Daripada EV kepada tenusu: apa yang menegangkan hubungan EU-China apabila ketegangan perdagangan meningkat

Memandangkan perdagangan global menjadi semakin berpecah-belah, hubungan ekonomi antara China dan Kesatuan Eropah memasuki fasa yang lebih konfrontasi, ditandai dengan pergantungan yang semakin meningkat pada tarif, penyiasatan dan langkah pembalasan.

Apa yang bermula sebagai pertikaian yang disasarkan dalam sektor tertentu telah terus meluas, menarik dalam pertanian, pembuatan, teknologi dan barangan pengguna.

Dalam perkembangan terkini dalam siri ini, China telah mengenakan tarif sehingga 42.7% ke atas produk tenusu dari Kesatuan Eropah.

Langkah itu berikutan kesimpulan siasatan anti-subsidi yang dilancarkan pada Ogos 2024.

Menurut kenyataan daripada seorang pegawai Kementerian Perdagangan, tarif akan berkisar antara 21.9% hingga 42.7%, dengan syarikat yang bekerjasama dengan siasatan menghadapi duti sebanyak 28.6%, manakala syarikat yang tidak bekerjasama tertakluk kepada kadar tertinggi.

Produk yang dilindungi oleh tarif baharu termasuk keju segar dan diproses, serta kategori susu dan krim tertentu.

Tamparan segar selepas pertikaian daging babi dan brendi

Tarif tenusu datang sejurus selepas China mengenakan duti import ke atas daging babi dan produk sampingan daging babi EU selama lima tahun, pada kadar antara 4.9% hingga 19.8%.

Walaupun lebih rendah daripada langkah-langkah sementara sebelumnya, duti itu bagaimanapun mengukuhkan kebimbangan di Brussels bahawa Beijing terus mengembangkan penggunaan alat pertahanan perdagangan terhadap eksport Eropah.

Pada bulan September, China mengenakan tarif anti-lambakan sementara sehingga 62.4% ke atas daging babi EU dalam bentuk deposit tunai.

Secara berasingan, EU mencabar tarif sementara China ke atas brendi Eropah di Pertubuhan Perdagangan Dunia pada bulan November, dengan alasan bahawa langkah-langkah itu tidak konsisten dengan peraturan WTO.

Secara keseluruhan, tindakan itu mencerminkan corak sekatan perdagangan tit-for-tat yang telah meningkat sejak EU mengenakan tarif sehingga 45% ke atas kenderaan elektrik buatan China pada Oktober tahun lepas.

Kenderaan elektrik di tengah-tengah kebuntuan

Pertikaian EV telah menjadi garis kesalahan utama dalam hubungan ekonomi EU-China.

Brussels telah berhujah bahawa subsidi negara yang besar telah membolehkan pengeluar China membanjiri pasaran global dengan kenderaan yang berharga rendah, mengancam industri automotif Eropah.

Pegawai EU telah menunjukkan kapasiti pengeluaran ganti China kira-kira tiga juta kenderaan elektrik setahun, kira-kira dua kali ganda saiz pasaran EU.

Dengan EV China menghadapi tarif 100% di Amerika Syarikat dan Kanada, Eropah telah muncul sebagai saluran yang paling jelas, mempertajam sensitiviti politik di Brussels.

China, bagi pihaknya, telah menolak tuduhan persaingan tidak adil dan merangka tarif EU sebagai perlindungan.

Sebagai tindak balas, Beijing telah bergerak untuk menyasarkan eksport Eropah yang sensitif secara politik, termasuk barangan pertanian dan minuman keras.

"Malah sedikit pelarasan dalam keutamaan import China boleh merebak melalui kawasan pertanian dan kawasan luar bandar yang membawa berat politik yang ketara," kata Mingzhi Jimmy Xu, seorang profesor bersekutu di Universiti Peking, kepada Rest of World.

Beliau menambah bahawa Beijing boleh mewujudkan insentif yang kuat kepada penggubal dasar untuk menilai semula peningkatan tarif tanpa mengeluarkan ancaman eksplisit.

