoleh jet pejuang siluman F-35 Lockheed Martin Corp., sistem senjata paling mahal di dunia.

Ia juga secara meluas, walaupun secara tidak rasmi, difahami sebagai negara bersenjata nuklear.

Iran, sebaliknya, telah lama disyaki menyimpan cita-cita untuk membangunkan senjata nuklear di bawah penyamaran program kuasa nuklear awamnya—cita-cita yang dinafikannya secara konsisten.

Rizab uranium yang sangat diperkaya negara telah berkembang dan boleh, menurut pakar, disucikan dengan cepat kepada tahap 90% yang biasanya digunakan dalam senjata nuklear jika kepimpinannya memilih untuk berbuat demikian.

Walau bagaimanapun, Iran masih perlu menguasai proses kompleks mempersenjatai bahan api untuk menghasilkan peranti yang boleh dikendalikan yang mampu mengenai sasaran jauh.

Sekatan dan pengasingan politik selama beberapa dekad telah menghalang akses Iran kepada teknologi ketenteraan asing, memaksanya untuk membangunkan keupayaan senjata aslinya sendiri.

Armada pesawat tempurnya sebahagian besarnya terdiri daripada model lama yang diperoleh sebelum revolusi 1979.

Iran berharap untuk meningkatkan tenteranya melalui peningkatan kerjasama dengan Rusia, setelah bersetuju untuk membeli jet pejuang Sukhoi Su-35, walaupun status penghantaran pesawat ini masih tidak jelas.

Walaupun kekurangan teknologinya, tentera Iran dipercayai mempunyai stok peluru berpandu balistik dan jelajah yang ketara, serta armada besar kenderaan udara tanpa pemandu (dron) yang agak murah, yang dikerahkannya terhadap Israel dalam serangannya pada 2024.

Walau bagaimanapun, seperti yang ditunjukkan oleh serangan itu, menembusi pertahanan udara Israel yang menggerunkan dan berbilang lapisan adalah satu cabaran yang ketara.

Pertahanan Israel termasuk jet pejuang canggih, sistem pertahanan udara Arrow dan David's Sling, yang, bersama AS dan pasukan bersekutu lain di rantau ini, dilaporkan memintas 99% daripada lebih 300 dron dan peluru berpandu yang ditembak Iran dalam serangan April 2024, menurut tentera Israel.

Keupayaan pertahanan Iran sendiri termasuk sistem peluru berpandu permukaan-ke-udara, seperti S-300 Rusia, dan sistem peluru berpandu anti-balistik Arman buatan tempatan.

Sistem ini tidak begitu diuji dalam pertempuran seperti Israel, mencerminkan keutamaan Iran untuk peperangan asimetri, di mana ia boleh memproyeksikan kuasa yang luar biasa, berbanding pertempuran konvensional langsung. Kedua-dua negara juga mempunyai keupayaan peperangan siber.

Lebih sedekad yang lalu, perisian hasad Stuxnet, yang disyaki secara meluas sebagai operasi AS dan Israel, menjejaskan operasi di kemudahan pengayaan nuklear Iran.

Menurut penilaian Agensi Perisikan Pertahanan AS yang dikeluarkan tahun lepas, Iran mampu melakukan "pelbagai operasi siber, daripada operasi maklumat kepada serangan merosakkan terhadap rangkaian kerajaan dan komersial di seluruh dunia."

Serangan siber masa lalu yang dikaitkan dengan Iran termasuk penggodaman yang menyasarkan infrastruktur air Israel, seperti yang dinyatakan oleh Majlis Hubungan Luar Negeri.

Cabaran menyerang program nuklear Iran

Serangan udara Israel yang secara khusus menyasarkan program nuklear Iran akan menjadi operasi yang melampau dan kompleks dari segi logistik.

Tapak atom Iran banyak, tersebar secara geografi, dan, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, banyak aset utama telah dipindahkan jauh di bawah tanah untuk melindungi mereka daripada serangan.

Ini tidak menghalang operasi sabotaj berskala kecil yang secara rutin dikaitkan dengan Israel, termasuk pembunuhan lima saintis nuklear Iran di Tehran sejak 2010 dan letupan di kemudahan pengayaan utama pada 2021, yang mana Iran menyalahkan Israel.

Israel mendakwa telah memusnahkan sebahagian besar pertahanan udara Iran dan sebahagian besar kapasiti pembuatan peluru berpandunya dalam pertukaran Oktober 2024.

Jika keupayaan ini sememangnya telah dineutralkan dengan ketara, Israel akan menghadapi tentangan yang jauh lebih sedikit dalam serangan solo.

Walau bagaimanapun, pegawai perisikan telah memberi amaran bahawa walaupun serangan yang berjaya ke atas kemudahan nuklear Iran mungkin hanya menangguhkan, bukan memusnahkan secara muktamad, keupayaan negara itu untuk akhirnya mengeluarkan senjata atom.

