Vietnam bertaruh pada pemprosesan nadir bumi: undang-undang baharu mengekang eksport untuk meningkatkan industri domestik

Perhimpunan Kebangsaan Vietnam, pada hari Khamis, mengambil langkah penting ke arah memperkukuh sektor pemprosesan nadir bumi domestiknya yang baru lahir dengan meluluskan undang-undang yang disemak semula. 

Perundangan baharu ini mengenakan kawalan yang lebih ketat ke atas eksport nadir bumi yang ditapis sambil menyatakan semula larangan lama untuk mengeksport bijih nadir bumi mentah. 

Langkah itu merupakan usaha bersepadu untuk menyokong dan memupuk industri domestik yang secara historis bergelut untuk memanfaatkan sepenuhnya rizab nadir bumi Vietnam yang luas dan besar, yang dianggarkan antara yang terbesar di dunia. 

Kerajaan memupuk rantaian bekalan domestik yang lebih teguh dan berdikari—penting untuk sektor teknologi tinggi dan tenaga hijau global—dengan menyekat eksport produk bernilai tambah yang ditapisan dan mengekalkan larangan bijih yang tidak diproses. 

Strategi ini direka untuk mengekalkan faedah ekonomi yang berkaitan, kepakaran teknologi dan penciptaan pekerjaan daripada pemprosesan nadir bumi di dalam negara.

Memperkukuh sektor pemprosesan domestik

Vietnam mempunyai deposit unsur nadir bumi yang ketara, menurut data daripada Kajian Geologi AS (USGS). 

Unsur-unsur ini penting untuk pelbagai aplikasi berteknologi tinggi, termasuk elektronik pengguna, kenderaan elektrik dan teknologi pertahanan. 

Walaupun diiktiraf sebagai mempunyai beberapa deposit terbesar di dunia, terdapat semakan ketara dalam anggaran rasmi rizab Vietnam.

Awal tahun ini, USGS secara mendadak menurunkan penilaiannya terhadap rizab nadir bumi negara.

Anggaran itu dikurangkan daripada angka awal 22 juta tan metrik kepada 3.5 juta tan metrik.

Semakan ke bawah yang ketara ini, pengurangan lebih 84%, menyerlahkan kerumitan dan ketidakpastian yang terlibat dalam tinjauan dan mengukur sumber mineral dengan tepat, walaupun di kawasan yang telah lama terkenal dengan kelimpahannya.

Perubahan dalam angka rizab rasmi ini mempunyai implikasi penting untuk perancangan rantaian bekalan global dan untuk kedudukan strategik Vietnam dalam pasaran mineral kritikal. 

Walaupun negara kekal sebagai pemain utama, angka yang disemak semula mencadangkan pangkalan sumber jangka panjang yang lebih kecil daripada yang difikirkan sebelum ini.

Anggaran rizab dan konteks global yang disemak semula

Semakan semasa kepada undang-undang mineral secara tidak langsung mengekang eksport nadir bumi yang ditapis.

Ini dicapai dengan mewajibkan bahawa "pemprosesan mendalam nadir bumi mesti dikaitkan dengan mewujudkan ekosistem perindustrian moden untuk meningkatkan rantaian nilai domestik dan menjamin autonomi."

Barat global segera mencari sumber bukan China untuk nadir bumi yang ditapis, yang merupakan komponen penting dalam teknologi moden seperti kenderaan elektrik dan infrastruktur tenaga boleh diperbaharui. 

Dorongan ini merupakan tindak balas langsung kepada kedudukan dominan China dalam rantaian bekalan global dan kawalan eksport yang dikenakan Beijing pada bulan April, meningkatkan ketegangan perdagangan dengan AS dan menyerlahkan kerentanan Barat dalam industri sensitif ini.

Memandangkan Vietnam pada masa ini hampir tidak mempunyai kapasiti penapisan, sekatannya tidak akan memberi kesan serta-merta.

Eksploitasi rizab nadir bumi telah dihalang oleh halangan kawal selia yang telah lama wujud, menghalang kedua-dua syarikat tempatan dan kolaborator antarabangsa daripada mengaksesnya. 

Ini walaupun larangan negara mengeksport bijih nadir bumi, yang telah berkuat kuasa sejak sekurang-kurangnya 2021.

Undang-undang baharu itu mengukuhkan larangan mengeksport bijih dan menekankan keperluan untuk kawalan ketat ke atas "aktiviti penerokaan, eksploitasi dan pemprosesan."