Hubungan pada titik perubahan

China ialah rakan dagang ketiga terbesar EU untuk barangan dan perkhidmatan, selepas Amerika Syarikat dan United Kingdom, dan rakan kongsi kedua terbesar untuk barangan sahaja.

Perdagangan dua hala dalam barangan mencecah €732 bilion pada 2024, menyerlahkan skala saling bergantung ekonomi walaupun ketegangan meningkat.

Presiden Suruhanjaya Eropah Ursula von der Leyen menyifatkan hubungan EU-China sebagai telah mencapai "titik perubahan" semasa sidang kemuncak sehari dengan Presiden China Xi Jinping di Beijing pada bulan Julai.

Beliau memberi amaran bahawa walaupun kerjasama telah semakin mendalam selama bertahun-tahun, begitu juga ketidakseimbangan, menunjukkan defisit perdagangan EU yang besar dan berterusan dengan China.

Tahun lepas, EU mencatatkan defisit perdagangan €305.8 bilion dengan China, lebih daripada dua kali ganda paras sembilan tahun sebelumnya.

Von der Leyen juga memberi amaran bahawa hubungan China dengan Rusia menjadi faktor penentu dalam hubungannya dengan Eropah, terutamanya dalam konteks perang di Ukraine.

Xi, sementara itu, menyeru kepercayaan bersama dan memberi amaran supaya tidak menyahgandingan.

"Meningkatkan daya saing bukan datang daripada membina tembok atau halangan," katanya, menurut media kerajaan, sambil menambah bahawa memutuskan rantaian bekalan akan mengakibatkan pengasingan diri.

Diplomasi di tengah-tengah ketidakpercayaan

Walaupun retorik tajam dan geseran perdagangan yang semakin meningkat, pemimpin Eropah telah meningkatkan penglibatan berprofil tinggi dengan Beijing dalam beberapa bulan kebelakangan ini.

Lawatan oleh Raja Sepanyol, naib canselor Jerman dan Presiden Perancis Emmanuel Macron telah dirangka sebagai usaha untuk menstabilkan hubungan di tengah-tengah ketidaktentuan AS yang tidak dapat diramalkan, halangan ekonomi di Eropah dan kebuntuan di Ukraine.

Tawaran diplomatik ini juga dilihat sebagai meletakkan asas untuk menjemput China menghadiri sidang kemuncak G7 yang akan datang di Perancis dan memberi isyarat sokongan kepada penganjuran sidang kemuncak Kerjasama Ekonomi Asia-Pasifik 2026 oleh Beijing.

Namun di sebalik tabir, ketidakpercayaan terus membina.

Pegawai Eropah kekal kecewa dengan apa yang mereka lihat sebagai keengganan China untuk menangani isu struktur, termasuk halangan akses pasaran, subsidi negara dan import terhad dari Eropah.

Di luar tarif: nadir bumi dan peranti perubatan

Pertikaian itu melangkaui pertanian dan kenderaan.

Selepas EU menyekat peralatan perubatan China daripada perolehan awam pada bulan Jun, Beijing bertindak balas dengan mengehadkan pembelian peranti perubatan EU oleh kerajaan.

China juga telah mengetatkan kawalan eksport ke atas nadir bumi dan mineral kritikal, sektor di mana ia memegang kedudukan global yang dominan.

Von der Leyen telah menuduh Beijing menggunakan "kuasi-monopoli" sebagai senjata strategik untuk melemahkan pesaing dalam industri utama, tuduhan yang dinafikan China.

Langkah-langkah ini telah menambah kebimbangan Eropah bahawa China semakin bersedia untuk mempersenjatai pengaruh ekonominya sebagai tindak balas kepada tindakan kawal selia atau perdagangan oleh Brussels.

E-dagang mencetuskan tindak balas politik

Ketegangan perdagangan juga diperkuatkan oleh lonjakan dalam platform e-dagang China di seluruh Eropah.

