Reeves menghadapi cabaran £50bn ketika UK bersiap sedia untuk pilihan era penjimatan

Canselor Rachel Reeves sedang bersiap sedia untuk menyampaikan salah satu belanjawan yang paling diteliti dalam ingatan baru-baru ini ketika dia ingin menutup lubang £50 bilion yang semakin meluas dalam kewangan awam Britain.

Dengan produktiviti yang lemah, inflasi yang tinggi dan peningkatan kos hutang yang menekan ruang fiskal, kerajaan sedang menimbang kenaikan cukai dan pemotongan perbelanjaan untuk memulihkan kestabilan sambil mengekalkan pelaburan yang mengalir ke dalam sektor pertumbuhan.

Kenyataan musim luruh, yang ditetapkan pada 26 November, datang ketika menteri cuba menstabilkan ekonomi pasca-Brexit.

The Guardian melaporkan bahawa Reeves berkata kedua-dua cukai dan perbelanjaan sedang dikaji, tetapi menekankan bahawa "jumlahnya akan sentiasa bertambah," memetik pergolakan yang berikutan belanjawan mini Liz Truss tiga tahun lalu.

Ahli ekonomi berkata kerajaan kini mesti mencapai keseimbangan yang halus antara kredibiliti fiskal dan momentum ekonomi.

Kesan Brexit dan seretan fiskal terhadap pertumbuhan

Menurut Guardian, Reeves mengaitkan sebahagian daripada kekurangan itu dengan "kesan yang berlarutan" Brexit, penjimatan dan kejutan pasaran terdahulu.

Penganalisis menganggarkan ekonomi UK adalah kira-kira 4% lebih kecil daripada yang sepatutnya tanpa Brexit, yang membawa kepada produktiviti dan aktiviti perdagangan yang lebih rendah.

Untuk mengimbangi sebahagian daripada kerugian itu, kerajaan mengukuhkan hubungan EU melalui kerjasama baharu dalam makanan, pertanian, perdagangan tenaga dan mobiliti belia.

Menteri-menteri telah mengutamakan memperdalam hubungan ini untuk membantu pengeksport dan pelabur Britain berhubung semula dengan pasaran terbesar Eropah.

Canselor telah menyifatkan usaha ini sebagai "membatalkan kerosakan" sambil mengekalkan disiplin fiskal di dalam negara.

Pejabat Tanggungjawab Belanjawan (OBR), bagaimanapun, dijangka menurunkan ramalan produktiviti, mengetatkan lagi prospek kewangan.

Pembaharuan perancangan di tengah-tengah pemulihan ekonomi

The Guardian menyatakan bahawa selain mengimbangi buku, Reeves telah mempertaruhkan strategi fiskalnya untuk "membina Britain."

Dia merancang untuk mempercepatkan projek infrastruktur utama melalui rang undang-undang perancangan dan infrastruktur, memanggilnya "mungkin undang-undang terbesar yang akan diluluskan oleh parlimen ini."

Rang undang-undang itu akan merombak garis masa semakan kehakiman dan memudahkan prosedur kelulusan yang kompleks, termasuk menugaskan hakim pakar untuk mempercepatkan kes.

Satu contoh ialah Lower Thames Crossing, sebuah projek yang fail perancangannya dilaporkan melebihi 350,000 muka surat—lebih panjang daripada karya lengkap Shakespeare.

Reeves berkata kerenah birokrasi sedemikian telah memperlahankan pertumbuhan dan pelaburan negara selama beberapa dekad.

Dengan mengutamakan pembinaan, beliau berharap dapat mewujudkan pekerjaan dan merangsang permintaan tanpa menggunakan program pinjaman yang besar.

Mengimbangi disiplin fiskal dengan cita-cita pertumbuhan

Walaupun kerajaan menunjukkan tanda-tanda yang menggalakkan—seperti UK sebagai ekonomi G7 yang paling pesat berkembang pada separuh pertama tahun ini dan peningkatan dalam pelaburan perniagaan—Reeves menghadapi keputusan yang sukar.

Pusingan U beliau mengenai pembayaran bahan api musim sejuk dan pembalikan pemotongan kebajikan telah melebarkan defisit sebanyak £6 bilion, menambah kekurangan yang lebih besar.

Menurut Guardian, Reeves enggan menolak kenaikan cukai serta-merta, memberi amaran tentang "gelung malapetaka" di mana pertumbuhan rendah mengehadkan hasil dan memaksa pengetatan lagi.

Dia menegaskan pengembangan mampan kekal sebagai satu-satunya jalan yang berkekalan untuk menurunkan cukai dan perkhidmatan awam yang lebih kukuh.

Apabila tekanan meningkat, cabaran canselor adalah untuk meyakinkan kedua-dua pasaran dan isi rumah bahawa kekangan fiskal dan pelaburan jangka panjang boleh wujud bersama dalam ekonomi yang masih pulih daripada kejutan penjimatan, Brexit dan inflasi.