Harga coklat di UK melonjak ke rekod tertinggi: inilah sebabnya

Harga coklat di UK meningkat pada kadar terpantas dalam rekod, angka rasmi menunjukkan, apabila cuaca buruk memusnahkan tanaman koko di negara-negara utama Afrika Barat dan menyebabkan bekalan global menjunam.

Menurut Pejabat Statistik Kebangsaan (ONS), harga coklat melonjak sebanyak 17.7% pada tahun hingga Mei, kenaikan paling curam sejak rekod bermula pada 2016.

Lonjakan harga datang sebagai sebahagian daripada trend inflasi makanan yang lebih luas, dengan kos keseluruhan makanan meningkat untuk bulan ketiga berturut-turut.

Pada 4.4% pada bulan Mei, inflasi makanan tahunan kini telah mencapai paras tertinggi sejak Februari tahun lepas.

Kadar inflasi utama kekal pada 3.4% pada tahun hingga Mei, tertinggi dalam lebih daripada setahun.

Persekutuan Makanan dan Minuman menyatakan bahawa tujuh kategori makanan utama menyaksikan inflasi dua digit, dengan mentega mendahului pada 18.2%, diikuti rapat oleh coklat.

Kesengsaraan cuaca, wabak penyakit di Ghana, Ivory Coast membawa kepada tuaian yang buruk

Kenaikan mendadak dalam harga coklat secara langsung dikaitkan dengan tuaian yang lemah di negara-negara pengeluar koko, terutamanya Ghana dan Ivory Coast, yang membekalkan sebahagian besar koko dunia.

Kedua-dua negara telah dilanda hujan tidak bermusim dan wabak penyakit, mengekang hasil dan mengurangkan inventori global.

Stok koko mencecah paras terendah sepanjang masa awal tahun ini, mendorong harga borong ke tahap yang tidak dilihat dalam beberapa dekad.

Dengan bekalan yang terhad dan permintaan global yang kukuh, pengeluar dan peruncit terpaksa menyerahkan kos yang lebih tinggi kepada pengguna.

Sumber: BBC

Claire Powell, pembuat roti teknikal di Bako, memberitahu British Baker bahawa kesannya terhadap kedai roti sangat besar.

Walaupun sesetengah komponen seperti mentega koko boleh digantikan sebahagiannya dengan alternatif yang lebih murah seperti minyak sawit, serbuk koko kekal tidak boleh diganti.

"Ia mempunyai permintaan yang sangat tidak anjal," katanya. "Harga serbuk koko yang tinggi yang berterusan mungkin mencabar penguasaan coklat sebagai bahan yang memanjakan diri dalam kedai roti."

Peruncit, ahli ekonomi menandakan tekanan kos yang lebih mendalam

Ruth Gregory, timbalan ketua ekonomi di Capital Economics, menegaskan bahawa lonjakan harga mungkin merupakan tanda awal perniagaan yang membebankan kos tambahan seperti kenaikan Caruman Insurans Nasional yang diperkenalkan pada bulan April.

Kris Hamer, pengarah wawasan di Konsortium Runcit British, menyuarakan pandangan ini. "Peruncit telah memberi amaran sejak Oktober bahawa mereka tidak dapat menyerap kesan penuh kos operasi yang lebih tinggi tanpa menaikkan harga," katanya.

Beban isi rumah semakin meningkat.

Bar coklat, telur Paskah dan serbuk koko telah menjadi jauh lebih mahal sejak beberapa tahun kebelakangan ini.

Laporan oleh The Independent pada bulan April memetik bahawa harga coklat telah meningkat 43% sejak 2022, menurut analisis oleh Unit Perisikan Tenaga dan Iklim (ECIU).

Perubahan iklim dipersalahkan kerana kejutan harga yang semakin teruk

Amber Sawyer, seorang penganalisis di ECIU, mengaitkan trend harga jangka panjang dengan perubahan iklim.

Sawyer menyatakan bahawa kesannya dirasai di seluruh dunia, daripada petani koko di Afrika Barat yang menghadapi tanaman yang gagal, kepada petani Inggeris yang mengalami salah satu tuaian terburuk dalam rekod tahun lepas disebabkan oleh ribut yang lebih kuat.

"Dengan keselamatan makanan kita terancam, sama ada koko, beras, pisang atau sayur-sayuran British yang reput di ladang yang dibanjiri, petani memerlukan sokongan yang semakin meningkat untuk terus menanam makanan yang kita perlukan, di UK tetapi juga melalui pembiayaan iklim untuk petani di luar negara," katanya.

Perdebatan politik berkobar mengenai kesan kos sara hidup

Lonjakan inflasi telah menghidupkan semula perdebatan politik.

Canselor Rachel Reeves mengakui tekanan ke atas belanjawan isi rumah tetapi berkata kerajaan "melabur dalam pembaharuan Britain untuk menjadikan orang yang bekerja lebih baik."

Sebaliknya, Canselor Bayangan Mel Stride menyebut angka itu "sangat membimbangkan," menyalahkan strategi ekonomi Buruh.

"Pilihan Buruh untuk mengenakan cukai kepada pekerjaan dan meningkatkan pinjaman membunuh pertumbuhan dan mencetuskan inflasi - menjadikan keperluan harian lebih mahal," katanya.

Apabila harga terus meningkat, kos kesenangan manis seperti coklat menjadi pil pahit untuk ditelan oleh banyak isi rumah.