Pilihan raya pertengahan penggal Argentina: Javier Milei mengukuhkan kuasa dengan sokongan AS$40 bilion

Presiden Argentina Javier Milei telah mengukuhkan cengkamannya ke atas kuasa selepas partinya, La Libertad Avanza, memenangi pilihan raya pertengahan penggal negara itu — keputusan yang bukan sahaja menyatukan agenda ekonominya yang dipacu penjimatan tetapi juga menyerlahkan pengaruh Amerika Syarikat yang semakin meningkat dalam masa depan kewangan Argentina.

Pilihan raya itu, yang dilihat sebagai referendum mengenai hampir dua tahun pemerintahan libertarian Milei, berlaku di tengah-tengah perjanjian bailout $40 bilion yang diumumkan oleh pentadbiran AS.

Talian hayat kewangan, yang berkait rapat dengan prestasi politik Milei, telah menarik perhatian global kerana saiznya dan implikasinya terhadap keseimbangan kuasa Amerika Latin.

Apa yang berlaku dalam pilihan raya pertengahan penggal Argentina

Dengan lebih daripada 95% undi dikira, La Libertad Avanza Milei memperoleh 40.84% undi di seluruh negara, manakala pembangkang Peronis, Fuerza Patria, ketinggalan dengan 31.67%.

Keputusan itu lebih kuat daripada yang dijangkakan untuk kerajaan Milei, yang telah meremehkan jangkaan selepas kalah dalam pilihan raya wilayah di Buenos Aires bulan lepas.

Kemenangan ini membolehkan parti Milei mengekalkan bahagian satu pertiga di dewan rendah dan 12 kerusi di Senat, memastikan veto presidennya tidak boleh dibatalkan oleh pembangkang.

Wilayah Buenos Aires - rumah kepada hampir 40% pengundi dan dari segi sejarah kubu kuat Peronis - juga beralih memihak kepada Milei.

Peratusan keluar mengundi berada pada 67.85%, terendah sejak Argentina kembali kepada demokrasi pada tahun 1983. Pakar mengatakan ini mencerminkan keletihan pengundi dan rasa tidak puas hati terhadap penjimatan, ketika negara itu bergelut dengan peningkatan pengangguran dan kejatuhan kuasa beli.

Penyelamatan $40bn dan peranan Washington yang semakin meningkat

Kepentingan global pilihan raya terletak pada penglibatan Washington.

Presiden AS Donald Trump mengumumkan pakej penyelamatan $40 bilion untuk menyokong ekonomi Argentina yang rapuh — campur tangan yang tidak pernah berlaku sebelum ini yang mengaitkan bantuan kewangan berterusan kepada kejayaan pilihan raya Milei.

Pakej itu termasuk pertukaran mata wang $20 bilion dengan bank pusat Argentina dan pinjaman tambahan $20 bilion daripada institusi swasta AS.

Ini datang sebagai tambahan kepada pinjaman Tabung Kewangan Antarabangsa $20 bilion yang telah dilanjutkan kepada Buenos Aires, di mana $14 bilion telah dikeluarkan.

Di X (dahulunya Twitter), Setiausaha Perbendaharaan AS Scott Bessent telah menyiarkan, "Di bawah Presiden Milei, Argentina telah mengambil langkah penting ke arah penstabilan..." — satu kenyataan yang dilihat secara meluas sebagai isyarat keyakinan Washington terhadap agenda pembaharuan Milei.

Bantuan AS membantu pentadbiran Milei menstabilkan peso selepas berbulan-bulan kehabisan rizab asing. Tetapi ia juga menggariskan bagaimana pemulihan ekonomi Argentina kini sangat bergantung pada keyakinan Washington.

Pakar berkata pengaturan itu secara berkesan meletakkan Argentina sebagai tempat ujian utama untuk strategi serantau Trump, menggabungkan leverage kewangan dengan penjajaran ideologi.

Di dalam pembaharuan penjimatan Milei

Sejak memegang jawatan pada 2023, Milei telah melaksanakan apa yang dipanggilnya sebagai rancangan "gergaji besi" — program pemotongan perbelanjaan drastik yang bertujuan untuk mengurangkan defisit fiskal.

Langkah-langkah itu termasuk mengurangkan puluhan ribu pekerjaan awam, membekukan pelaburan infrastruktur dan penjagaan kesihatan, dan mengehadkan subsidi untuk pesara.

Tindakan ini mempunyai kesan yang boleh diukur: inflasi telah jatuh daripada lebih daripada 200% pada 2023 kepada kira-kira 30% menjelang September 2025, menandakan lebihan fiskal pertama Argentina dalam tempoh 14 tahun.

Aktiviti ekonomi meningkat 0.3% pada bulan Ogos selepas tiga bulan penurunan.

Walau bagaimanapun, kos sosial telah teruk. Lebih 250,000 pekerjaan telah hilang, kira-kira 18,000 perniagaan telah ditutup dan kuasa beli terus menurun.

Sementara itu, tuduhan rasuah yang melibatkan kakak Milai dan persoalan mengenai pembiayaan kempen telah menguji kepercayaan orang ramai.

Walaupun begitu, ramai rakyat Argentina terus menyokong usaha kerajaan untuk menstabilkan ekonomi yang telah lama dilanda inflasi dan salah urus.

Mengapa sambungan AS penting

Sokongan kewangan Washington telah membentuk semula cara pelabur global melihat Argentina. Pakej $40 bilion pentadbiran Trump ialah penyelamatan tunggal AS terbesar untuk mana-mana negara Amerika Latin dalam sejarah moden.

Penganalisis berkata ia telah menjadikan Argentina sebagai pusat pakatan ekonomi baharu yang dimodelkan pada pembaharuan pasaran bebas dan disiplin fiskal.

Bagi Milei, sokongan itu memberikan legitimasi politik dan ruang bernafas untuk meneruskan eksperimen ekonominya.

Bagi Trump, ia menunjukkan minat strategik AS yang diperbaharui di Amerika Latin pada masa pengaruh ekonomi China dan Rusia di rantau ini telah berkembang.

Namun persoalan yang lebih mendalam untuk Argentina kekal sama ada perkongsian ini boleh menghasilkan pertumbuhan yang mampan. Walaupun inflasi berkurangan dan pasaran telah stabil, kemiskinan dan ketidaksamaan meningkat.

Kejayaan pembaharuan Milei - dan dengan lanjutan, pertaruhan kewangan Washington - bergantung kepada sama ada penjimatan boleh wujud bersama dengan kestabilan sosial.