Malaysia minta pelepasan tarif daripada AS ketika perbincangan dipergiatkan

Malaysia mendesak pengecualian tarif daripada Amerika Syarikat ke atas pelbagai jenis produk, termasuk perabot, automotif dan barangan aeroangkasa, ketika pegawai perdagangan dari kedua-dua pihak berusaha untuk memuktamadkan perjanjian sebelum bulan depan.

Perbincangan itu berikutan keputusan Washington baru-baru ini untuk mengenakan duti import baharu ke atas barangan isi rumah tertentu, termasuk tarif 50% ke atas kabinet dapur dan meja solek bilik mandi dan tarif 30% ke atas perabot upholsteri.

Malaysia berharap AS akan bersetuju untuk menghapuskan tarif ke atas eksportnya dan melanjutkan pengecualian untuk komoditi seperti koko dan minyak sawit yang tidak dihasilkan di dalam negara di Amerika.

Keputusan muktamad dijangka bulan depan, menjelang lawatan Presiden AS Donald Trump yang dirancang ke Kuala Lumpur untuk sidang kemuncak serantau utama.

Tarif AS mencetuskan rundingan

Rundingan perdagangan antara Malaysia dan Amerika Syarikat telah dipercepatkan dalam beberapa minggu kebelakangan ini, didorong oleh langkah Washington pada bulan Ogos untuk mengenakan tarif 19% ke atas import Malaysia, menurut laporan Reuters.

Peningkatan itu telah memberi tekanan kepada pengeksport, terutamanya dalam sektor perabot, yang merupakan salah satu penyumbang terbesar Malaysia kepada eksport pembuatan.

AS kekal sebagai salah satu rakan dagang utama Malaysia, dan duti yang lebih tinggi boleh menjejaskan kelebihan daya saingnya dalam pasaran yang sudah menghadapi margin yang ketat dan kenaikan kos.

Pengumuman Trump mengenai tarif yang lebih tinggi pada Khamis telah memperhebatkan rayuan Malaysia yang mendesak.

Langkah-langkah itu secara khusus menyasarkan industri kelengkapan rumah, menimbulkan kebimbangan segera kepada pengeluar Malaysia, yang menganggap AS sebagai destinasi kritikal untuk eksport mereka.

Menurut Kementerian Perdagangan Malaysia, pengecualian sedang diminta untuk melindungi ribuan pekerjaan yang dikaitkan dengan sektor perabot dan pembuatan.

Fokus pada komoditi yang tidak bersaing

Selain barangan perkilangan, Malaysia juga memohon pengecualian tarif untuk komoditi yang tidak dihasilkan AS, termasuk minyak sawit dan koko.

Pegawai berpendapat bahawa barang-barang ini tidak menimbulkan ancaman persaingan kepada pengeluar Amerika, menjadikannya calon yang sesuai untuk rawatan tarif sifar.

Minyak sawit, khususnya, merupakan eksport utama bagi Malaysia, yang merupakan pengeluar kedua terbesar di dunia selepas Indonesia.

Jika diluluskan, pengecualian itu boleh membantu mengekalkan perdagangan komoditi Malaysia dengan AS pada masa permintaan global tidak menentu.

Washington telah bersetuju untuk mengkaji semula permintaan itu dan menyampaikan keputusan menjelang bulan depan, menandakan potensi kemajuan dalam perbincangan.

Perjanjian dijangka sebelum sidang kemuncak Oktober

Perdana Menteri Anwar Ibrahim menekankan kepentingan mencapai persetujuan dalam catatan Facebook pada Khamis, sambil menyatakan bahawa kedua-dua negara menyasarkan untuk memuktamadkan rundingan menjelang lawatan Trump ke Kuala Lumpur pada Oktober.

Lawatan itu dikaitkan dengan sidang kemuncak Persatuan Negara-negara Asia Tenggara, di mana hubungan perdagangan dijangka menjadi topik utama.

Masa itu menyerlahkan kepentingan politik dan ekonomi bagi kedua-dua negara. Bagi Malaysia, pelepasan tarif boleh melindungi industri utama daripada gangguan.

Bagi AS, mendapatkan kerjasama dalam perdagangan boleh membantu mengimbangi strateginya yang lebih luas di rantau Asia-Pasifik, terutamanya apabila peraturan perdagangan dan tarif baharu membentuk semula rantaian bekalan global.