Standard General didekati oleh pemegang saham WBD untuk penjualan unit TV: laporan

Pelabur terkemuka New York, Standard General, telah didekati untuk memperoleh semua atau sebahagian daripada perniagaan televisyen kabel Warner Bros Discovery, termasuk CNN, lapor Financial Times.

Soo Kim, pengasas dana lindung nilai Standard General, telah mengadakan perbincangan tentang potensi membeli atau melabur dalam rangkaian televisyen WBD, menurut orang yang biasa dengan perkara itu yang dipetik oleh laporan Financial Times.

Jangkauan itu datang daripada sekurang-kurangnya seorang pemegang saham utama WBD.

Minat dalam rangkaian kabel WBD

Ceramah tertumpu pada aset televisyen tradisional WBD, termasuk CNN, Rangkaian Makanan dan Discovery Channel.

Perniagaan ini dipisahkan sebagai sebahagian daripada penstrukturan semula WBD yang lebih luas, berikutan persetujuan syarikat untuk menjual operasi studio dan penstrimannya — termasuk HBO — kepada Netflix dalam perjanjian bernilai kira-kira $83 bilion.

WBD telah berkata urus niaga Netflix menilai sahamnya pada $27.75 setiap satu dalam bentuk tunai dan saham, dan rangkaian kabel yang tinggal boleh mempunyai nilai kendiri tambahan beberapa dolar sesaham.

Kemasukan tunai daripada pelabur yang disokong ekuiti swasta boleh membantu menstabilkan unit kabel, yang menghadapi tekanan struktur apabila penonton terus berhijrah daripada TV berbayar tradisional.

Pada hari Rabu, WBD berkata beberapa bakal pembeli telah menyatakan minat terhadap aset kabelnya, walaupun ia enggan menamakannya.

Sebarang perjanjian yang melibatkan Kim atau Standard General akan menandakan undi keyakinan yang ketara dalam segmen industri media yang dilihat oleh ramai pelabur sebagai dalam penurunan jangka panjang.

Kemungkinan urus niaga di tengah-tengah tawaran pengambilalihan Paramount yang bermusuhan

Urus niaga yang berpotensi datang pada saat yang sensitif untuk WBD.

Syarikat itu baru-baru ini menggesa pemegang saham untuk menolak tawaran pengambilalihan bermusuhan $108 bilion daripada Paramount, yang telah menawarkan $30 sesaham secara tunai.

Lembaga WBD berkata tawaran itu terlalu berisiko dan tidak mempunyai pembiayaan yang komited, dakwaan yang telah dinafikan sekeras-kerasnya oleh Paramount dan ketua eksekutifnya, David Ellison.

Paramount juga telah mencabar penilaian WBD terhadap nilai perniagaan kabel, dengan alasan bahawa rangkaian itu membawa beban hutang yang berat pada masa penonton televisyen tradisional semakin berkurangan.

Perbahasan itu telah menjadi pusat kepada perbincangan pemegang saham kerana mereka menimbang visi yang bersaing untuk masa depan syarikat.

Perjanjian dengan pelabur swasta boleh merumitkan dinamik pengambilalihan, berpotensi mengukuhkan kes WBD bahawa baki asetnya mempunyai nilai kendiri yang bermakna di luar transaksi Netflix.

Rekod prestasi Kim dalam perjanjian media yang tertekan

Kim terkenal dengan kerjanya dalam pelaburan yang tertekan dan situasi khas.

Selama bertahun-tahun, dia telah mengambil kepentingan dalam peruncit bermasalah seperti RadioShack dan American Apparel.

Standard General juga mempunyai pengalaman dalam penyiaran, setelah memperoleh Young Broadcasting daripada kebankrapan pada tahun 2010 dan kemudian menggabungkannya dengan pesaing sebelum menjual gabungan Media General kepada Nexstar Broadcasting.

Baru-baru ini, Standard General telah berkembang ke dalam permainan, melengkapkan pengambilalihan pengendali kasino Bally's.

Disokong oleh pembiayaan daripada Apollo Global Management, firma itu juga meneruskan pengambilalihan Tegna bernilai hampir $9 bilion pada 2022, walaupun perjanjian itu akhirnya ditinggalkan pada 2023 selepas tentangan kawal selia dan politik yang sengit.

Kim juga telah menarik perhatian untuk pelaburan berprofil tinggi New York, termasuk memperoleh kontrak pengurusan untuk padang golf perbandaran Ferry Point di Bronx daripada Donald Trump pada 2024.

Bally's sejak itu telah memperoleh salah satu daripada tiga lesen untuk membina kasino New York City di tapak itu.

Sama ada perbincangan dengan WBD membawa kepada tawaran rasmi masih tidak pasti, tetapi ia menggariskan persimpangan strategik dan kewangan yang dihadapi oleh salah satu kumpulan media terbesar di dunia.