Tarif EU ke atas alkohol boleh menelan belanja AS$2B dan 25,000 pekerjaan

Gabungan 57 kumpulan industri alkohol telah memberi amaran kepada Presiden Donald Trump dalam surat bahawa tarif 15% ke atas barangan EU boleh mengurangkan jualan alkohol AS sebanyak hampir $2 bilion dan menjejaskan 25,000 pekerjaan Amerika.

Surat itu mendapat tandatangan daripada pemain utama dalam industri minuman Eropah, termasuk pengeluar utama seperti Diageo dan Pernod Ricard, menurut laporan Reuters.

Ia juga menerima sokongan daripada pengeluar wiski dan wain AS, di samping pembekal kaca, peruncit dan restoran.

Dalam perkembangan penting bulan lepas, Washington dan Brussels berjaya memuktamadkan rundingan untuk melaksanakan tarif import 15% ke atas majoriti barangan yang berasal dari Kesatuan Eropah. 

Perjanjian ini mewakili pencapaian diplomatik yang penting, kerana ia secara berkesan mengurangkan separuh kadar tarif yang pada mulanya terancam, dengan itu mengelakkan perang perdagangan yang berpotensi jauh lebih meluas dan merosakkan antara kedua-dua kuasa ekonomi. 

Walaupun industri wain dan minuman keras menyokong pengecualian, rundingan itu tidak menghasilkan hasil yang diinginkan.

Ancaman ketara kepada industri AS

Gabungan Toasts Not Tariffs, yang terdiri daripada persatuan perdagangan terutamanya daripada sektor wain dan minuman keras, menghantar surat itu kepada Trump. Gabungan itu menggesa perjanjian perdagangan yang lebih baik yang akan memastikan "perdagangan yang adil dan timbal balik" untuk industri mereka.

Menurut surat itu, tarif 15% menimbulkan ancaman besar kepada industri restoran dan kelab malam AS, menjejaskan 25,000 pekerjaan dan hampir $2 bilion dalam jualan. 

Kesan ini amat membimbangkan kerana ia berlaku sejurus sebelum musim puncak industri, dari Oktober hingga Disember. Surat itu, bagaimanapun, tidak memberikan butiran tentang bagaimana angka-angka ini dikira.

Surat itu berbunyi:

Ia juga akan mewakili kemenangan bagi pekerja, perniagaan dan pengguna Amerika, surat itu selanjutnya menyatakan.

Wakil industri menyatakan bahawa tarif akan menaikkan harga menu, membahayakan perniagaan Amerika dan memburukkan lagi isu dan cabaran sedia ada.

Peralihan dalam pasaran minuman beralkohol

Pasaran minuman beralkohol kini mengalami perubahan yang ketara, dengan kedua-dua wain dan minuman keras menghadapi tekanan yang besar. 

Wain, khususnya, telah kehilangan bahagian pasaran secara berterusan kepada kategori lain. 

Trend ini bukan baru, kerana minuman keras telah mengatasi bir dalam beberapa tahun kebelakangan ini untuk menjadi kuasa dominan dalam industri. 

Sebab di sebalik peralihan ini adalah pelbagai aspek, daripada keutamaan pengguna yang berkembang dan perubahan demografi kepada strategi pemasaran inovatif oleh segmen industri alkohol yang berbeza. 

Memandangkan pengguna semakin mencari kepelbagaian dan pengalaman baru, kategori tradisional seperti wain mendapati sukar untuk mengekalkan penguasaan sejarah mereka terhadap pertumbuhan dinamik minuman keras dan pilihan minuman lain yang baru muncul.

Kehidupan yang mahal dan keutamaan yang semakin meningkat untuk gaya hidup yang lebih sihat juga tidak menggalakkan pelanggan di kawasan tersebut juga.

AS ialah pasaran utama bagi banyak pengeluar wain dan semangat Eropah, dan Eropah berfungsi sebagai pasaran eksport utama untuk minuman keras Amerika, seperti bourbon.

EU telah menangguhkan langkah balas terhadap produk alkohol AS tertentu selama enam bulan, walaupun sebelum ini menyenaraikannya sebagai sasaran yang berpotensi.