Greece mendahului perbelanjaan pertahanan NATO ketika ketegangan Turki mendorong dorongan strategik

Greece sekali lagi merupakan antara pembelanja pertahanan NATO teratas, dengan data baharu menunjukkan negara Mediterranean itu memperuntukkan 3.1% daripada KDNKNYA kepada perbelanjaan ketenteraan pada 2024.

Hanya empat anggota NATO membelanjakan bahagian yang lebih besar daripada output negara mereka untuk pertahanan: AS, Poland, Latvia dan Estonia.

Walaupun angka-angka ini mencerminkan kebimbangan serantau yang lebih luas mengenai tindakan Rusia di Ukraine, motivasi Greece lebih kompleks — berakar umbi dalam persaingan yang telah lama wujud dan tidak dapat diselesaikan dengan Turki.

Belanjawan pertahanan negara yang besar memainkan peranan geopolitik yang penting, baik dalam menjamin kepentingan serantaunya dan dalam meningkatkan pengaruhnya dalam NATO.

Memandangkan pakatan itu ingin menaikkan sasarannya kepada 5% daripada KDNK, Greece mendapati dirinya berada dalam kedudukan yang unik: sudah berhampiran puncak, namun bergelut untuk menterjemahkan perbelanjaan kepada kesediaan ketenteraan spektrum penuh.

Persaingan Turki mendorong peruntukan pertahanan yang tinggi

Ketegangan berterusan Greece dengan Turki adalah teras kepada pelaburan ketenteraan yang berterusan.

Kedua-dua negara, walaupun kedua-duanya adalah sekutu NATO, mempunyai warisan konflik termasuk pertikaian wilayah ke atas Cyprus, sempadan maritim, dan kedaulatan banyak pulau Aegean.

Pulau-pulau ini - kebanyakannya terletak hanya beberapa kilometer dari pantai Turki - dijaga oleh tentera Greece.

Menurut anggaran NATO, penempatan strategik ini meningkatkan bil pertahanan Greece dengan ketara.

Setiap pulau memerlukan kehadiran tenteranya sendiri, sokongan logistik dan infrastruktur ketenteraan.

Kos yang terhasil adalah tinggi, tetapi Athens melihatnya sebagai perlu untuk memelihara kedaulatan dan bersedia untuk sebarang potensi ancaman serantau.

Postur pertahanan Greece dipengaruhi lagi oleh ketidakstabilan di kawasan berdekatan seperti Timur Tengah dan Afrika Utara, serta ketegasan Turki baru-baru ini di Mediterranean Timur.

Penganalisis menyatakan bahawa Athens meletakkan dirinya untuk kekal responsif dari segi ketenteraan merentasi pelbagai senario yang mungkin.

Perolehan asing yang berat mengehadkan berdikari

Walaupun peruntukan dana yang besar, sektor pertahanan Greece menghadapi batasan struktur.

Kebanyakan perbelanjaan baru-baru ini telah ditujukan ke luar negara — terutamanya untuk membeli sistem senjata canggih dari negara seperti AS dan Perancis.

Strategi ini telah membantu meningkatkan hubungan dua hala, tetapi juga telah mengukuhkan pergantungan Greece kepada pembekal asing.

Usaha untuk membina industri senjata domestik yang teguh telah ketinggalan.

Akibatnya, jurang utama kekal dalam keupayaan Greece untuk menghasilkan dan mengekalkan teknologi pertahanan kritikal sendiri.

Pakar berkata membangunkan pangkalan perindustrian asli kini menjadi keutamaan bagi Athens jika ia ingin mengekalkan keupayaan ketenteraan dan mengurangkan kos jangka panjang.

Tentera darat negara juga menghadapi cabaran pemodenan.

Greece mengekalkan armada kereta kebal yang besar, tetapi kebanyakannya bertarikh dan dikendalikan dalam unit kecil yang bertaburan di seluruh pulau-pulau.

Had latihan dan halangan logistik mengekang lagi keberkesanan aset ini dalam tindak balas ketenteraan yang diselaraskan.

NATO menyasarkan sasaran 5%, tetapi Greece mungkin kekal stabil

Anggota NATO kini sedang mengkaji cadangan untuk meningkatkan sasaran perbelanjaan pertahanan kolektif mereka kepada 5% daripada KDNK.

Pecahan termasuk 3.5% untuk tujuan ketenteraan tradisional dan 1.5% untuk infrastruktur dan keselamatan siber.

Walaupun ini menandakan lonjakan ketara bagi kebanyakan negara, Greece sudah membelanjakan lebih 3% dan lebih dekat dengan sasaran daripada kebanyakan rakan sebayanya.

Namun, penganalisis memberi amaran bahawa Athens mungkin tidak meningkatkan belanjawan pertahanannya secara drastik sebagai tindak balas kepada sasaran yang dicadangkan.

Ancaman keselamatan utama yang dihadapi Greece berbeza daripada ancaman yang mendorong peningkatan perbelanjaan di negara-negara yang lebih dekat dengan Rusia.

Strategi ketenteraan Greece kekal tertumpu pada mengekalkan pencegahan serantau dan bukannya bersedia untuk konflik konvensional berskala besar.

Perbelanjaan strategik meningkatkan pengaruh dalam NATO

Perbelanjaan pertahanan Greece yang tinggi menawarkan satu faedah yang jelas: pengaruh diplomatik yang lebih besar dalam NATO.

Dengan melepasi penanda aras 2% pakatan yang telah lama wujud, Athens mengukuhkan kedudukannya dalam perbincangan dalaman dan memperdalam kerjasama dengan pembekal utama seperti AS dan Perancis.

Pegawai mencadangkan bahawa status yang dipertingkatkan ini membantu Greece mendapatkan pengaturan pertahanan yang lebih baik dan mengukuhkan jaminan keselamatannya.

Apabila NATO berkembang dan menyesuaikan diri dengan ancaman baharu, Greece berkemungkinan kekal sebagai ahli penting, jika tertumpu serantau, dalam landskap ketenteraan pakatan yang sedang berkembang.