Syarikat seperti Shein dan Temu telah memperoleh bahagian pasaran dengan pantas di negara-negara termasuk Perancis, Jerman dan Sepanyol, menarik pengguna yang lebih muda dan berpendapatan rendah dengan harga yang sangat rendah.

Pada separuh pertama 2025, purata pelawat unik bulanan Shein di EU mencecah 146 juta, meningkat 11.6% tahun ke tahun, dengan lebih daripada 27 juta pengguna di Perancis sahaja.

Temu diikuti dengan 116 juta pengguna aktif bulanan.

Peruncit Eropah dan kumpulan industri berpendapat bahawa platform ini mengeksploitasi kelemahan kawal selia untuk membanjiri pasaran dengan barangan murah yang sering gagal memenuhi piawaian EU.

Pada bulan Oktober, ahli Parlimen Eropah mempersoalkan sama ada syarikat tersebut mendapat manfaat daripada "kekosongan kawal selia".

Di bawah tekanan, Suruhanjaya Eropah memutuskan untuk memajukan penghapusan pengecualian duti kastam untuk bungkusan kecil hingga 2026, daripada garis masa pertengahan 2028 yang dirancang sebelum ini, dan sedang mempertimbangkan yuran pengendalian tambahan.

Perdebatan serupa sedang berlaku di UK, di mana peruncit domestik telah memberi amaran tentang penghakisan bahagian pasaran.

Industri terperangkap di tengah-tengah

Industri Eropah mendapati dirinya terhimpit antara apa yang dilihatnya sebagai China yang sangat kompetitif dan Amerika Syarikat yang proteksionis.

Macron telah berhujah bahawa Beijing harus bertindak balas dengan meningkatkan pelaburan di Eropah, mengulangi gelombang pelaburan Eropah yang mengalir ke China beberapa dekad lalu.

"Saya cuba menjelaskan kepada China bahawa lebihan perdagangan mereka tidak dapat dipertahankan dan bahawa mereka membunuh pelanggan mereka sendiri," kata Macron awal bulan ini, memberi amaran bahawa Eropah akhirnya boleh mengikut AS dalam mengenakan duti kastam yang lebih luas.

Pada masa yang sama, beliau mencadangkan gencatan senjata yang melibatkan pembongkaran bersama dasar agresif, termasuk sekatan Eropah ke atas eksport semikonduktor dan had China ke atas nadir bumi.

Pelaburan China di Eropah sudah berkembang dalam sektor seperti kenderaan elektrik dan bateri.

Jualan Eropah BYD meningkat tiga kali ganda pada 2025, dan syarikat itu sedang membina kilang Eropah pertamanya di Hungary, dengan rancangan untuk satu lagi di Sepanyol atau Türkiye.

Pembuat bateri CATL telah melancarkan usaha sama dengan Stellantis di Sepanyol, manakala Envision AESC membekalkan bateri kepada Renault-Nissan di Perancis.

Menggesa tindak balas Eropah yang lebih kuat

Sesetengah penganalisis berpendapat bahawa tindak balas Eropah terhadap dasar perindustrian China tidak mencukupi.

Brad W. Setser dari Majlis Hubungan Luar Negeri berkata Eropah sedang dilanda kejayaan perindustrian China dan yuan yang lemah, dan perlu memandang lebih serius ketidakseimbangan makroekonomi.

Yang lain, termasuk Pascal Lamy dari Institut Jacques Delors, telah menggesa kedua-dua pihak untuk komited semula kepada peraturan dan institusi pelbagai hala seperti WTO, dan bukannya tergelincir ke dalam perlindungan yang semakin meningkat.

Buat masa ini, tarif tenusu China memberi isyarat bahawa konflik perdagangan masih jauh daripada terkawal.

Memandangkan pertikaian berlipat ganda merentas sektor, cabaran bagi kedua-dua Beijing dan Brussels adalah untuk menghalang persaingan ekonomi daripada mengeras menjadi perpecahan yang lebih luas dengan akibat yang berkekalan untuk perdagangan global.