Chevron mengalahkan Exxon dalam perjanjian minyak $53 bilion: apa yang berlaku di sebalik pintu tertutup?

Apabila Chevron akhirnya memenangi pengambilalihan Hess bernilai $53 bilion, ia bukan sekadar satu lagi perjanjian blockbuster dalam industri minyak.

Ia berlaku pada penghujung pertembungan timbang tara berisiko tinggi dengan ExxonMobil, yang kebanyakannya berlaku di belakang pintu tertutup dan menimbulkan lebih banyak persoalan daripada yang dijawabnya.

Di tengah-tengah pertarungan ialah Blok Stabroek Guyana, hamparan dasar lautan yang dengan cepat menjadi salah satu penemuan minyak yang paling banyak diperkatakan dalam beberapa tahun.

Chevron mungkin telah melepasi garisan penamat, tetapi dengan proses timbang tara yang sebahagian besarnya dirahsiakan, sukar untuk mengetahui apa yang sebenarnya berlaku di belakang tabir.

Hasilnya adalah awam, pasti tetapi tawaran bilik belakang, gambit strategik, dan drama korporat? Bahagian itu masih dalam kegelapan.

Pertikaian Chevron vs ExxonMobil

Medan pertempuran sebenar dalam pertarungan ini ialah 30% kepentingan Hess dalam Blok Stabroek Guyana, salah satu penemuan minyak luar pesisir terbesar di dunia.

Exxon, yang mengendalikan bidang itu dan memiliki 45%, bersama-sama dengan CNOOC China (yang memegang baki 25%), berhujah bahawa perjanjian operasi bersama mereka memberi mereka hak penolakan pertama.

Secara jelas: mereka percaya mereka harus mendapat dibs pertama pada pegangan Hess sebelum Chevron boleh bergerak.

Jika Exxon telah memenangi hujah itu, ia boleh menggagalkan rancangan Chevron sepenuhnya, memotongnya daripada salah satu aset paling berharga dalam permainan tenaga global.

Tetapi Chevron dan Hess menolak dengan kuat, mengatakan perjanjian itu tidak terpakai dalam kes ini kerana mereka tidak menjual aset, mereka menggabungkan syarikat.

Menurut pasukan undang-undang mereka, klausa itu direka untuk menyekat penjualan aset, bukan pengambilalihan korporat sepenuhnya.

Pada akhirnya, panel timbang tara di Dewan Perniagaan Antarabangsa memihak kepada mereka, membuka jalan kepada Chevron untuk memeterai perjanjian itu.

Apa yang berlaku di sebalik pintu tertutup?

Untuk semua kepentingannya, timbang tara Chevron-Hess dimainkan sebahagian besarnya dalam bayang-bayang.

Kerahsiaan semacam itu adalah tipikal untuk pertikaian perniagaan antarabangsa tetapi dalam kes ini, dengan berbilion-bilion dipertaruhkan dan implikasi besar untuk pasaran tenaga, ia telah menarik beberapa pemerhatian.

Keputusan Dewan Perniagaan Antarabangsa membenarkan Chevron untuk bergerak ke hadapan, tetapi alasan undang-undang penuh panel itu belum didedahkan kepada umum.

Selain daripada beberapa kenyataan yang tidak jelas dan tajuk utama media, tiada siapa yang benar-benar tahu apa yang mempengaruhi keputusan itu.

Perjanjian operasi bersama di tengah-tengah kes itu masih belum dikeluarkan, mencetuskan spekulasi: adakah penimbang tara mentafsir hak Exxon dan CNOOC secara sempit, atau adakah mereka menemui kelemahan undang-undang?

Dan di sebalik tabir, terdapat keseluruhan lapisan cerita yang mungkin tidak pernah terungkap, sebarang perbincangan peribadi, susunan sampingan atau persefahaman jabat tangan antara Chevron, Hess dan Exxon kekal legap sepenuhnya.

Apa yang juga hilang ialah pengiraan dalaman: sejauh mana Chevron sanggup pergi untuk mengekalkan perjanjian itu?

Adakah Exxon mencari leverage atau benar-benar cuba menyekat penggabungan itu? Tiada satu pun daripada itu telah muncul.

Dan walaupun hasilnya boleh membentuk cara perjanjian operasi bersama ditulis pada masa hadapan, terutamanya mengenai hak pendahuluan, masih tidak jelas bagaimana, tepatnya, industri akan bertindak balas.