WhatsApp, Telegram menghadapi sekatan di Rusia: laporan

Rusia telah mula menyekat panggilan WhatsApp dan Telegram, memperhebatkan kawalannya ke atas saluran komunikasi dalam talian negara itu dan mendorong pengguna ke arah aplikasi pemesejan yang disokong kerajaan, MAX, menurut laporan Reuters.

Langkah itu menyasarkan panggilan suara yang dibuat melalui dua platform milik asing yang popular, manakala pemesejan teks dan nota suara kekal tidak terjejas.

Pihak berkuasa mendakwa sekatan itu disebabkan oleh dakwaan kegagalan platform untuk berkongsi maklumat dalam penyiasatan jenayah, termasuk kes penipuan dan keganasan.

Perkembangan ini adalah sebahagian daripada strategi yang lebih luas untuk mengetatkan peraturan komunikasi digital di Rusia, terutamanya selepas ia menyerang Ukraine pada Februari 2022.

Kerajaan menyekat apl asing apabila pelancaran MAX maju

Pada hari Rabu, pihak berkuasa Rusia mengesahkan bahawa WhatsApp, yang dimiliki oleh Meta Platforms, dan Telegram kini menghadapi sekatan panggilan.

Data rasmi daripada Mediascope pada Julai 2025 menunjukkan WhatsApp mempunyai 97.3 juta pengguna bulanan di Rusia, mendahului 90.8 juta Telegram, dan jauh melebihi 17.9 juta VK Messenger yang dikawal kerajaan.

Kerajaan sedang mempromosikan MAX, aplikasi pemesejan kawalan kerajaan yang baru dilancarkan yang disepadukan dengan perkhidmatan rasmi, yang pengkritik memberi amaran boleh digunakan untuk menjejaki aktiviti pengguna.

Ahli politik kanan sudah beralih kepada MAX, menggalakkan pengikut untuk menyertai dan melibatkan diri secara aktif di platform baharu.

Kawalan internet yang lebih luas dan langkah penapisan

Sekatan itu menandakan kesinambungan usaha Moscow untuk mengehadkan pengaruh syarikat teknologi asing.

Sejak awal 2022, Rusia telah menyekat akses kepada Facebook dan Instagram, memperlahankan kelajuan YouTube dan mendenda berbilang syarikat kerana gagal mematuhi peraturan penyimpanan data dan kandungan tempatan.

Langkah terbaru terhadap WhatsApp dan Telegram ini datang bersama-sama dengan undang-undang penapisan baharu yang meningkatkan penalti untuk mengakses kandungan "pelampau" dalam talian, walaupun melalui VPN, yang digunakan oleh berjuta-juta orang Rusia untuk memintas sekatan negeri.

Di bawah undang-undang itu, pengguna boleh dikenakan denda hanya kerana mencari kandungan yang diharamkan tanpa kelulusan kerajaan terlebih dahulu.

Kemerosotan perkhidmatan secara beransur-ansur mencerminkan taktik YouTube

Pemerhati menyatakan bahawa pendekatan Rusia terhadap WhatsApp dan Telegram mencerminkan strategi terdahulunya dengan YouTube, di mana kelajuan pemuatan yang lebih perlahan menyukarkan pengguna untuk mengakses video.

Walaupun fungsi pemesejan teras WhatsApp masih tersedia, mengehadkan panggilan boleh menjadi langkah pertama ke arah blok yang lebih luas.

Human Rights Watch melaporkan bulan lalu bahawa Rusia telah "mengembangkan alat undang-undang dan teknologinya dengan teliti" untuk mewujudkan persekitaran internet yang dikawal ketat, dengan berkesan mengukir rangkaian domestik yang diasingkan daripada web global dan menghapuskan persaingan luaran.

Penyederhanaan AI dan usaha penyingkiran kandungan

Telegram telah menyatakan bahawa ia menggunakan alat kecerdasan buatan untuk memantau saluran awam dan mengalih keluar berjuta-juta mesej berniat jahat setiap hari, menyasarkan panggilan untuk keganasan, sabotaj dan penipuan.

WhatsApp menegaskan bahawa ia menyediakan komunikasi yang disulitkan hujung ke hujung dan bertujuan untuk memastikan ia selamat untuk pengguna di seluruh dunia, termasuk di Rusia.

Walaupun langkah-langkah ini, Moscow terus menegaskan bahawa kedua-dua platform gagal memenuhi kewajipan undang-undangnya dalam menyediakan akses kepada data pengguna untuk tujuan penguatkuasaan undang-undang, yang kekal sebagai titik pertikaian utama.