Google menghadapi prospek denda EU kedua di bawah peraturan teknologi penting: laporan

Google Alphabet Inc. sedang bersiap sedia untuk penalti kewangan kedua di bawah Akta Pasaran Digital (DMA) Kesatuan Eropah, Reuters melaporkan, ketika pengawal selia di Brussels menyediakan draf keputusan sama ada syarikat itu secara tidak adil mempromosikan perkhidmatan carian menegaknya sendiri berbanding pesaing.

Perkembangan itu berlaku hanya beberapa minggu selepas Suruhanjaya Eropah mendenda gergasi teknologi itu €2.95 bilion ($3.45 bilion) kerana memberikan layanan keutamaan kepada perkhidmatan pengiklanan paparan dalam taliannya, mengukuhkan kebimbangan tentang penguasaan pasaran Google.

Kes kedua menyasarkan perkhidmatan carian

Denda yang menjulang berpunca daripada tuduhan yang difailkan pada bulan Mac, mendakwa bahawa Google memihak kepada produk carian menegaknya seperti Google Shopping, Google Flights dan Google Hotels dengan mengorbankan pesaing.

Perkhidmatan ini, yang muncul dengan jelas dalam hasil carian, telah lama menjadi titik pertikaian bagi tapak perbandingan saingan, syarikat penerbangan, hotel dan peruncit yang mendakwa amalan Google mengehadkan keterlihatan untuk platform alternatif.

Suruhanjaya Eropah, yang berkhidmat sebagai pihak berkuasa persaingan tertinggi EU, telah menyiasat sama ada amalan ini melanggar DMA.

Peraturan itu menetapkan garis panduan ketat untuk syarikat yang dipanggil "penjaga pintu", termasuk larangan penghargaan diri yang menghalang platform besar daripada memberikan kelebihan yang tidak wajar kepada perkhidmatan mereka sendiri.

Pelanggaran boleh mengakibatkan denda sehingga 10% daripada hasil tahunan global syarikat, menjadikan pertaruhannya sangat tinggi untuk Google.

Alphabet melaporkan hasil lebih daripada $300 bilion pada 2024, menggariskan potensi kesan kewangan daripada sebarang penalti.

Rundingan diteruskan di tengah-tengah kritikan

Google telah membuat beberapa cadangan untuk menangani kebimbangan EU, tetapi setakat ini ini gagal memuaskan hati pengawal selia atau pengkritik.

Laporan Reuters berkata syarikat itu masih mempunyai peluang untuk mengelakkan denda jika ia menyampaikan cadangan yang lebih kuat yang menyamakan padang permainan untuk pesaing.

Suruhanjaya Eropah enggan mengulas, manakala Google menunjuk Reuters kepada kenyataan terdahulu oleh Oliver Bethell, pengarah kanannya untuk persaingan.

"Walaupun kami telah menjemput maklum balas sepanjang proses ini, kami kini perlu menamatkan perdebatan ini tanpa kepentingan segelintir orang diutamakan berbanding berjuta-juta orang dan perniagaan di Eropah yang mendapat manfaat daripada Search," kata Bethell.

Laporan itu menambah bahawa tidak ada tergesa-gesa segera untuk menyelesaikan kes itu, sebahagiannya disebabkan oleh pertimbangan geopolitik.

Presiden AS Donald Trump telah mengkritik tindakan kawal selia EU terhadap syarikat teknologi Amerika, dan blok itu kini menavigasi ketegangan perdagangan yang lebih luas dengan Washington.

Ini telah memperkenalkan lapisan berhati-hati tambahan di Brussels kerana ia mempertimbangkan masa dan skop keputusannya.

Tekanan yang semakin meningkat terhadap teknologi besar

Potensi denda itu akan menandakan satu lagi ujian keazaman EU untuk menguatkuasakan rejim kawal selia baharunya, yang bertujuan untuk membendung pengaruh firma Big Tech dan memastikan persaingan yang adil merentas pasaran digital.

DMA, yang berkuat kuasa awal tahun ini, telah membentuk semula cara platform besar beroperasi di Eropah dengan mengenakan keperluan pematuhan yang ketat.

Bagi Google, pertembungan berulang dengan pengawal selia Eropah menyerlahkan ketegangan berterusan antara inovasi, akses pengguna dan amalan pasaran yang adil.

Walaupun syarikat itu menegaskan bahawa perkhidmatannya memberi manfaat kepada berjuta-juta pengguna dan perniagaan, pengkritik berpendapat bahawa kelebihan yang berakar umbi mengehadkan pilihan dan menyekat persaingan.