Kanada menandakan keterbukaan kepada had eksport kayu lembut di tengah-tengah ketegangan perdagangan AS

Kanada menunjukkan kemungkinan perubahan dasar dalam salah satu pertempuran perdagangannya yang paling lama berlangsung dengan Amerika Syarikat.

Perdana Menteri British Columbia David Eby menyatakan bahawa Kanada mungkin mempertimbangkan untuk mengehadkan penghantaran kayu lembutnya ke Amerika Syarikat, yang akan menjadi langkah penting dalam hubungan perdagangan rentas sempadan.

Kenyataan itu, yang dilaporkan oleh Bloomberg News pada hari Rabu, menunjukkan peralihan perspektif Kanada berikutan kebuntuan dan permusuhan yang mengelilingi subjek itu selama bertahun-tahun.

Pertikaian kayu lembut telah menjadi sumber perselisihan faham antara kedua-dua negara selama beberapa dekad, dengan pengeluar Amerika secara rutin menuduh pengeksport Kanada menerima subsidi kerajaan yang tidak wajar.

Sebagai tindak balas, pentadbiran AS berturut-turut menaikkan cukai ke atas kayu Kanada, mengakibatkan pertikaian undang-undang dan tindakan punitif. Ketegangan ini berterusan walaupun banyak perjanjian perdagangan dan keputusan Pertubuhan Perdagangan Dunia.

Komen Eby menunjukkan kesediaan untuk mempertimbangkan salah satu tuntutan utama Amerika Syarikat: sistem kuota yang akan mengehadkan eksport kayu lembut Kanada ke pasaran AS.

Walaupun Kanada sebelum ini menentang sekatan sedemikian, dengan alasan bahawa ia akan mengehadkan akses pasaran dan membahayakan pengeluar domestik, kenyataan Perdana Menteri mencadangkan perubahan sikap.

Kayu lembut: titik kilat perdagangan yang berterusan

Kayu lembut ialah komponen ekonomi utama di Kanada, terutamanya di tempat seperti British Columbia.

Oleh kerana pergantungan pada jualan AS oleh industri, akses kepada perdagangan dengan Amerika Syarikat adalah keutamaan bagi ahli politik Kanada.

Sementara itu, pengeluar kayu Amerika, terutamanya di Barat Laut Pasifik dan Tenggara, berpendapat selama bertahun-tahun bahawa kayu Kanada, lebih kurang, dijual pada harga di bawah pasaran kerana kayu itu diberi subsidi.

Pertikaian itu telah ditandai dengan kitaran pusingan tarif tit-for-tat, litigasi dan rundingan.

Bab semasa bermula pada 2017 apabila Jabatan Perdagangan AS menetapkan tarif lebih daripada 20% ke atas import kayu lembut dari Kanada.

Perjanjian AS-Mexico-Kanada (USMCA) dan WTO telah menyediakan Kanada dengan tuas untuk memerangi langkah-langkah itu, tetapi prosesnya perlahan, dan Kanada masih belum menemui penyelesaian kekal.

Kesediaan Eby untuk merundingkan kuota eksport mungkin bertujuan untuk meredakan konflik.

"Salah satu permintaan selama bertahun-tahun daripada gabungan Amerika ialah kuota - bahawa terdapat jumlah kayu tetap yang datang dari Kanada," kata Eby kepada Bloomberg.

"Dan saya fikir bahawa, buat pertama kalinya, terdapat kesediaan untuk mengadakan perbualan tentang rupa itu."

Potensi kesan ke atas perdagangan dan industri

Sistem kuota boleh memberikan kepastian dalam rantau perdagangan dua hala yang bergelora.

Bagi pengeluar Amerika, ia mungkin mengehadkan persaingan daripada kayu Kanada sambil menstabilkan harga domestik.

Kuota mungkin mengehadkan jumlah penghantaran untuk pengeksport Kanada, tetapi ia juga boleh mengurangkan kemungkinan caj punitif dan mewujudkan undang-undang perdagangan yang lebih jelas pada masa hadapan.

Walau bagaimanapun, menggubal strategi sedemikian memerlukan rundingan yang besar antara kerajaan persekutuan dan wilayah Kanada, serta penyelarasan dengan pihak berkuasa perdagangan AS.

Sebarang perjanjian juga perlu mematuhi tanggungjawab sedia ada di bawah rangka kerja perdagangan antarabangsa, seperti USMCA.

Walaupun tiada dasar rasmi telah diwujudkan, komen Eby mungkin menandakan permulaan fasa baharu dalam pertikaian kayu lembut Kanada-Amerika Syarikat.

Idea untuk merundingkan had eksport adalah anjakan ketara daripada dasar biasa Kanada untuk mempertikaikan levi AS melalui mekanisme undang-undang dan global.

Sama ada ini menghasilkan kejayaan akan ditentukan oleh cara kedua-dua negara mengimbangi tekanan politik dalaman terhadap faedah ekonomi iklim perdagangan yang lebih stabil.

Buat masa ini, nampaknya ada ruang untuk kompromi, tetapi hanya sederhana.