Lebih-lebih lagi, sebarang serangan sedemikian akan menjadi rumit oleh keperluan operasi untuk jet pejuang Israel yang paling canggih, yang mungkin memerlukan pengisian minyak udara untuk menyerang sasaran di Iran dan kembali dengan selamat.

Seorang pegawai kanan tentera Iran yang bertanggungjawab melindungi program nuklear negara itu menyatakan pada April 2024 bahawa Iran akan membalas dendam jika Israel menyasarkan asetnya.

Beliau juga membayangkan bahawa walaupun ancaman serangan sedemikian boleh mendorong Iran untuk mempertimbangkan semula dasar yang dinyatakan mengenai program nuklear damai.

Web pakatan: penjajaran serantau dan global

Sekutu Iran yang paling penting ialah militia Syiah yang disokongnya dengan pembiayaan, senjata dan latihan di Lubnan (Hizbullah), Yaman (Houthi), dan Iraq.

Hizbullah telah lama menjadi yang paling menggerunkan daripada mereka, tetapi pertempuran baru-baru ini dengan Israel sejak permulaan perang Gaza, termasuk pencerobohan darat Israel ke Lubnan, dilaporkan telah menyebabkan ia menjadi lemah teruk.

Tehran juga kehilangan satu-satunya sekutu negaranya di Timur Tengah, Syria, dengan kejatuhan Presiden Bashar al-Assad pada Disember 2024.

Pemberontak Houthi Yaman mungkin tidak sabar-sabar untuk mengambil bahagian dalam sebarang konflik yang lebih luas antara Israel dan Iran.

Sejak permulaan perang Israel-Hamas, Houthi telah melancarkan peluru berpandu balistik dan dron ke Israel, selain menyerang perkapalan komersial di Laut Merah.

Serangan dron Houthi di tengah Tel Aviv pada Julai 2024 mengakibatkan kematian, serangan maut pertama seumpamanya di tanah Israel. Pada awal Mei 2025, peluru berpandu Houthi melanda berhampiran lapangan terbang utama Israel, menyebabkan banyak syarikat penerbangan asing menggantung penerbangan.

Iran juga mengekalkan hubungan mesra dengan Rusia, walaupun perang Rusia yang berterusan di Ukraine mungkin akan mengehadkan keupayaannya untuk memberikan bantuan yang besar dalam konflik baharu.

Republik Islam juga mempunyai hubungan baik dengan China, yang terus membeli minyak Iran walaupun sekatan AS dan sekutu.

Israel, di pihaknya, menganggap Amerika Syarikat dan United Kingdom sebagai sekutu utamanya. Pasukan dari kedua-dua negara membantu dalam memintas beberapa peluru berpandu dan dron yang dilancarkan Iran ke Israel pada 2024.

Tentera AS juga mengumumkan langkah-langkah untuk meningkatkan kehadirannya di Timur Tengah, mengerahkan kapal tambahan, pesawat pejuang dan kapal pertahanan peluru berpandu balistik.

Namun begitu, operasi Israel menimbulkan krisis dasar luar utama pertama penggal kedua Presiden AS Donald Trump, terutamanya kerana beliau dilaporkan menggesa Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu untuk tidak meneruskan serangan sedemikian.

Negara-negara Arab: tindakan pengimbangan yang tidak menentu

Banyak negara Arab di rantau ini mendapati diri mereka berada dalam kedudukan yang sukar.

Empat negara Arab Teluk menormalkan hubungan dengan Israel pada 2020 melalui Perjanjian Abraham, sebahagiannya didorong oleh ketidakpercayaan bersama terhadap Iran.

Walau bagaimanapun, negara-negara yang sama ini juga telah berusaha untuk memperbaiki hubungan dengan Tehran kerana mereka memberi tumpuan kepada pertumbuhan ekonomi domestik dan menavigasi penarikan diri AS dari rantau ini.

Tidak seperti semasa tempoh ketegangan sebelumnya mengenai program nuklear Iran, kali ini mereka secara terbuka menyokong penyelesaian diplomatik.

Iran dan Arab Saudi memulihkan hubungan diplomatik pada 2023 selepas pembekuan selama tujuh tahun.

Arab Saudi sebelum ini telah meneroka normalisasi hubungan dengan Israel sebagai sebahagian daripada perjanjian yang lebih luas yang melibatkan jaminan keselamatan AS dan mungkin akan cuba mengelak daripada terjerat dalam konflik Israel-Iran.

Adalah dianggap tidak mungkin mana-mana negara Arab akan secara terang-terangan memihak kepada Israel dalam konfrontasi langsung terhadap negara Islam senegara, terutamanya negara yang berkuasa seperti Iran.

Walau bagaimanapun, serangan Israel ke atas Iran mungkin hanya memerlukan persetujuan diam-diam mereka untuk jet Israel transit melalui ruang udara mereka.

Situasi yang berlaku membentangkan papan catur geopolitik yang kompleks dengan akibat yang berpotensi meluas.